镇中心是一条十字的宽阔大路，路两边摆满琳琅的各种商品。
桃之摇摇晃晃地走到卖菜的区域，来来回回走了好几遍没有合适的空地，有个卖菜的阿婆看她可怜，挪了挪自己种的青菜，让出一点点的位置给桃之放。放好两篮子玉米之后，桃之缩着肩膀坐在扁担上，抬起头羞怯地看着过来又过去的陌生脸孔。
阿婆教她吆喝：
“卖玉米啦，生的熟的都有呢，个个饱满香糯哦。”
桃之咬着下唇难为情地红了脸。阿婆侧过头看了看她，皱着眉说：
“你是哑嫲？”
桃之没有点头也没有摇头。阿婆叹了口气，脸上露出同情，继而大声地吆喝起来：
“可怜的小哑嫲卖玉米啦，大家都来帮帮她吧。”
听见的人驻足蹲下来挑了几根玉米，陆续的好多人从桃之的筐里拿了玉米。
“好孩子，玉米怎么卖呢？”
桃之伸出手指，表情格外胆怯。一转眼，两个篮子里就剩两根煮熟的个头小点的玉米。
桃之拿出玉米塞到阿婆的篮子里，她拎了篮子，拿起扁担，像轻盈的蝴蝶飞出马路，跑回家。
桃之挑着担子卖了好几天的玉米，平日没有圩日那么好卖，有时候全须全尾地挑回家，有时也能卖出去几根。
当她挑到上街的时候，小卖铺的龅牙芹冲她招手，问：
“你爸爸这一年去哪啦？”
桃之防备地盯着这个露出半个胸的女人，一言不发。
龅牙芹撇了撇嘴，牙齿微微地露出来，她看了看桃之的篮子，语气平淡地说：
“你别再到处卖玉米了，你把熟的玉米都放在我这里，我这里都是饿着肚子打牌的人，我帮你卖。”
桃之放下担子，把煮熟的那一篮拎进店内。
“你卖多少钱一根？”
桃之小声地说：
“一角钱一根。”
龅牙芹笑了笑说：
“我给你卖三角钱一根，两角你的，一角我的，行吗？”
桃之点头如捣蒜，她从篮子里拿出两根玉米，诚恳地说：
“请你吃的。”
龅牙芹把玉米放回去，伸出手握了握桃之的小手说：
“我们是合作关系，合作愉快。”
龅牙芹让桃之明天煮两篮子来，桃之立刻答应。供应小卖铺的玉米每天都能卖完，龅牙芹很守信，每天都会和桃之结算头一天的款。
桃之看着抽屉里的零钱一天一天增多，可是一数，距离凑齐学费还很遥远。二年级的学费是放牛妹不情不愿地卖了一头猪交的钱，那时爸爸已经破产了。
再逢赴圩日，桃之先把小卖铺的玉米送过去，然后回家准备再挑一担到镇上卖，她把刚收回的零钱拿上楼放进房间的抽屉里时，发现里面一分钱都没有了。
桃之嚎哭着从楼上走下来。放牛妹疑惑地看着她：
“一大早的号丧呀？”
“我存的钱一分都没了。”
李双琴站在天井边上刷牙，她指了指门外，含糊地说：
“我看见英华刚从楼上下来。”
放牛妹拍起大腿叫起来：
“肯定是他，这小短命的，自己侄女的钱也偷。”
她一边说一边追出去。
桃之看着天井边上的两个篮子，无奈地擦掉眼泪，捡起扁担挑着出门了。