接下来的日子，他们缩短了捡瓶子的时间，阿呈说：
“我们利用好时间，例如在一个小时之内必须捡到十个瓶子，然后每天都可以进步一点，不断追加，这样就可以做到一天比一天赚得多。”
长大后的桃之进入大楼里上班的时候，明白了阿呈超前的理念——目标、效率、自我管理。这个年少时相遇的朋友，总让桃之怀念。
现在的桃之，每天都出门，先到废品站拿蛇皮袋，瓶子捡回来卖了后，打着空手回去。英富对她的去向没有表现出强烈一点的关心，有时候仅仅淡淡地问一句，桃之撒个小谎对付过去，父女俩的交流就这么敷衍过去了。
“明天就要回家了，你还出去野吗？”
桃之还没迈出小院门，英富在后面追问。小喆也跟出来，嘟着嘴巴问：
“姐姐，你去哪里？”
“我找朋友玩。”
桃之想也没想，如实地说了。
“你一个人在这边有什么朋友，是那种不三不四的朋友吗？”
“不是。”
桃之摇了摇头，咬着嘴唇不说话了。脸色阴沉的英富，扫视着眼前的桃之，脑子里突兀地跳出一个念头，这孩子，越来越像那个女人了。
“我们要出去买黄豆，你在家看小喆吧。”
桃之犹豫了一下，只好点点头，小喆拿着一根短粉笔递过来，大大咧咧地说：
“姐姐，画个房子，我们玩跳房子吧。”
桃之在院子里画房子的当儿，英富和李双琴骑着三轮车走了。她扔下粉笔，牵着小喆，小声地说：
“姐姐带你去一个好玩的地方。”
小喆拍着手开心地说：
“好呀，好呀，我们去哪里玩呀？”
“那你要乖乖的听我的话。”
桃之的表情有些严肃，小喆也立刻收敛，用力地点头。
学自行车的地方是那条没有开通的公路尽头处，早市结束后，这里是空旷得一条狗都不会路过。桃之每天都在这里和阿呈学骑车，这些天下来，她已经可以独自一个人驾驶自行车。今天最后一天，阿呈说再帮她巩固巩固。
\"这个小鬼头是你总说的小喆啊！\"
姐弟俩赶来的时候，阿呈早已等在树荫底下，他像个小痞子一样，嘴里叼着一根狗尾巴草，一副吊儿郎当的模样。
小喆有些不高兴，嘟着嘴巴说：
“我不是小鬼头！”
桃之推了推小喆，厉声说：
“不可以对哥哥没礼貌。”
小喆撇了撇嘴，不再说话了。
树上的蝉鸣愈发的聒噪，可八月，快要结束了。
阿呈拍了拍车座子，说：
“上车吧！”
桃之推着自行车，小心地跳上去，踩着蹬子跑了起来，她的技术也愈发地厉害了，内心不免沾沾自喜起来。
小喆在后面追着，嚷嚷着要坐。