“我也想过，在我死之前，我先把她掐死好了。”
……
脸色苍白的老板娘自言自语了许久之后，忽然醒悟似的收回了视线，平静地冲着桃之又笑了笑说：
“对不起，每次说起来就没完没了的，小姑娘，你想要买什么呢？”
桃之随便地指了指玻璃柜里的糖果说：
“阿姨，帮我称半斤吧。”
老板娘麻利地打开柜门，用秤盘装了糖果，放到秤上称了称，然后一骨碌地倒进塑料袋里，递给了桃之。
“以后常来啊。”
桃之付完钱，走出小卖铺，身后传来老板娘的声音说：
“红芫，不许骂人，这个小姑娘是客人。”
这个畸形的女人叫红芫，她抬起头，瞪着刚走出来的桃之，微张的嘴角，堆积着雪白的浮沫。
“你好啊，红芫姐姐。”
桃之尽量让自己表现出善意的样子，微微地弯曲了身子。
突然，旁边跑过一个小男孩，他捡起地上的石头，砸在红芫身上，又跑开了。红芫颤抖着嘴唇，大骂起来：
“狗娘养的东西，迟早掉河里淹死……”
桃之走远了，已经听不清红芫在骂什么了，别看红芫人小小的，蜷缩在一张木板上，声音的能量却如此巨大，震破耳膜。
红芫和她的母亲依靠这间小卖铺，在蓝河村生活了很多年，没有搬走。很多年以后，桃之参加工作后，回老家过年，听说了关于红芫后续，都是荒唐事。
早期的计划生育政策的暴力执行导致了乡下社会问题的爆发，因为男女比例严重失衡，长琅县的婚嫁风俗走向了畸形发展的道路。
其中彩礼水涨船高，千禧年之后，彩礼迅速涨到十万为单位，这对于普通家庭来说，是一笔难以负担的巨款。
与此同时，爆发了另一个问题，农村的光棍越来越多。有些光棍没有合理的办法解决生理需求，在失控之下走上了犯罪的道路。
蓝河村的光棍盯上了畸形的红芫，趁老板娘不注意的时候把她抱回家强奸。芫花起初也反抗，后来却越来越沉迷于这样的游戏，她自愿和那些光棍回家。
母亲发现后，痛哭了无数次，也无法阻拦红芫。
“和男人睡觉很舒服的，妈妈，你也去找一个男人快活吧，不要为了我而活。”
红芫的眼神看起来变得温和了。
“以前我总是很想死，可是我没有能力死，你也不愿意帮我。现在，我不想死了，我体会到了人生的乐趣，他们需要我，我是有价值的人。”
“他们当你是妓女呀！”
老板娘痛苦地指出事实。
“我愿意做妓女，我很开心我可以做妓女。”
“你疯了！”
老板娘伸手想要掐死她，又颤抖地缩回了手。
那些强奸过红芫的男人都被抓了，是老板娘报的警。
没过多久，小卖铺起火，老板娘抱着红芫死在了大火里。
“结束了，所有的苦难，都结束了。”
挣扎的红芫失去了呼吸，老板娘也颓倒在她身上。