这些行业非常有利可图。凭易风的地位,即便整个大秦帝国内的臣民嫉妒这些利润到眼睛红了,也无人敢对此虎视眈眈。一旦有人妄图挑战,那就等于是在向武安王发起攻击,没有人会傻到为了钱而与势力巨大的武安王对立。
“你真是商业奇才!”
在听了嬴绮萝的工作汇报后,易风不禁赞叹道。
当时的选择真是对了。
事实上,他起初只是出于对嬴绮萝的信任才把商业活动交给她处理,从未期待她会有多么杰出的表现。他对财富本无太高期望,以他目前的地位和声望,这些都不是首要追求的目标。
不过,他没有预料到嬴绮萝竟做得如此成功,完全超出了他的期待。“辛苦了。”
缓过神来的易风轻柔地对着嬴绮萝说道。他明白,这一切对嬴绮萝来说是多么艰辛。
“这是我自愿的。” 嬴绮萝对易风报以甜甜的微笑。
次日,易风率领嬴绮萝、易白雪及一千名贴身护卫骑着马从咸阳出发,前往自己的家乡。
“武安王回家乡了!”
易风队伍进入故乡不久,武安王回乡的消息就像风一样迅速蔓延至整个县镇。此次,易风再次衣锦还乡。
在家乡父老看来,易风就是这片土地的荣耀,每一个人都因有这样一位杰出的儿子感到自豪。
这里终于走出了一位可以流芳百世的伟大人物。“热烈欢迎武安王荣归故里!”
沿途民众亦陆续加入夹道欢迎的行列中。
易风未予停留,带领一行人直奔故居而去。
直到看到远处熟悉的村庄入口时,他才命令身边的坐骑减慢速度。眺望着熟悉的场景,易风心生莫名的情感波动。
这里是自己昔日嬉戏玩耍、初尝征战之地,可以说是梦想的起点,也是光辉历程的开启之处。
“看,是易风,他回来了!”
“没错,那是武安王!如今易风已成为武安王!”
还未靠近村落入口,那里已经挤满了早早得知消息前来迎接的人群。
尽管与村民有一定距离,易风仍能清楚听见老人们的话语,听到了每一句话语中熟悉的声音,见到一张张亲切熟悉的面庞,他的心绪愈发感慨。
“参见武安王!”
“祝贺武安王荣光返故里!”
待易风策马接近村落入口时,村民们纷纷向他下跪致意。
易风凝视着匍匐在地的村民们,他们之中有的见证了他的成长岁月,有的曾给他带来羞辱或冷眼相待。然而现在,这些人都恭恭敬敬地伏倒在自己面前,这让易风心里涌出一种难以言喻的成功感。世上再无胜过功成名就归来时的那种激动。
“大家不用这样客气!”
他翻身下马,亲切地上前一一扶起身旁的前辈与乡里,脸上挂满了诚挚的微笑。
“风儿,真是你回来了吗?”
就在此时,后方响起一个声音。易风回头,见是一位中年妇女站在人群背后,眼里含泪望着自己。
“娘,是我,我回来了!”
看到这一幕,易风的眼睛也泛起了泪光,随后他大声呼喊着。那位中年妇女正是他的母亲。他走向前去,扶着母亲慢慢向村庄走去,返回自己的老屋,并邀请母亲、嬴绮萝和易白雪三人共同叙旧谈话。他早已久未体会到如此的家庭温情了。
而在大秦帝国的首府咸阳,宫廷大殿上,刚刚归来的始皇帝稳坐于最高的御座之上,认真听取以李斯为首的群臣报告这两年来帝国的重大变迁。
首先值得一提的变化在于帝国的人口大幅增加,过去一年多时间里,大秦帝国的人民数几乎翻了一番。此现象主要是因为领土扩大带来了大批新民;特别是征服三界世界后的贡献最为显着。此外,还应考虑孔雀州和罗马州那些被视作奴隶的非汉人族群,即便不算在正式户籍之内,实际上这些地方也为国家增添了大量的人口数量。
另一方面,基础建设也在过去一年取得了突破性的进展,尤其是在动用了孔雀州众多奴隶劳动力的基础上,帝国境内修建了无数条贯通全国的硬化道路,不仅极大地便利了交通运输,同时也推动了国内的商贸活动蓬勃发展。无数新的手工作坊如雨后春笋般涌现,商队络绎不绝穿梭于这些新建成的公路上。
当群臣报告完毕后,始皇帝的心头涌起一股自豪之情,因为他所领导的就是这样一个充满活力且日新月异的大秦帝国。