赫莲儿在得到唯一对她们构成威胁的刘锦棠撤军这一消息后，心中悬着的那块大石头终于落了地，她长舒一口气说道：“如今银鸡堡总算是安全了。”
说罢，她转身快步走向放置在桌上的那张巨大地图，目光紧紧盯着上面的标记和线路，仿佛要将每一个细节都刻入脑海之中。
过了一会儿，她抬起头来，对着站在一旁的马潮说道：“教主，接下来还得麻烦您继续坐镇银鸡堡，一定要确保我军北上的粮草能够顺利通行。”
马潮听到这话，微微点了点头，轻声应道：“好，一切听凭将军安排。”
然而，他那副唯唯诺诺、犹豫不决的模样让赫莲儿不禁心生鄙夷。
马潮轻和四大长老在马五寨内部商量的那些破事他都清楚。
不过被马元搅黄了而已。
其实，赫莲儿心里很清楚，这位教主既想要投靠清廷以求得荣华富贵，又不敢轻易得罪革命军，生怕惹祸上身。
这种两面讨好的做法实在令她不耻。
不过好在现在情况已经大为改观，随着刘锦棠所率军队的撤离，再也没有其他清军能够阻挡革命军前进的脚步了。
想到这里，赫莲儿脸上露出一丝不易察觉的笑容，接着果断地下达命令道：“传我的指令下去，马家三寨的三个师原地进行休整，养精蓄锐；其余各师则随我一同出征灵州！”
“遵命！”众将士齐声回应，声音响彻整个营帐。
其他六个师在接到北伐的命令后，如同一股汹涌澎湃的洪流，以雷霆万钧之势向前推进。
他们一路上势如破竹，所过之处，将银鸡至灵州之间多达两百余个碉堡和堡垒尽数摧毁。
这些碉堡和堡垒曾经是敌人的坚固防线，但在革命军强大的攻势面前，却如同纸糊一般不堪一击。
然而，当革命军抵达灵州城下时，他们遇到了前所未有的困难。
这座灵州城宛如一座巨大的钢铁巨兽，横亘在前方。
仅仅是外城，其长度就超过了 10 公里，城墙高耸入云，异常坚固。
若要强行攻城，必然会造成惨重的伤亡。
面对如此严峻的形势，革命军将领们经过深思熟虑，决定采取围困的策略，等待城中清军弹尽粮绝之时再发起总攻。
此时此刻，灵州城内汇聚了几乎所有的清军各部残军。
除了前往宁夏府的穆屠善以及驻守苏轮堡的部分兵力之外，其余的清军皆龟缩于此。
城内的兵力鱼龙混杂，总数竟然高达十万之众。
这无疑给革命军的围城行动带来了极大的压力。
不过，革命军指挥官赫莲儿并没有被眼前的困境吓倒。
她果断地采用了“扎硬寨，打呆仗”的战术。
革命军在灵州城外迅速筑起了三道寨墙，深挖壕沟，高高垒起土墙。
每一道营墙都设置得极为严密，营区规划分明，军纪严明。
壕沟深得令人望而生畏，壁垒坚实无比。
此外，还搭建了一座座木桥，以便于军队调动和物资运输。