东琅府作为东琅郡的首府，城内设有两个附郭县。
从南门进入，以南北中轴线的兴乾大道为界，左边是曲中县，右边是长泺县。
东西走向的街道则是泰熙长街。
以兴乾大道与泰熙长街的交汇点为中心，向外辐射开来，街边林立着各类客栈、茶馆、宝阁、当铺等娱乐场所。
松鹤楼便坐落于这个中心点上。
临近年节，府衙会下令撤掉暮鼓，不再击鼓宵禁。
届时，这里将彩灯高悬，彻夜欢腾。
无论是主干道上的戏楼乐坊，还是巷弄里的赌档勾栏，形形色色的人都能在此寻得乐趣，尽情宣泄憋闷了一整天的欲望。
清晨，街边一角，一名健壮的青年男子花了四枚铜板，买了两张刚出炉的芝麻烧饼，一边吃着，一边搓了搓额头天生的卷发，快步走过兴乾大道。
冷风吹来昨夜的迷乱气息，烟草的呛人味道与胭脂水粉的香气混杂在一起，弥漫整条大街。
路边随处可见倾倒的醉官人，以及持帚扫地的皂衣净役。
过了兴乾大道，再转过几个弯，便来到了长泺县衙。
此人叫公乘器，心情格外激动，因为今日不仅是他的生日，还是他在衙门当差满一个月的日子。
按照衙门规矩，从今天起，他便能上街巡逻了。
只要能巡逻，就能在兵房领取一身英武神勇的巡逻甲胄，在最热闹的兴乾大道巡逻一整天。
公乘器从衙房领了衙司腰牌，脚步轻快地前往二堂报到。
哥哥公乘良已在二堂等候多时，见弟弟蹦蹦跳跳的模样，狠狠瞪了他一眼，而后将他领到兵房，向管事说明情况，领取了一套半新不旧的黑亮甲胄。
甲胄价格昂贵，由衙门共用，每天巡逻结束后，需归还兵房，由那里的衙役负责保养。
“雁翎刀一柄，山字巡甲一套，牛皮皂靴一双，公乘兄弟，你兄弟的装备齐了。”管事乐呵呵地清点着装备，在纸簿上“公乘器”那一栏画了个圈。
公乘良替弟弟签了字，带他来到更衣房，一起换好衣服，又亲手为他穿上甲胄、扣好锁扣、系上束带。
他站远些打量弟弟，暗暗点头。
弟弟身材本就不逊于自己，穿上这身帅气的锁子甲后，更是威风凛凛，唯独头上的卷发略显凌乱。
公乘良问道：“阿器，早上给阿娘留饭了吗？”
“留了，饭菜都在锅里，足够阿娘今天吃的。”公乘器兴奋地看着铜镜中的自己，整理着衣甲，回头对公乘良说道，“知道今天是第一天跟阿兄巡逻，午间不能回家，我怎会出差错。”
看着弟弟笑嘻嘻的样子，公乘良拍了拍他冻得通红的小脸，轻声责备道：
“你别嬉皮笑脸的，一会集合后，你可不能叫我阿兄了，要叫我队长。”
“知道了，队长大人！”公乘器一本正经地立正敬礼，严肃地看着哥哥，可没过片刻就装不下去了，眼角笑意难掩。
“我怎么有你这么个傻弟弟？给你买了三枚上品疗伤丸，拿着。”公乘良摇了摇头，从衣襟里取出一个红色盒子，塞到弟弟手里。
“三枚！”公乘器瞪大了眼睛，“你怎么买了这么多！这可是三两银子！咱们不是还有十多天才发饷吗？”
“拿着吧，昨天有个官人打点，本想给你买份凤翅烧鱼尾，不过想想你也要巡街了，不如备些药品，就当……给你的生日礼物了。生日快乐，阿器。”