少年转过山头，见晚霞长天一色。
手拿一根茱萸枝，行至植被稀疏处，将茱萸插进泥土。
重阳思亲是桃花村历来的规矩。
海拔二百余米的桃花山与桃花潭，滋养一方水土，被读过私塾，略懂卜卦的算命先生称为“山父水母”。
山间野枣，核桃，山猪，野鸡等物，并潭中鱼虾，成为桃花村世世代代赖以为生的基础。
故此重阳登高，必上桃花山。
苏夜年方十六，自幼父母早亡，与祖父相依为命。
五月初一，祖父睡梦中驾鹤西去。
脸上带着笑意，算得喜丧。
祖父最后一程，不能寒了门楣。
设席招待乡亲，用尽了压箱底的积蓄。
挨家挨户央告，求来些散碎银子。
入土为安，坟头磕三个响头，苏夜愣是忍住没哭。
砍柴卖薪，不够还乡亲债。
半月前听同村长者言栖霞镇附近珍宝现世，一时起了贪念，不料遭遇护宝兽五毒蟾蜍。
侥幸逃得性命，却是身染妖毒。
镇上最好的郎中瞧过，说是绝症，最多只能活到月底。
找了算命先生，结果是够呛能扛过月圆之夜。
夕阳只余下盔帽般的头，天光蒙上一层灰。
苍白嘴唇皲裂的苏夜，咳嗽几声，吐了点乌黑的毒血。
非但没好转，反而遍体生寒。
四肢无力，倒栽葱跌下罕有人至的后山小崖。
两眼一闭，身子绷直，颤抖着准备赴死。
约莫片刻之后，摔在突出来的宽广石台。
脊背剧痛，险些令他背过气。
沁出的汗水，浸湿打满补丁的短褂。
缓慢翻过身，右手捂住痛处，嘴里直哼哼。
“今晚老子就拿你开荤。”
“我的真气会更快复原，等着魂飞魄散吧。”
对话声从左侧山洞中飘出。
苏夜试着用手撑起身子，脊背的疼痛并未加剧。
顾不得擦拭脸上混合浮土的汗珠，蹑足接近山洞。
秋日夜幕拉上得极快，方才幽蓝天空，已然暗了下来。
洞中一片漆黑。
瞧不清讲话者是人是妖。
通过音色，只能辨出一男一女。
“洞外的伙计……帮我除了这个妖孽，少不了你的好处。”男声比方才响亮了些。
“别听他的，”女声随即响起，依旧十分虚弱，“……帮我除掉这个妖怪，不然你也得死在这儿……”
身在洞外，不知真假。