动力系统采机帆混合之法。除配备全套帆装索具外，亦安装 1 台卧式双汽缸往复蒸汽机，且配套 2 座方形火管锅炉，皆自海外舶来。
蒸汽机最大输出功率为 350 匹马力。仅用蒸汽动力时，设计航速为 95 节，煤舱满载，最大续航可达 1,500 海里。
舰体全长 552 米，舰宽最大为 82 米，最大吃水 32 米，正常排水量 660 吨。
舰载武器为 4 门 12 磅火炮，分置舰艏艉两舷上甲板。全舰编员 81 人。
革命军终得己之战舰，鲍超兴奋异常。
彼邀广西省省长崔文，共赴新舰首次试航。
试航之际，于那江海之上，新舰顺遂完成航行、测速、试炮等诸项检验，皆达设计标准。
心潮澎湃之崔文，于舰上此观彼抚，爱不忍释。
彼亦亲为该舰命名，曰“定远”号。
“定远”号告成后，暂编第八军。
自此承担操训之重任。
此首艘战舰，仅为革命军海军之起始。
继之，于“定远”号下水两月后，又于同船台始造第二艘战舰。
此舰，为铁甲质炮舰。
所异者，采用“暗轮”推进之法，即螺旋桨推进。
该舰为崔文命名为“镇远”号。
建造耗费总计海关银八万四千余两，折合约二万六千英镑。
“镇远”号炮舰，除明轮取消外，船型与“定远”号大致相同。
依旧采用双桅，配有艏斜桅，单烟囱的舱面布局。
于烟囱前方，设有一座横跨舰体的飞桥。
飞桥中部之前，建有简易的指挥塔。
舰体为木质，全长五十七点七米，最宽处八点二米，最大吃水三点六米。
正常排水量六百七十吨。
动力系统的配置，与“定远”号相同。
推进方式变更为，单传动轴驱动舰艉水下的单螺旋桨。
最大输出功率三百五十匹马力，仅依靠蒸汽动力，设计航速为九节，最大可续航一千五百海里。
舰载武器有所强化，为两门二十四磅火炮，以及四门十二磅火炮。
其中十二磅炮，仍布置在艏艉两舷的上甲板。
得益于明轮取消后空出的位置，在两舷舯部的上甲板安放了二十四磅炮。
“镇远”号炮舰的建造那叫一个顺利，同治七年九月就下水了，次年正月就建成加入第八军海军营。
入役后，这舰上满编95 人。