“小二，小二，外面为何这般吵嚷啊？”陆子冈原本正悠然自得地坐在桌前饮酒，忽然被一阵激烈的争吵声所吸引，他眉头微皱，开口向楼下呼喊询问情况。
只见店小二神色慌张、气喘吁吁地奔上楼来，一边抹着额头的汗水，一边急匆匆地回答道：“哎哟，客官呀，实在对不住您呐！楼下刚刚来了一个红毛夷人，嘴里一直叽叽咕咕地念叨着些啥玩意儿，咱们根本听不懂他到底在讲些什么！”
“哦？红毛夷？”陆子冈听闻此言，眼中闪过一丝好奇之色，当即放下手中酒杯，作势便要起身下楼去瞧个究竟。
就在这时，与他同桌共饮的黄牢头伸手拦住了他，劝说道：“哎呀，陆兄，那红毛夷生得奇形怪状，像个恶鬼一般，有啥好看的嘛！来来来，咱哥俩还是接着痛饮美酒才好哇！”
然而，陆子冈却轻轻摇了摇头，微笑着解释道：“黄大哥，您可别小瞧了这些红毛夷人。虽说他们其貌不扬，但据我所知，他们手上往往都有些稀罕物件儿。说不定这个红毛夷人的身上，正好就藏着我梦寐以求的宝贝呢！”
“哦？竟是如此么？”黄牢头将信将疑地看着陆子冈，又追问道：“可是，就算那红毛夷身上当真有宝物，他说的那些洋文，你能听得明白吗？”
“哈哈，不怕黄大哥你笑话，想当年在苏州的时候啊，我还真跟那些个红毛夷打过交道呢！虽说只是些简简单单的交流，但好歹也算能搭上几句话不是？”陆子冈一边笑着，一边满不在乎地摆了摆手。
“哎呀，真是人不可貌相海水不可斗量啊！没想到陆兄居然还有如此能耐，那我今天可得跟着你，去开开眼界喽！”黄牢头满脸惊讶，一边啧啧称奇，一边迅速站起身来，迫不及待地要与陆子冈一同前行。
陆子冈见状，心知难以劝阻，只得无奈地点点头，任由黄牢头跟着自己一块儿下了楼。
待到二人来到楼下时，一眼便瞧见一个身穿奇异异域服饰、头发火红如焰的番子正在那儿手舞足蹈地跟掌柜比划着什么。
只见那番子神色焦灼万分，嘴里不停地发出一连串奇怪的音节，仿佛急于表达某种重要之事。
然而，掌柜却是一脸茫然无措，完全摸不着头脑，根本无法理解这位红毛夷到底想说啥。
“喂！我说你这个红毛鬼，叽叽喳喳、呜哩哇啦地在那儿说些啥玩意儿呢？俺一句都听不明白！赶紧给老子滚远点，莫要在此惊吓到我店里吃饭的客人们！”掌柜眉头紧皱，面露嫌恶之色，不耐烦地挥着手驱赶道。
“我的……这里面可是有着极为珍贵稀有的香料呢，你的……如果感兴趣的话，可以好好地看一看！”只见那个红毛夷一边说着，一边手舞足蹈、连比带划地用他那磕磕绊绊、极为蹩脚的汉语对着掌柜的大声嚷嚷着。
站在不远处的陆子冈原本正百无聊赖地四处张望着，当他听到这个红毛夷口中提到“香料”二字时，瞬间就像被点燃了一般，两只眼睛立刻放出光来。
他三步并作两步快速地走上前去，脸上带着热情洋溢的笑容，操起一口虽然略显生疏，但好歹还能让人听明白意思的异域语言急切地说道：“嘿，朋友，刚刚我听到你说自己手里有香料，实在是太令人兴奋啦！不知道能不能行个方便，让我也开开眼，瞧一瞧这些香料到底是什么样儿的宝贝呢？”
那红毛夷本来因为周围人的一脸茫然和无法沟通而显得有些焦急和无奈，此刻突然听到居然有人能够如此顺畅地理解并且回应他所说的话，眼中顿时闪过一丝惊喜之色。
他激动得差点跳起来，嘴里忙不迭地应道：“噢，万能的真主在上啊，真是太好啦！感谢真主保佑，让我在这里终于遇到了一个能够听懂我说的话的好心人呐！亲爱的朋友，请允许我先自我介绍一下吧，我是从遥远无比的西方国度——葡萄牙远道而来的旅人。这次来到贵宝地，我带着一些特有的香料，就是不知道您对它们有没有兴趣呢？”
“哦？香料？不知究竟是什么样的香料呢，可否拿来让我一观？。”陆子冈嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容轻声说道。
听到这话，那红毛夷顿时兴奋起来，满脸堆笑地应道：“太好了，实在是太好了！”
说罢，只见他忙不迭地伸手入怀，摸索了一阵后，掏出一个小巧的布袋来。接着，他犹如捧着稀世珍宝一般，小心翼翼地将布袋缓缓打开，并轻轻递到了陆子冈的面前。
陆子冈定晴望去，刹那间，眼中闪过一丝惊喜之色，心中更是抑制不住地狂喜——这不正是自己日思夜想、四处苦寻而不得的辣椒嘛！
他按捺住内心的激动，尽量保持着平静的语气追问道：“朋友，如此珍贵的香料，不知您手中共有多少呀？”
那红毛夷见陆子冈似乎对这香料颇感兴趣，赶忙回答道：“这位朋友，不瞒您说，这种香料我足足有半船之多呢！此外，还有一些其他种类的香料，如果您有意想要，我都可以一并转让于您。”
“半船？竟然还有其他的香料？这可真是令人意想不到的收获啊。”陆子冈脸上不禁流露出欣喜的神色，但他深知生意场上不可操之过急，于是并未立刻显露出急切想要收购这批香料的意图。
“朋友，你也清楚，像这样的香料，在咱们大明朝那可当真是稀罕物儿，大家伙谁都没有尝过呢，故而这销路究竟如何，我眼下实在也是心里没底呀，所以……”陆子冈面露难色地缓缓说道。
他一边说着，一边轻轻地摇着头，似乎对这笔买卖颇感棘手。
站在对面的红毛夷一听这话，顿时就着急起来，连忙开口道：“哎呀呀呀，朋友，您可别小瞧了这香料哇！它绝对是一等一的好东西哩！只要您能把这些香料统统收下，价钱方面嘛，我肯定给您一个大大的优惠，低价转让给您就是啦！”
说话间，红毛夷满脸急切之色，一双眼睛紧紧盯着陆子冈，生怕他不答应似的。
然而，陆子冈却显得格外从容淡定，丝毫不见慌张之意。
只见他微微一笑，然后和声细语地对着红毛夷说道：“呵呵，先别急嘛，这位朋友。在下还不知道您尊姓大名呢？再者说了，看您这样子，应该还未曾用过餐吧？恰好，我正和几位好友在此处用饭，若是您不嫌弃的话，不妨跟我们一起吃上一些可好？”
红毛夷原本还想婉言谢绝这番好意，但转念一想，自己这几日为了推销手中的香料，整日里四处奔波忙碌，确实连一顿像样的饭菜都没能好好享用。
于是，他略作迟疑之后，便不再推辞，爽快地应道：“嘿嘿，那可真是多谢朋友您的盛情款待啦！实不相瞒，我名叫菲利克斯·米切纳。”
“哦，原来是米切纳先生呀，久仰久仰！既然如此，咱们就一同前往二楼，边享用美食，边畅谈一番如何？”说话间，只见陆子冈面带微笑，彬彬有礼地做了一个请的手势，随后他转头对店小二轻声嘱咐道：“小二，麻烦再给我们加几道菜。”
不一会儿功夫，众人便重新落座。
陆子冈看似漫不经心地随口问了一句：“米切纳先生，您这满满一船的香料，不知其中具体都有些什么样的宝贝呢？”
米切纳嘴里嚼着食物，含含糊糊地回应道：“哦，我的朋友，光顾着聊天，我竟然还不知道您尊姓大名呢？另外，想请教一下，您在这京城之中，到底是从事商业经营的大老板呢，还是位高权重的朝廷官员呐？”