自从放牛妹搬到镇上后，桃之每天回牛屎陂只剩下冷锅冷灶。美国佬指着橱柜上的快速面说：
“你把那些泡了吃，又快又能填饱肚子。”
桃之看着这些快速面，委屈得哭了起来。
美国佬把家中的猪牛鸡鸭都卖掉，钱款收入囊中，此举让放牛妹追骂了好几天，他依然不打算按照放牛妹提出的对半分来执行。田地也基本荒废，只有屋前屋后两块地，种植一些蔬菜。放牛妹每天趁着空闲时，背着小策回来料理。
放牛妹对桃之说：
“我做饭会多做一份你的，放学就直接过来吃！”
桃之犯倔，不肯去。
“你为什么就是不听我的呢？你四叔四婶答应了的，你搬出来，和我们住在一起，你上学也方便。”
放牛妹气得捶胸，说桃之像英富，犟得不能再犟了，然后又絮絮叨叨地提起当年不让英富做生意他偏要做，结果落得如今还不得翻身。
“那是瑜芳和小策的家，不是我的家，而且四叔和四婶没有和我说过，我住进去不合适。”
桃之依然固执地坚持着自己的原则，她怕她不请自去，四叔和四婶会看不起她的。
“我白和你说那么多道理了，等你开窍了再说吧！”
放牛妹和美国佬都没有问过桃之，零花钱够不够用。她在学校食堂打最便宜的饭菜过了一阵子，直到裤兜比脸还干净，再下去就会饿死，她只能求助远在深河市的爸爸。
桃之努力凑到七个一角钱硬币，走进小卖部的时候，内心几经争斗才下定决心开口请求老板：
“能不能用七角钱打一分钟电话？”
柜台上的电话上面贴了一张纸，上面写着：
打出八角钱一分钟，接听五角钱一分钟。以上未满一分钟按一分钟计算。
老板看桃之一副可怜巴巴的样子，心软了：
“你打吧！”
老板把七角钱都接了过来，在手里掂量了一下，目测完之后便随意地倒入柜台内的抽屉里。
桃之小心地按下每一个号码，生怕打错电话，老板说了，如果打错电话，也算话费。
每一个“嘟”的声音都格外漫长，似乎电话线那头的人正在赶很远的路来接电话，桃之很紧张，不停地舔着嘴唇。
时间过了约有一二分钟，“嘟”声突然中断，老板接过话筒听了听，说：
“没接通，你再打，打通了才算钱。”
桃之松了一口气，用衣角擦了擦手里的汗，接着在按键上一个一个地按下号码。好在电话立刻通了，熟悉的声音传来：
“我刚刚要接，你这边又挂断了，你是哪位？”
对方似乎语带埋怨。桃之激动地说：
“爸爸，我是桃之。”
她忽然哽咽起来，对方也听出了她的哭腔：
“怎么啦？家里发生什么事了？”
桃之想到时间只有一分钟，得抓紧说：
“我没钱了，因为奶奶搬去四叔的新房子里了，家里没人做饭，我只能吃食堂，可是我现在没钱吃饭了……”