曹员外那日见过殷怀策的英勇，并知道他是学堂的先生后，立即向学堂其他先生打探他的来历，才知道原来他家境贫寒，身世坎坷。
他父亲早死，母亲体弱，年初又没了哥哥，家中还有两个弟弟妹妹，全家就靠着他在学堂当教书先生赚钱养家。
至于栾红叶，原来是他已逝兄长的遗孀，靠着卖豆干卖咸菜赚点小钱补贴家用。
曹员外打听清楚后明白了殷怀策为什么拒绝他，原来这个家离了他真的不行！
是以第二日他特意放宽了条件，还多给他加了十两银子。
果然这一次殷怀策就答应了，曹员外还暗暗为自己的英明自得。
今天早上殷怀策来的时候已经辰时正了，不算晚，但也不算早。
说实话，曹员外心中是有些微词的。
不过见到他主动拿来的卤肉后，曹员外心里那一点不满就立即消失，暗道这小子还算知晓礼数。
尤其听说他一早上先是拉货送到宴宾楼，然后护送他寡嫂回了小河村，又从家再来府上，曹员外甚至对这个少年起了爱惜之心。
这一上午，他都在一旁观察他。
他见他并未因为他在一旁就急于表现，立即给他儿子布置一大堆花里胡哨的东西。
而是认真给他儿子测了测基本功，又询问了从前的进度，甚至还主动同他商议接下来的训练方法。
种种行事有章有程，让曹员外对殷怀策越发满意。
中午这顿拜师宴他不论如何也不会放过他，特意准备了一桌好鱼好肉。
他本是照顾少年平日里吃不上好东西，让他借机大饱一顿口福。
但看到他这样举止文雅、从容大方的样子，他越发高看他几分。
“怀策，我瞧着你胃口不佳，席上都没有吃上几口。
这样吧，一会儿我让厨子再单独给你做几道肉菜，你带回去与家人一起尝尝味道，刚巧今日是立冬呢，免得你们再令备桌席。”
殷怀策一愣，知道曹员外误会了他。
他微微一笑说道：“多谢员外美意，不过不用了，这两日我大嫂正琢磨着卖卤肉，今早给员外您带的卤肉便是我自家卤的，员外可以尝一尝味道如何。若是喜欢以后我再给您带，我往日也经常给学堂的先生们带卤豆干。”
“哦？”
曹员外原本还对那卤肉不在意，现在听到原来是殷怀策那个寡嫂栾娘子自己做的，顿时来了兴趣。
他知道那卤豆干、腌萝卜都是出自她手，味道一绝，就是不知道卤肉的味道如何？
等殷怀策离去后，曹员外立即回了屋子，把早上他拿来的卤肉找出来，刚一打开就闻到了扑鼻香味。
等装到盘子里后，他发现这猪头肉的表皮竟然呈漂亮的金红色，上面还沾着红辣椒白芝麻，看着就让人口水直流。
他夹起一块放进嘴里，瞬间咸、香、辣、麻各种口味充斥在口中，让他享受的眯起眼睛！
不知不觉，一盘猪头肉竟然被他吃了个精光！
吃完后，曹员外惬意地喝着消食茶，突然意识到殷怀策刚才在宴席上不是“文雅从容”，而是人家根本没看上那一桌子菜啊！
那栾小娘子卤豆干、腌咸菜、卤猪头肉都这样好吃，想也知道平时做的菜味道不差，所以虽然殷怀策那小子吃的东西或许没他好，但人家吃的味道怕是比他还要好呢！
这么一想，曹员外突然收起了对殷怀策的“爱惜之心”，开始转着眼珠子思量：怎么才能去殷家吃一顿饭，也尝尝栾小娘子做的菜！
殷怀策不知道曹员外这会儿就已经惦记上蹭饭了，以至于后来曹员外带着曹小公子天天来蹭饭，让他开始后悔自己接下了曹家小公子武先生一职。