兰永年问：“能确定是自缢吗？”
他不由自主地看看莫如深，还有点不敢相信张雨辰。
张雨辰也看看莫如深，在莫如深面前他也有点不自信。
莫如深拿起桌上的遗书看看，说：“应该是自缢。尸体特征符合自缢症状，又有遗书为证。雨辰，遗书让家属看过没有？”
张雨辰回答：“已经看过了，确认是靳炎亲笔所写。”‘
穆建不冷不热地说：“能确定就好，不可再出岔头。”
莫如深看了他一眼，说：“雨辰，给两位大人解释一下验尸状所述的内情。”
张雨辰说：“回禀几位大人，绳子勒于喉头上部，索痕出现于耳后，没有交叉。这符合自缢的特征。”
兰永年一脸茫然，还是没懂。
穆建冷冷地说：“我听说缢死的人会吐出舌头，靳炎为什么没吐舌头？”
莫如深说：“缢死分他杀和自缢两种。他杀意即被人勒死，一般绳索勒于喉头下部，交于颈后，这样凶手是最省力的，死者吐出舌头的可能性很大。如果勒在喉头上部，舌头便不会吐出。索痕位于耳后，且只有一道索痕，没有相交，这是自缢的症状。”
穆建说：“能确定自杀便可，还说椅子高低干嘛？”
他本来是想挑挑毛病，给自己找找面子。
张雨辰没想那么多，解释道：“如果椅子的高度小于脚尖离地的高度，死者不能踩翻椅子，大多不是自杀，是被人挂上去的。椅子高度等于或大于脚尖离地的高度，至少符合自杀的条件，死者可以把椅子踩翻。”
穆建没说什么，他没想到张雨辰会这么认真解答他的疑问。
莫如深补充道：“还要看死者生前有无强烈挣扎，无强烈挣扎多属自缢。梁上的索痕无或少反复摩擦多属自缢。如果死者尚有余温，肌肉紧绷僵硬一般都挣扎过，说明死前有救生欲望。这些均可用来判定是否是自缢。”
穆建不耐烦地说：“本官已经清楚了，何必多言！”
莫如深转向了张雨辰：“雨辰，记下了没有？”
张雨辰答应：“谨记莫大人教诲。”
原来莫如深是跟张雨辰说的，穆建讨了个没趣，不言语了。
莫如深又对兰永年和穆建说：“两位大人，死者确系自杀，我们回去吧！”
三个人先后回到了刑部，对于是否结案的问题起了激烈的争吵。兰永年和穆建一致认为必须结案，莫如深坚决反对。
穆建对兰永年施加了压力：“皇上下旨让我们三个衙门协力办案，以刑部为主。兰大人，您是主审，该有个定数了。我们二对一，说得过去！”
兰永年下定了决心：“我决定向皇上复旨，本案就此终结！”
莫如深拗不过他们，气冲冲地走了。他刚到府门口，文云孙已经等在门外。
文云孙迎上前去问：“莫大人，案子怎么样了？”
彭超有点丧气地说：“已经结案了。”
文云孙血气方刚，一听就火了：“什么？结案了？莫大人，身为钦差，你就是这么破案的？”
莫如深也憋了一肚子火，没理文云孙，绕过他走进了家门。
文云孙察觉到了一些不寻常的气氛，彭超拍拍他的肩膀，示意他进来再说。
彭超一边走，一边解释：“老三不同意结案，跟兰永年和穆建大吵了一架。”
文云孙有些后悔：“我错怪莫大人了！”
彭超很感慨：“老三不容易！”
进到花厅以后，文云孙嗫嚅着说：“莫——莫大人，是我错怪你了。我——”
莫如深看了他一眼：“小文，你能不能跟我说句实话？”
文云孙稍一愣神，说：“你问。”
莫如深问：“你买到的那份考题到底是怎么回事？为什么你只花了20两？为什么问渠阁卖考题的账上没有你的购买记录？诬陷杨玉贵的那本假账上为什么会有你的记录？你在这个案子里到底扮演着什么角色？你到底想干什么？”
文云孙支支吾吾，说不出话来：“我——我——”
彭超问莫如深：“老三，你怀疑小文——应该不会吧？咱们跟小文认识也有四五个年头了，你还不了解他。”
莫如深使劲儿喝了一大口茶，说：“过去我以为我很了解他，现在看来我根本不了解他。”
彭超说：“老三，你不会相信了顾全的话吧？我觉得那就是他死前胡言乱语的！”
莫如深叹了一口气：“这个案子从头到尾都有一股神秘的力量，把我一步步吸引进去，实际上我中计了。之后，我们又中了顾全的圈套，把杨玉贵当成了凶手。如果没有姜天的意外自杀，我们会一直被骗。”
彭超十分惊讶：“线索不都是我们找出来的吗？怎么会——难道是——”
莫如深点点头：“你猜得对，有些线索压根就是他们硬塞给我们的。”