虽已结为夫妻，但姬如雪与张炎之间，不过是一场权力的交易，毫无半点夫妻间的温情与眷恋。
张炎对姬如雪的心思洞若观火，她不过是想借助自己的力量，来稳固她那摇摇欲坠的皇位罢了。
然而，张炎的目光在姬如雪那曼妙玲珑的身姿上游走，心中却涌动着龌龊不堪的念头。
他暗下决心，在攻下燕国之前，定要先品尝一番这位高高在上的女皇帝的滋味。
这个邪恶的念头如同一条剧毒的蛇，在他心中肆意蔓延，逐渐吞噬着他的理智和良知。
就在这时，一名侍卫匆匆步入大殿，跪地禀报道：“启禀陛下，各地陆续有百姓起兵作乱，他们打着拥护凌将军的旗号，声称凌将军绝不可能叛国。”
姬如雪闻言，脸色骤变，原本精心描画的柳叶眉此刻紧蹙如剑，杀气腾腾。
她猛地一拍龙椅，发出震耳欲聋的巨响，震得殿内大臣们心魂皆颤。
“反了，真是反了！”
姬如雪怒吼道，“传朕旨意，立即派兵镇压，所有参与叛乱者，格杀勿论，一个不留！”
她的声音如寒冬腊月的冰碴，不带丝毫温度，让人不寒而栗。
殿下的大臣们面面相觑，心中虽觉得此举过于残暴不仁，但昨日血染金銮殿的惨状还历历在目，谁也不敢在这个时候触怒盛怒的女帝，毕竟那可是要掉脑袋的大事。
“陛下英明！”
张炎适时地在一旁恭维道，脸上堆满了谄媚的笑容，“这些刁民，实属顽劣，就该用雷霆万钧之手段，让他们深切体会到陛下的威严，让他们明白，谁才是燕国真正的主宰！”
姬如雪听到张炎的话，脸色稍微缓和了一些，这个狗东西，虽心怀不轨，但关键时刻，倒也挺会说话讨她欢心。
她转而看向殿下的大臣，语气冰冷如霜地问道：“进攻楚国的战前准备进展如何？军饷筹备得怎样了？朕要让楚青虹那个贱人知道，与朕为敌的下场有多凄惨！”
一名官员硬着头皮站了出来，小心翼翼地禀报道：“启禀陛下，户部尚书……昨日已自尽殉国……”
姬如雪闻言，脸色骤变，难看至极。
她这才猛然想起，昨日被她下令处死的官员中，就包括了户部尚书！
该死的凌枫，他的人，死了都要跟她作对！
“户部尚书之位，暂由摄政王代理！”
姬如雪强压下心中怒火，语气冰冷地说道，但眼中的杀意，却更加浓烈了。
张炎闻言，心中狂喜，连忙躬身领命，“臣遵旨！”
他终于掌握了户部的权力！有了钱粮在手，他才能大展拳脚，做更多的事情！
接任户部尚书之后，张炎立刻开始仔细查阅账本。
当他看到每年朝廷都要拨付给各地藩王的大笔金银时，嘴角不禁露出一丝阴险的笑容。这些藩王，一个个拥兵自重，早就该好好敲打敲打了！
“陛下！”
张炎合上账本，对姬如雪说道，语气中带着一种“为国为民”的忧虑：
“臣查阅账本后发现，每年拨付给各地藩王的钱粮数目实在巨大，长此以往，国库必将空虚，此非长久之计啊！”
姬如雪皱了皱眉，她也早就对那些尾大不掉的藩王感到不满，只是一直苦于没有合适的借口动手罢了。
“那依摄政王之见，该如何是好？”姬如雪沉声问道。
“臣以为，应当削藩！”
张炎语气坚定，眼中闪烁着野心勃勃的光芒，“削弱藩王的实力，将权力牢牢收归中央，方能确保我燕国长治久安，也才能更有力地应对楚国的挑衅与威胁！”
姬如雪听了张炎的提议，眸中闪过一抹赞赏之色，这个提议，正合她心意！
她早就对那些拥兵自重、尾大不掉的藩王心生不满，欲除之而后快。
“摄政王所言极是！”姬如雪缓缓开口，但眉宇间仍流露出一丝顾虑，“只是……如今国内局势动荡，贸然削藩，恐怕会激起更大的反叛和动乱吧？”
张炎见状，立刻趁热打铁，蛊惑道：“陛下多虑了！那些藩王，不过是些贪图享乐、无所作为的蛀虫罢了。只要我们雷厉风行，果断出手，他们根本不敢反抗！而且，削藩所得的钱粮，正好可以用来充实国库，增强军力，应对楚国的威胁。此乃一举两得之妙计！”
“陛下，万万不可啊！”
一名老臣再也忍不住站了出来，苦口婆心地劝谏道：
“如今国内动荡，各地叛乱不断！此时削藩，恐会引起更大的动乱啊！这无异于火上浇油，自取灭亡啊！”
姬如雪的脸色瞬间沉了下来，冷若冰霜。
她冷冷地注视着那位老臣，语气冰寒如刀：“你是觉得朕的决定有误？”
“臣不敢！”
老臣连忙跪倒在地，身体瑟瑟发抖，意识到自己失言了。
“既然不敢，那就给朕闭嘴！”
姬如雪厉声喝道，“朕意已决！谁再敢多言半句，便与昨日那些逆贼同罪论处！”
她的声音坚定而决绝，透露出不容置疑的威严。
姬如雪已经下定了决心，谁也无法阻止她削藩。殿下顿时一片寂静，再也没有人敢提出异议。
张炎望着姬如雪那决绝而坚定的神情，嘴角不禁勾起一抹冷笑。
削藩？
这不过是他庞大计划中的第一步罢了。
他的真正目的，是要彻底动摇燕国的根基，让燕国陷入无尽的内乱之中，为齐国大军的入侵铺平道路，扫清一切障碍。
而姬如雪这个愚蠢的女人，竟然还自以为是地掌控着一切，真是可笑至极！她的盲目自信和短视，终将成为他计划中的一枚棋子。
此时，远在楚国的凌枫，已经身披崭新的铠甲，英姿飒爽。他的眼神锐利如出鞘的利剑，满身散发着浓烈的杀伐之气！
楚青虹对他委以重任，封他为大元帅，赋予他统领三军的至高权力。
凌枫心中燃烧着熊熊的怒火和坚定的决心，他要用这支铁血之师，将燕国彻底碾碎，为他的信念和荣耀而战！