“孩子，你这手和脖子是怎么弄的？”
桃之低下头，小声地说：
“烫的。”
高发髻女人摇了摇头叹气说：
“真可怜，这么标致的人，怎么身上烫成了这样，以后找老公，但愿人家不嫌弃才好。”
桃之更多的时候要负责带小喆、洗衣服、做饭。因为李双琴是编织队伍里的主力。
作坊不包吃，工人们到点了回家吃饭，吃了饭再来，上午、下午、晚上都有人轮着赶工。
桃之刚学会煮简单的饭菜，一家人的口腹也交给了她。
小喆和一般男孩子相比，不算过分的调皮，也不算过分的安静，他大多时候很乖，很愿意听桃之的话。桃之对他的感情也产生了变化，没有那么排斥和讨厌，甚至是有些喜欢他的。有时李双琴偷藏好吃的给小喆，他会傻乎乎地拿出来要和桃之分着吃。
每天早上李双琴骑着自行车到镇上买好一天的菜和肉。长着螳螂臂的桃之切不动肉，李双琴白了她一眼夺过菜刀，噔噔地切好。
“什么都不会，就知道白吃白喝。”
桃之忍不住抢白说：
“我有干活。”
李双琴回过身，抬手拧桃之的胳膊。树皮一样的皮肤似乎失去了痛神经，变得迟钝和麻木，桃之面无表情。
李双琴白了一眼，恨恨地说：
“有什么了不起的，你做多少都不够你吃的。”
桃之的食量不算大，但在李双琴眼里，她就算只吃一口也嫌弃。很快，李双琴找到理由赶走桃之。
桃之站在煤炉前的矮凳上炒菜时，小喆趁她不注意伸手扒拉着桌上的暖水壶。
水壶摔落在地，小喆大哭起来。受惊的桃之也从凳子上摔下来。桃之爬起来扑到小喆身上，着急地查看他身上哪里被烫了。
李双琴闻声走进厨房，急切地抱起小喆，前前后后地翻看，所幸，摔下来的暖水壶没有烫到他，他只是受到了惊吓才哭的。
李双琴抬起脚，用力踢在桃之的胸腔上，大叫道：
“你要是害死他，拿你的命来赔。”
躺倒在地的桃之小声地哭泣着。跟随进来的高发髻女人蹲下去扶起桃之说：
“啊呦，人不是没事吗，做什么踢她呀？”
李双琴脸上的肉抖动起来，凶巴巴地说：
“我家的事不用你管，再啰嗦扣你工资！”
高发髻女人冷笑一声说：
“你可真有意思，我帮一下这个孩子你要扣我工资，你还有天理吗？怪不得人家说后妈没一个好东西！”
李双琴的鼻子里发出一声冷哼说：
“我是管教孩子，你这个外人是多管闲事。”
高发髻女人站起来，白了她一眼后，拍了拍屁股，气冲冲地走出去了。