在满大街看热闹的人里，一群内侍逆着人流匆匆行来，还是十分显眼的。
众人只道乔家果然深受天恩，连乔家二郎下聘，宫里也要派人来恭贺一番。
乔天经抱着娇娇，瞧见这一幕已经蹙起了眉头。
不太对
他快步迎上前去，和六福子交换了一个眼神，转瞬间便面上带笑，将人客客气气迎进了府。
一离开众人的视线，六福子急忙凑近了乔天经，低声疾言道：
“侍郎大人，北境传来急报，圣上宣您与乔大人即刻进宫！”
娇娇闻言心头一咯噔，果然出事了！
乔天经不敢耽搁，领着六福子寻到了乔忠国，二人连官服都不曾换上，从后门策马直奔皇宫！
这是入宫议正事，娇娇不能跟去，只能心焦地在家中等待消息。
乔忠国与乔天经一路行至宫门口，正好遇上匆忙赶来的萧宏达与谭瀚池，几人对视一眼，顿感大事不妙。
到了御书房门口，只见殿门大敞，沈元湛负手立于殿中，他身侧站着一个发须发白的老者，正是老熟人邹太医。
乔忠国等人步入殿中，还未及行礼，沈元湛已经沉声出言：
“诸位爱卿不必多礼，今日朕收到了舅舅传来的边关急报，武定关已一片混乱！”
沈元湛抬手递出手中密报，乔忠国见状急忙上前接过。
雍朝与北国以武定河为界，在武定河以南设武定关，常年驻守着二十万大军。
沈元湛登基后，重用了太后娘娘的母家任氏一族。
太后娘娘的亲哥哥任崇原也是骁勇善战的将军，只是因着外戚的关系，便卸了兵权留京做官。
沈元湛登基次月，便封任崇为关令，命他前往武定关总领军政事务，扛起了戍边大任。
此时乔忠国已然展开密报，萧宏达等人立即凑上前去。
众人目光落在密报上，少顷，齐齐倒吸一口冷气！
密报上有言：半个月前，武定城中有百姓突感不适，浑身烧热，初时所有人并未在意，结果三五日后，病患浑身生出斑疮，久热不退，有老者与稚童因此接连丧命。
任崇得知消息后顿感不妙，当即自查军营，结果发现这几日军中亦有士兵生出同样症状！
军医前往医治，见状面色大变，言此病或是伤寒之症，棘手至极！
任崇当即采取了措施，然而截止此密报发出，伤寒已在城中与军中泛滥，死者十之三四。
此时将近年关，北城天寒地冻，此疫因迟迟不得正解病死无数，导致武定人心惶惶。
任崇忧虑万分，怜百姓受苦，忧疫疾不散，又恐北国趁人之危，故而急急发信求援。
这也是为何邹太医此刻亦在殿中。
乔忠国缓缓放下手中密信，面上满是震惊与悲痛，连呼吸都沉重无比。
行军打仗，将士们同吃同住，几十万人拢在一处，最怕的就是疫病，一旦传开几乎无人幸免！
将士们身强体壮尚且难以支撑，何况边关的老弱百姓？
密报上有言死者十之三四，消息传回京城至少也要半月，如今的武定关只怕早已是一片哀鸿遍野！