就在斯内普办公室的墙边，那儿似乎还通着一个狭小的储藏室，从这里望过去能看到一排排闪着亮光的玻璃瓶。
“你很喜欢收藏？”
有人停了笔，又低声应道，“恩……如果你那个散发奇怪味道的树枝有多余，我希望能向你索要一些。”
“Дpakohьr tpaвa？”
“是。”
艾瑞斯一挥手，“可以。瓦莲娜为我准备了很多，就是……（她打了个呵欠）就是这锅里还需要一段时间，等我结束之后吧…一定会有剩余……”
迷迷糊糊的也不知道后来说了什么，总之斯内普批改完所有学生作业之后，身后的人早就睡着了。
蜡烛已经熄灭了大半，他的地下室里也终于又恢复了以前的样子——昏暗，冰冷。
噗嗤一声响，斯内普立刻起身来到坩埚旁。
里面的药液正在沸腾，看起来是灰色中带着一丝可疑的红，很符合养魂剂第二阶段的状态。于是他抽出魔杖开始搅拌，也是三圈顺时针一圈逆时针。
往返几次之后埚里又重新恢复了平静，接下来就是漫长的等待。
这一觉睡得很舒服……艾瑞斯想。
没有噩梦，也很暖和，好像是有一片太阳照在她的后背上，周身都暖融融的——
办公室里，斯内普站在壁炉前又丢进了许多木柴，他甚至都有些热了。
也不知道到底过了多久，外面的时间都已经来到了深夜。直到昏暗的地下室里最后一根蜡烛也熄灭了，躺在扶手椅里的人也没有醒来。
嗤啦……
黑暗中传来的微弱声音让斯内普瞬间睁开了眼。
他不明白眼前这个人到底是怎么拿到魔药课绩优的？
原本该自己熬药的人竟然扔下坩埚不管不顾地倒头大睡，如果不是他帮忙照看锅里的药剂早就熬糊了！
“霍华德，你的药就快熬好了。”
也许是因为闻着药香，趴在桌上的人仍然一动不动竟然睡得格外香甜。
斯内普看着她，一向沉稳的脸上开始显出愤怒。
好，这么会躲懒那就不要怪他了——
魔杖被飞快地抽出，他猛地加大火力，再使用奇特的手法捅了捅坩埚。一股白色雾气再次蒸腾起来，可是空气里飘散的味道比起刚才却是苦上了好几倍。
现在，他可以好心情地打开她总是随身携带的水壶，再‘体贴’地帮她把药剂都装进去了。
……
大雪连绵不断，飞舞的雪花不断聚集，寒意也愈发逼人。
就在圣诞节的前一周，霍格沃兹魔法学校的圣诞假期开始了。整座城堡变得空空荡荡，除了那些在月初时就填写了留校申请的人，其余的都回了家。
“安德鲁，我回来了——”
时隔一个月之后，艾瑞斯也终于回到了莱斯顿小镇，她祖父的家。