院中三人观瞧陷入昏厥的柳青城，无不心神剧震。
寒毒王宣鹤，更是面带惊恐地注视苏夜清瘦背影。
便似隔着一层雾，越来越看不清他。
何夫人搀扶柳长老，惊觉他本源被妖煞所破。意欲救主的灵气，却被另一道强悍气息压制。
“不用猜了，”苏夜负手而立，仰观心念飞转的何夫人，“我给柳青城体内种下的，乃是斗牛城中专克灵气的妖毒。这种毒，半仙以下的灵修沾染，必死无疑。”
何夫人在云上站直身形：
“你让体修为主的王狮虎施展苦肉计，暗下奇毒，除掉心生大意的柳师兄。
这般歹毒心性，难称英雄。”
“对付正人君子，若是用毒暗算，确乎可称小人。可对付奸佞之辈，便是用了毒辣手段，也是除暴安良。”苏夜声音清朗。
他报却父母的血海深仇，便是用毒暗算彼时无法力敌的郑天道。
除掉草菅人命的狗官，报仇雪恨的同时，令微澜城百姓过了个饱腹的冬天。
如今再下毒手，诛灭的是意欲犯上作乱，令他葬身碧落黄泉的大敌。
两次施毒，苏夜问心无愧。
宣鹤猛然想起亭台中的对话。
他猜对了一半。
苏夜守住碧落黄泉这个老巢的手段，正是奇毒。
却非由他这寒毒王施为，而是精巧布局，杀人于无形。
柳长老黢黑干瘪的面容，左右脸颊各飞出一颗小球。
空中转了一圈，径直飞回苏夜身旁。
苏夜笑意盎然地收回被称作“古灵精怪”的两个灵宝。
不过几息，柳长老须发皆白，看上去格外苍老。
“柳长老也用了煞气。”南莲曾在弱水地牢中，见过老死的郑云。
见此情景，便知柳青城将灵魂出卖给了黄泉教主。
“煞可快速提升修为，却不会带来境界应有的寿元。不仅如此，还会快速耗尽修持而来的寿命。”苏夜轻声道，“这帮人的利欲熏心，被黄泉教主所利用。
到死，都不知道上当受骗。”
半晌无言的何夫人，此时方才开口：
“我丈夫……也会落得这般下场？”
“煞因天地间郁积的邪念而生。如雨后春笋，数十天或数月便可达至巅峰。当邪气散去，它们便会迅速衰亡。”苏夜轻声回道，“借用这种力量，必会付出代价。”
“唉……”何夫人心中百感，终化作一声叹息。
“何夫人，你是女中豪杰，”南莲轻声道，“纵使败阵，也不该失了气魄。”
何夫人展露微笑：
“南莲，贫道一直很敬佩你。不独有城府手腕，也有明辨他人的眼光。
从魔祖圣师到苏剑仙，你始终跟对了人。”
“你比郑云更豁达，”苏夜道，“我便网开一面，把你和丈夫葬在一处，宗族和家眷亦可不受牵连……至于你师兄，还是交由王长老安葬吧。”
“苏教主，多谢您的宽厚仁慈。”
“圣火教不是魔教，不会复行那些骇人听闻的教令。”苏夜坦诚相告。
圣女宫中之事，瞒不过小灯笼。
它会如实告知教中的大人物。
苏夜此言，不只说给何夫人，也是说于他们。
……
周府。
何棠拔刀相向。
周闯立于原地，不亮兵刃，坦然面对老友：
“我自认背信弃义，愿一死偿还罪孽。兄弟一场，还请你能放过我的家眷。”
何棠右手微颤：
“别以为这么说，我就会顾念旧情。你背信弃义在先，别怪我狂刀无眼。”
周闯轻声道：“我见过苏教主，他是个不可多得的大英雄。平生之所学，令我无法生出杀心。
你若想杀我，便动手吧。
我绝不会怪罪何大哥。”
何棠扬起臂膀，明亮狂刀反射摇曳不定的烛火。