巧儿气馁地回来，站到马车前，将守卫的话复述了一遍。
“他这个意思，就是钱不够。”曾芸脸色淡然，低头从袖中掏出一只荷包，拉开抽绳，倒出些碎银。
姜晚笙扼住她的手，低声道：“麻烦你许多，不好再让你破费。”
她有一只布袋，秦蓁蓁打算送她出城那日，放在包袱里的，有零有整一百多两银票，买车马花去一些，剩余大半。
姜晚笙取了二十五两银票，巧儿接过，眼睛都瞪大了。
这够寻常百姓一家吃上好几年了。
“你还有余钱吗？”曾芸转头问。
“有的。”
姜晚笙想起自己先前的准备，她在护国寺山崖的石洞上，藏了些东西，不便去拿回，不知道有没有被人翻出来。
守卫见到大额银票，眼睛直了，还是故意装做勉强道：“天色也不早了，就给你们行个方便，简单地检查一下。”
“让你们家夫人下车来，我们看看，车里没藏人就放你们过去。”
曾芸将木箱盖上，轻柔地拍了拍以示安慰，她起身，由丫鬟扶着走下来。
慧儿在旁，将车帘高高挑起，由着他们检查。
守卫眼睛往里瞟，乍一看是挺空旷，可里面的供坐的箱盖体积够大，能藏人了，他道：“把那个箱子打开来看看。”
几个人全都惊愕住，唯有曾芸面色似水，轻淡地道：“那是实心木，打不开。”
守卫还在犹豫，这时，一匹枣红骏马飞驰而来。
“宁世子！”守卫拱手行礼，不着痕迹把银票藏进掌心。
“嗯。”宁行简穿着水蓝长衫，风流不羁，垂眼扫了扫城门口这趟审查，看见了两辆马车分别绣“姬”字旗和“曾”字旗。
他眼神一转，唇边带了笑，“是姬家新娶的夫人。”
马蹄慢慢在地上迂回，宁行简拽着绳，冲守卫道：“人家等着夫妻团聚呢，没什么问题，就放行吧。”
“是是。”守卫一挥手，几道关卡都松懈。
马车里，姜晚笙呼吸缓慢平静，脸色恢复正常，幸好，只是宁行简。
她听到曾芸道谢的声音，胸腔里的跳动缓和下来。
城门楼下。
宁行简肆意地勾着笑，风度翩翩，“不必言谢，刚见过你家那位，托我关照，正巧遇上了。年关回京，别忘了请我吃酒。”
马蹄扬尘而去。
曾芸和两位丫鬟先后上了马车，缓慢稳健地穿过了重重盘查。
出城二里地，姜晚笙才叩击箱盖，憋着气从里面出来，曾芸蹲在箱前，也是长舒了一口气，两个人对视着，慢慢都有了笑容。
以防万一，路上没耽搁，紧赶慢赶，三日抵达晋州。
当走进刺史府的时候，姜晚笙抬头看着匾额，怔了怔。
早听说她未婚夫在河西任职，没想到是刺史。
“怎么了？”曾芸柔声问。
姜晚笙轻轻摇头，“只是想起了一些事情。”
门槛内跨出一位青色绸裙姑娘，笑盈盈地，“主母，进府吧。大人不在，特地叮嘱我要将您安排好！”