航行三日，海面澄澈如镜，波澜不惊。老船长站在船头，迎着海风，白发飞扬，双手结印，念念有词。须臾，掌心宝珠光芒大绽，华光如柱，将整艘商船笼罩。刹那间，商船周遭时空扭曲、光影变幻，漩涡骤起，众人顿感天旋地转，眩晕感汹涌袭来。
待眩晕消散，眼前景致焕然一新。海风依旧轻柔，周遭山峦起伏，翠影摇曳；远处炊烟袅袅，仿若桃源画卷。星月王长舒一口气，目光坚毅似铁：“终是回来了，此番收获不菲，可大战阴霾未散，往后日子，仍需枕戈待旦。”众人整顿物资、抖擞精神，步伐坚定朝内陆迈进，怀揣使命与期许，奔赴未知却注定跌宕的前路。身后时空裂缝悄然闭合，似为这段旅程落下帷幕，却更像奏响新一轮惊险征程的号角，叫人不敢有丝毫懈怠。
第三百五十九章：海战惊涛，强弱交锋
烈日高悬，灼烧着茫茫海面，粼粼波光仿若滚烫金鳞。海盗联盟的五当家“黑鲨”崔猛，站在旗舰船头，一袭玄色劲装，肌肉紧绷凸显狂野力量，满脸横肉随着肆意狂笑抖动，眼中凶光毕露。其身后，一百多艘大小船只浩浩荡荡，帆影蔽日，船身嘎吱作响，似迫不及待要撕碎猎物。五艘刚劫掠的大商船被绳索拖拽着，歪歪斜斜跟在后头，甲板上货品堆积、俘虏瑟缩。
“弟兄们！”崔猛高举长刀，声若洪钟，“咱又连着劫了这几艘西方商船，收获满满！往后日子，吃香喝辣！”喽啰们呼声震天，嬉笑打闹，肆意张狂。正得意间，了望手尖声呼喊：“当家的，前方又现五艘小船，影影绰绰，瞧不真切！”崔猛啐了一口，长刀猛劈向海面，激起水花：“怕个甚！咱百来艘船，还能被这几艘不明不白的玩意儿吓住？给我冲，一个不留，全劫了！”
与此同时，星月王等人所在的铁甲舰队也渐趋平稳。几艘蒸汽机军舰喷吐着滚滚浓烟，钢铁外壳在日光下泛着冷厉光泽，炮筒森然林立；船上水兵们身着统一制服，干练有序地穿梭忙碌，或擦拭枪炮，或调整仪器，总计不到三千人，却都是精锐之师。鲛鱼王与马头鱼王身形庞大，周身鳞片寒光闪烁，率一众水族在水下潜伏，伺机而动。
两方舰队急速靠近，崔猛瞪大眼睛，看清对方船只竟是铁甲舰，炮口阴森、船坚如铁，心下“咯噔”一下，举刀的手在空中僵住，犹豫是战是退。就在这瞬间，鲛鱼王与马头鱼王瞅准时机，率水军如黑色利箭般穿出水面，尖锐牙齿狠狠啃咬海盗船底。海盗船多是木质，哪经得起这般攻击，顷刻间，船舱木板破裂，海水汩汩灌入。
有水兵惊恐大喊：“当家的，水下有怪物！船要沉了！”崔猛脸色煞白，额上冷汗直冒，嘶吼道：“撤！快撤！”一时间，海盗船阵脚大乱，船只相互碰撞，帆桅倾倒，喽啰们鬼哭狼嚎。
星月王见状，目光一凛，下令：“排成一字阵，冲！”五艘军舰如钢铁巨兽，破浪疾驰，待拉近与海盗船距离，先是炮声轰鸣，火光与硝烟瞬间吞没周边海面，炮弹精准砸向海盗船，木屑纷飞、残肢四溅；紧接着，枪手们齐射，子弹如雨，打得海盗们抱头鼠窜；最后，军舰马力全开，狠狠撞向混乱敌阵，将一艘艘海盗船掀翻、碾碎。
崔猛的座船在一众喽啰拼死护卫下，左冲右突，仗着船速快，拼死逃出包围圈；另有一艘小船，趁乱紧跟其后，仓皇逃窜。其余海盗船则在炮火与撞击下，纷纷葬身海底，海面浮尸无数，鲜血将海水染得通红。星月王这边顺势救下四艘被劫商船，上船一看，货物满满当当，却只剩几个小喽啰，还没等星月王等人靠近，便哆哆嗦嗦跳海逃生了。灵仙妹柳眉倒竖，嚷道：“当家的，那两艘船跑了，咱追吧！”马驹的师傅摇头轻叹：“罢了，穷寇莫追，别因小失大，误了归程要事。”
于是，众人将四艘商船收入藏宝珠，整顿舰队，缓缓掉转船头，向着归途前行。海风裹挟着硝烟味，吹拂过众人面庞，此战告捷，收获颇丰，可望着茫茫大海，众人皆知前路漫漫，危机四伏，不敢有半分懈怠。殊不知，一场风暴正在暗处悄然酝酿，即将掀起惊涛骇浪，考验着这支舰队与众人的命运，只待下一幕，风暴中的生死挣扎拉开帷幕。
第三百六十章：战后收编，人心归附
海战的硝烟如一层阴霾，依旧沉甸甸地笼罩在海面之上，刺鼻的火药味裹挟着海风，呛得人鼻子发酸。英国皇家海军的士兵们仿若一群迷失方向的羔羊，满脸惊惶与错愕，在甲板上扎堆议论，嘈杂声此起彼伏。
“这到底是怎么回事？咱们前一刻还在军港休整，一眨眼就到了这儿，还稀里糊涂打了一场恶仗！”一个面容青涩的水兵，瞪大了双眼，满脸写满了不可思议，话语里满是无助。身旁的老兵眉头紧皱，满脸晦气地啐道：“别嚷嚷了，这场仗邪门得很！对面那些铁甲舰跟见了鬼似的，还有水里突然冒出来啃船的怪东西，老子打了这么多年仗，从没碰上过！”众人虽满心狐疑，可激战中目睹星月王舰队凌厉的炮火、默契无间的配合，心底又不禁涌起几分钦佩，那股子热血与斗志，让士气莫名高涨起来。
星月王与马驹的师傅避开众人，寻了处安静角落商议对策。星月王神色凝重，率先开口：“师傅，这些水兵皆是训练有素之辈，弃之可惜，收编却也棘手，得想个周全法子稳住军心。”马驹的师傅手捻佛珠，微微颔首：“陛下所言极是，攻心为上。可先展露些手段，让他们知晓咱们的不凡。”
商议已定，星月王大步走到船头，双手迅速结印，祭出藏宝珠。刹那间，宝珠光芒大放，华光如柱，笼罩向一旁缴获的四艘军舰。只见军舰在光芒中迅速缩小，仿若精巧模型，稳稳被收入宝珠之中。士兵们见状，惊得眼珠子差点瞪出来，瞠目结舌，有人甚至惊得一屁股瘫坐在地。“我的老天爷！这是啥妖法？莫不是碰上神仙了？”惊呼声此起彼伏，众人望向星月王的眼神里，满是敬畏与震撼。
灵仙妹轻盈上前，脆声说道：“诸位！海战刚过，大伙的勇猛大伙都瞧见了。这位是星月王，我们正打算回南方大陆老家。现在给你们个选择，乐意跟着一道走的，往后吃香喝辣；要是想回去，这会儿下海游回去也成。”这话一出，水兵们瞬间慌了神，面面相觑。他们心里都清楚，身处茫茫大海，跳海游回去无疑是自寻死路，权衡之下，多数人只能无奈留下。
星月王神色温和，目光扫过众人，朗声道：“诸位，你们当中不少人是我们从生死一线救回来的，想必那时的狼狈，大伙还记忆犹新。”首批获救的两百士兵纷纷点头，激动地附和：“没错！要不是星月王他们出手，咱早葬身海底喂鱼了！”星月王摆摆手，示意众人安静：“往后，大伙跟着我，我星月王定不会亏待。工钱给足，每餐都有好酒好菜，武器装备也是顶尖的！”
说罢，星月王命人端出热气腾腾的饭菜。大盘红烧肉色泽红亮，油光发亮，香气直钻鼻腔；清蒸鲜鱼鲜嫩爽滑，入口即化；配上雪白的馒头、软糯的米粥。士兵们一瞧，对比往日军港里硬邦邦的面包、寡淡无味的鱼汤，顿觉食欲大增，纷纷围拢过来，大快朵颐。有人咂咂嘴，满脸陶醉：“乖乖，这东方美食，可比咱那伙食强了百倍！”
此时，舰队司令和副司令站在一旁，神色复杂，目光交汇，交换着犹疑的眼神。许久，司令轻咳一声，上前拱手道：“星月王，我愿率这些水兵投靠您。看您治军有道，兄弟们跟着您，想必比在帝国受憋屈强。”老船长在旁咧嘴一笑，拍着司令的肩膀：“明智之举啊！你们帝国平日里净欺负弱小，咱可不一样。当兵的，就得护着百姓，往后在这儿，工钱不少拿，枪也好使，安稳过日子！”
水兵们交头接耳一番，想起往昔卖命征战，抚恤金微薄，稍有差池还得挨罚，对比眼前优厚待遇，心里的天平彻底倾斜。当下，众人纷纷单膝跪地，握拳宣誓：“我等愿效命星月王，赴汤蹈火，在所不辞！”少数几个还心存顾虑的，瞧着大势已去，也只能跟着跪下。
星月王见军心已定，与马驹的师傅对视一眼，微微点头，而后高声道：“大伙听令，都登上这艘军火船，集中安置，便于照应。”众人有序登船后，星月王再次祭出藏宝珠，将其余闲置船只一一收入其中。一时间，船上欢声笑语，众人围坐用餐，情谊在美食与交谈间升温。经此一役、一番安抚收编，星月王麾下兵力大增，战舰虽精简，实力却扶摇直上。望着齐心整备的队伍，星月王目光坚毅，深知前路漫漫，风雨不断，但有这班弟兄相随，底气愈发充足，怀揣壮志，朝着既定方向，再度扬帆启航。
第三百六十一章：舱中密谈，将心收服
军舰劈开汹涌波涛，全速朝着既定方向破浪前行，船身微微震颤，似怀揣着奔赴未知的急切。指挥舱内，灯光柔和，将众人身影勾勒清晰。星月王一袭黑袍，身姿挺拔，双眸深邃如渊，透着洞察世事的锐利；马驹的师傅一袭袈裟，神色平和，却难掩周身沉稳气度；老船长满脸风霜，目光却炯炯有神；英国海军将领约翰·巴顿上校身着笔挺军装，虽竭力维持镇定，仍难掩海战落败后的落寞与忐忑。
众人围坐，星月王率先打破沉默，抬手示意，声音平和却自带威严：“巴顿上校，今日邀你前来，是想多了解些你过往海战经历，咱们敞开聊聊，无需拘谨。”巴顿上校微微颔首，深吸一口气，缓缓开口：“陛下，我投身海军多年，参与海战不少。就说数年前，帝国觊觎非洲东海岸某小国海上贸易航线，派舰队出征，我率麾下小舰队协同作战。”
他目光飘远，似陷入往昔战火硝烟，“那片海域暗礁丛生、气候多变，可上头军令如山。初入战场，敌国舰队凭借对地形熟悉，游击袭扰，打得我们措手不及。旗舰发出强攻指令，我率队从侧翼包抄，欲切断敌军后路。激战中，炮火轰鸣，硝烟遮天蔽日，身旁战舰频频中弹，士兵惨叫不绝。”巴顿上校攥紧拳头，额上青筋隐现，“一番鏖战，我们险胜，却损失惨重，三艘巡洋舰重创、一艘沉没，近百名士兵葬身海底，还有更多负伤。总指挥是海军中将霍德华，战术高明，但那一战，死伤代价远超预估。”
星月王静静听完，神色凝重，微微摇头：“上校，为帝国尽忠没错，可侵略弱小国家，让无数士兵枉送性命、家庭破碎，这般行径，实属不义。战争若不为守护家园、扞卫正义，只是掠夺与欺压，赢了也是败笔。”说着，目光诚挚望向巴顿，“在我这儿，大伙为抵御海盗、保族人平安而战，主动出击都慎之又慎，因背后是万千百姓身家性命。”
巴顿上校面露惭色，低头不语，心中满是懊悔。往昔只知服从军令，未细想战争背后是非曲直，如今听星月王一番话，如雷贯耳，震醒多年执念。老船长轻拍他肩头，语重心长：“孩子，过去已过，关键往后抉择。咱这没那些腌臜勾当，只盼百姓安稳，跟着陛下，定能挺直腰杆打仗。”
星月王目光温和，许下郑重诺言：“上校，待回基地，咱们也有蒸汽舰船，不乏你眼熟家伙。我有心组建精锐海军舰队，缺个掌舵司令，你作战经验丰富、指挥出色，可愿挑起这大梁？你旧部若愿来，我热烈欢迎；再给你拨些新人，由你打磨训练，携手打造无敌之师。”
巴顿上校猛地抬头，眼中泪光闪烁，惊喜溢于言表，“扑通”跪地，声音哽咽：“陛下如此厚爱信任，我巴顿万死不辞！过往糊涂，往后定倾尽所学，为陛下、为百姓肝脑涂地！”星月王忙起身搀扶，大笑道：“好！往后同舟共济，共赴荣光。”
此刻，舱内氛围凝重化为激昂，众人畅谈起舰队规划、战术设想。窗外海浪滔滔，似在为这场交心欢腾；军舰似感知使命，航行愈发稳健。星月王收服巴顿上校这员大将，犹如为海上征途嵌入坚实楔子，手握王牌，无惧惊涛骇浪，怀揣壮志，朝理想彼岸全速进发，待舰队成型，必是海天间震撼雷霆，令敌胆寒，护己方周全。
第三百六十二章：怒海惊涛，风暴逆袭
军舰犁开海面，一路疾驰，船头激起层层白沫，似银链翻滚。巴顿上校初入星月阵营，正与水兵们磨合交流，讲解新式战术，众人皆沉浸于对未来舰队的憧憬之中。不想，天边骤然乌云汇聚，墨色如浓稠的墨团肆意翻滚，以惊人的速度吞噬着湛蓝苍穹。那乌云厚得仿若实质，层层堆叠，沉甸甸地压向海面，像是要将世间一切生机都碾入这无尽深海之中。
海风瞬间变脸，从轻柔的抚摸转为狂暴的撕扯，尖锐呼啸声仿若恶鬼哭号。起初只是微风轻拂面庞，转瞬之间，狂风裹挟着大海的咸涩气息，如千万把利刃呼啸刮过，吹得人面皮生疼，立身都成了难事。海浪仿若被唤醒的巨兽，一座座拔地而起，浪尖泛着惨白泡沫，狠狠砸向军舰。起初的浪不过一人来高，眨眼间就攀升至数丈，浪峰陡峭，好似随时要崩塌的巍峨山峰，裹挟着万吨海水的冲击力，凶狠地拍击船身。
船身剧烈摇晃，水兵们立足不稳，东倒西歪，军备物资在舱内乱滚。星月王脸色一沉，高声下令：“全员戒备！固定船身，收起帆桅！”马驹的师傅双掌合十，口中念念有词，周身泛起金色佛光，试图以灵力稳住船身；灵仙妹祭出法宝，一道赤色光芒射向船底，化作灵力枷锁，紧扣船板。可风暴哪肯罢休，一道巨型闪电如开天利剑，“咔嚓”一声劈下，刹那间，光芒将混沌海面照得通明，仿若白昼降临，紧接着炸雷轰鸣，震得人耳鼓生疼，那雷声滚滚回荡在海天之间，似要震碎人的心肺。军舰被巨浪高高抛起，又狠狠摔下，船身木板“嘎吱”作响，似要解体。
雨水如注，灌进船舱，水兵们手忙脚乱地排水，却无济于事。巴顿上校大吼：“别慌！听我指挥，调整炮位，反向注水，保持平衡！”众人咬紧牙关，拼尽全力。此时，一个巨浪打来，新兵小李被冲倒，险些落水，身旁老兵老张眼疾手快，一把揪住他的衣领，吼道：“站稳咯！这会儿掉下去，小命可就没了！”小李脸色煞白，连连点头。
星月王见形势危急，大声鼓舞：“兄弟们！撑住，咱们历经这么多险关，哪能折在这场风暴里！想想家中亲人，咬牙也得挺过去！”众人齐声呼应，声浪竟一时压过了风雨咆哮。马驹边帮忙捆绳索边嘟囔：“这鬼天气，存心跟咱过不去！”灵仙妹啐道：“怕它作甚，等风停了，看我不灭了它这威风！”
在风暴核心，视线近乎归零，浓稠如墨的雨幕与翻涌的巨浪交织，让人辨不清东南西北。四周唯有巨浪与闪电交替肆虐，海天之间仿若末日炼狱，每一道闪电划过，都映出惊涛骇浪那扭曲狰狞的面容，海水似煮沸了一般疯狂涌动、翻卷、撞击。星月王目光坚毅，紧盯海面，手中灵力不断输出，维系着众人信念：“撑住！这风暴困不住咱们！”巴顿上校穿梭在炮手间指挥，喊道：“稳住准星，瞅准浪头间隙开炮，借着反作用力压船身！”炮手们齐声应和，艰难调整操作。
历经数小时生死煎熬，风暴势头渐弱，乌云散去，霞光艰难穿透云层，洒在残破不堪的军舰上。众人瘫倒在地，满脸疲惫却带着劫后余生的庆幸。巴顿上校抹了一把脸上的雨水与海水混合物，长舒一口气：“好家伙，这风暴可真要命，不过咱到底是扛过来了！”星月王拍了拍他的肩膀：“多亏了你指挥若定，上校，往后再有难关，还得靠大伙齐心。”
众人来不及喘息，便抢修船只，清点物资，为下一场未知危机积蓄力量，只因大海从不缺惊险，征途不容半分懈怠。
第三百六十三章：劫后抢修，未雨绸缪
风暴刚过，残云在天边摇摇欲坠，霞光艰难地穿透云层缝隙，洒在千疮百孔的军舰上。甲板湿漉漉的，木板翘起、断裂多处，仿若历经重创后奄奄一息的巨兽；船帆被狂风撕扯得破烂不堪，布条随风狂舞；炮筒歪歪斜斜，有的甚至出现了裂痕，炮身满是海水侵蚀后的斑驳锈迹。水兵们瘫倒在甲板各处，大口喘着粗气，劫后余生的庆幸与极度疲惫交织在脸上。
星月王率先起身，身形虽略显狼狈，目光却依旧锐利如鹰，高声喊道：“大伙别歇太久，风暴虽过，危险未消，赶紧起身抢修船只！”说着，率先走向破损最严重的船头，双手运力，将一块断裂的木板扛起，准备拼接回原位。
巴顿上校强撑着酸痛的身躯，迅速响应，指挥水兵：“一组去检查船底有无裂缝，二组整理炮位，三组修补船帆，动作都麻利些！”他边说边拿起工具，协助一组排查船底，眉头紧锁，嘴里不停叮嘱：“哪怕一道小缝，都可能酿成大祸，仔细查看！”
马驹嘟囔着“这破船，修起来可费劲了”，却也没闲着，身形灵活地穿梭在绳索间，重新捆绑松垮部位。灵仙妹收了法宝，双手翻飞，以灵力辅助修复船身木板，但凡经她触碰之处，木板裂痕竟缓缓愈合。
众人齐心协力时，了望手突然惊呼：“前方海域好像有些不对劲，影影绰绰有不明物体涌动！”星月王心头一紧，快步登上了望台，极目远眺，只见远处海面下似有庞然大物穿梭，搅起大片漩涡，海水暗流汹涌，泛着诡异幽光。随着那不明物体逐渐逼近，平静海面下仿若藏着一座即将爆发的海底火山，暗流越发湍急，漩涡直径不断扩大，发出令人胆寒的汩汩声。
不多时，那神秘生物终于露出冰山一角，先是一条粗壮无比、黏滑黝黑的触手破水而出，上面布满碗口大的吸盘，吸盘边缘还长着尖锐锯齿，在阳光下闪烁寒光，吸盘一张一合，仿佛能吸走周遭一切生机；紧接着，一颗硕大无比的头颅探出水面，其形似章鱼，却比寻常章鱼大数倍，双眼犹如血红色的灯笼，幽邃骇人，死死盯着军舰，散发出浓烈的嗜血气息；再看它的嘴巴，呈圆形巨洞状，里层密密麻麻排列着三层尖锐獠牙，齿尖滴着散发恶臭的黏液，仿若择人而噬的恶魔。
巴顿上校神色凝重：“看这动静，怕是还有潜藏危机，船没修好，武器也得尽快整备，以防万一。”说罢，督促炮手加快检修火炮，又安排士兵搬运弹药。
老船长眯着眼，观察片刻后沉声道：“海上怪事多，这没准是被风暴搅出来的大家伙，或是循着血腥味来的凶狠海兽，咱不可掉以轻心。”众人闻言，神色越发紧张，手上动作却更快了。
星月王目光坚定，鼓舞众人：“刚熬过风暴，还怕这未知东西？修好船、备好家伙，来一个咱打一个，来一双就灭一双！管它是啥，休想拦住咱们归乡路！”水兵们齐声响应，喊杀声在残破军舰上回荡，气势如虹。
一时间，抢修声、吆喝声、金属碰撞声交织，众人争分夺秒，既为尽快修复军舰，更为应对那即将现身、来意不善的神秘威胁。船身虽残破，可众人信念如磐，攥紧拳头，准备迎接下一轮未知挑战，不让这一路艰辛功亏一篑。
第三百六十四章：长老齐聚，宏图擘画
军舰艰难归港，星月王未及休整，便召集岛上长老，开启这场关乎未来走向的重要会议。议事厅内，气氛凝重又透着几分激昂，众人目光齐聚在首位的星月王身上。
星月王率先开口，声如洪钟：“此番出海历经波折，却也收获颇丰，眼下时不我待，有诸多规划需尽快商定、施行。首要之事，便是新编水军的磨合。诸位皆知，咱们收了英国水兵，还有新招募的弟兄，与咱们原有班底得尽快融为一体，往后协同作战才无间隙。这事儿，巴顿上校经验老到，就由他牵头操练，限时两月，定要初见成效。”
巴顿上校起身，行军礼后朗声道：“陛下放心，我定当倾尽全力。不同来路的士兵各有优劣，黑人弟兄身体素质超群、耐力惊人；食人族兄弟勇猛无畏，野性十足，稍加打磨就是精锐；新兵可塑性强，我会制定精细计划，让大伙齐心。”