刑部大堂上，文云孙被带了上来。兰永年坐在正堂的位置上，左右各放了一个桌子，莫如深和穆建坐在桌后。
兰永年问起了事情的缘由，文云孙详述了自己如何碰到卖考题的人并最终买考题的全过程。
穆建质疑道：“你既然买下了试题，为何不暗自准备，一举夺魁，而要将此事揭露。此刻身陷囹圄，你不后悔吗？”
文云孙平静地说：“大丈夫有所为，有所不为。我自问词赋文章足可名列三甲，即使名落孙山，文某也不愿作此舞弊之事。即使因作弊得享一世荣华，也会良心不安。”
穆建笑道：“如此看来，你雅量高洁。”
他突然脸色一变，一拍桌子说：“你自命清高，却又为何购买考题？”
文云孙一愣，回答道：“我购买考题，只想验证一下上面的题是否与真题相同。”
穆建说：“你如何证明你没有看过考题，没有私自准备过？”
文云孙说：“我当然看过考题，当然也思考过。当我在贡院看到考题时很吃惊，于是下决心将此事揭露出来。”
穆建说：“你难道没有一点私心吗？”
文云孙笑了半天，才问：“请问穆大人，如果我想谋私利，完全可以私下准备。不仅可以免去牢狱之灾，还能稳妥地金榜题名，岂不更好？”
穆建突然哑口无言了。
莫如深微笑着站起来，拿出了文云孙给的那个信封，举在手里说：“我不想隐瞒，想必两位大人也听说过。我与文云孙有些私交，这是文云孙在买到考题的当天交给我的。”
兰永年大惊：“你在考前就知道考题泄露了？”
莫如深摇摇头说：“并非如此！当时我并不确定考题是真的，我以为文云孙被宵小之徒骗了，因此未作区处。大考结束后，文云孙告诉我那份考题是真的，我才意识到事情严重了。”
穆建讽刺道：“知道以后，你还是明哲保身了。世人皆言莫大人忠正耿直，看来是名不符实了。”
莫如深反唇相讥：“世人所言，本官根本不在意。两位大人试想想，如深虽然官居四品，却是外臣，不能给皇上写奏折。而科场舞弊势必与朝廷大员有关，更何况吴潜大人还是主考官。于刑狱而言，我写奏折必经过阁臣，无异于通风报信，因此未作区处。只待有机会向皇上陈述时，再言明实情。”
穆建连连冷笑：“恐怕你不止防着吴潜大人吧？”
莫如深也冷笑道：“穆大人所指何人？”
穆建说：“难道你对贾似道大人没有提防之心吗？”
莫如深嘴角向上一翘，说：“这是您说的，莫非穆大人对贾大人起了疑？”
穆建一惊，说：“你，你，休得胡言！”
兰永年打断他们：“两位大人，都火烧眉毛了！你们二位就不要再互相攻诘了。”
莫如深站起来，走了几步说：“也罢，就听兰大人的。”穆建不说话了。
莫如深走到文云孙面前，说：“你我相识经年，你虽然年少，但做事极有分寸，引起如此滔天巨浪，结果恐怕早在你意料之中。我说的不错吧？”
文云孙没有说话，目光很平静。
莫如深说：“吉州知学书院案、京城屯田谋私案你都有过上佳表现。如果当年没有那首童谣，你也不会有如此名气，皇上也不可能准你进入国子监学习。想想那时，我们以弱击强，何等豪气！”
听了莫如深的话，文云孙颇为感动：“这些事情你还记得！”
“当然记得。”莫如深说，“你能不能告诉我，你做如此惊天之举所为何故？”
文云孙略一思索，抬眼道：“为了江山社稷，为了天下百姓，你会信吗？”
听了他的话，莫如深只觉得心里有一团火在烧，自己有了一种被点燃的感觉。
莫如深压抑着自己的感动，说：“你一个人承担如此重任，你能扛起来吗？”
文云孙停了一会儿，说：“我想试试。如果堂堂天子门生混进了尸位素餐，滥竽充数之辈，那我大宋的颜面何在？朝廷又如何安抚万民？”
没等莫如深问下去，忽听堂外有人说话：“说得好！我大宋的颜面何在？”
大家循声望去，大吃一惊。宋理宗穿着便服徐步走了进来，旁边是徐海和江千里。
兰永年、莫如深和穆建急忙给宋理宗行礼，宋理宗一挥手：“罢了，朕着了便服，随便来看看。你们不要太过拘谨，照常审案便是。”
话虽如此，兰永年还是把大堂的主位让给了皇上，自己坐在莫如深旁边。
宋理宗看了文云孙一眼：“这就是那个揭露科场舞弊的仕子？”
文云孙急忙行礼：“草民文云孙叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
“文云孙！”宋理宗想了想，“这个名字有点熟！”
江千里解释道：“他是皇上特许准入国子监读书的。屯田谋私案的那首童谣便出自他之手。”
宋理宗明白了，不由自主地念出来了：“噢，老爷闭眼一句话，农夫辛勤食无饱。屯田谋私遗祸大，可惜皇上不知道！”
徐海满脸堆笑，细声细气地说：“吾皇真龙天子，这么久了，还记得如此清楚！”
文云孙叩头道：“草民无状，请皇上恕罪！”
宋理宗说：“朕已经看过你本次科考的诗文，必在三甲之列，拿下状元也不无可能。你何以自毁前程，行此逆天之事？”
文云孙很镇静地说：“草民并不想行逆天之事，难道任那些蝇营狗苟之辈位列朝堂之上就是顺天了吗？”
在场的人大惊，文云孙居然敢反问皇上！
徐海厉声斥责道：“大胆文云孙！不得对皇上无礼！来人，把这个狂徒拉下去，重责四十大板！”