今天不是周六日，没有什么人，连附近唯一一家商店也没开门。没花多少时间，他们登上了水库的高坝。
荔香在宽阔的斜坝面上寻了一处干净的草地，放下桃之之后，她仰面躺了下来，闭目感受着春日里尚且温吞的阳光照射在脸上的感觉。真舒服，整个人如同飘在汪洋中。
江茂润有些不好意思，他转头四处看了看，然后别别扭扭地坐下来拍了拍草地，顺势躺了下去，与荔香隔了一些距离。他的手掌叠放到后脑勺，眼睛望着天空，若有所思地说：
“我看，我哥来才行，嫂子在等他服软呢。”
荔香睁开眼睛，看着高远辽阔的蓝天，巨大的宁静填进心扉。
她微微地苦笑着，轻声说：
“她要是不肯回家，我要带桃之回娘家。我一人，真的不敢在这个家待下去了。”
桃之坐在妈妈的身边，开心地揪着草叶子玩，她早已经忘了爷爷大肆闹事的那一晚。
江茂润侧过脸看荔香，她的眼睛很黑，前额的头发打着卷儿懒懒地散落，嘴唇嘟圆如咬过一口的青李子。有心的人看过一眼，忍不住偷偷地吞下口水。
江茂润的心如凉风掠过湖面，波纹一动，一圈一圈，越来越远，涟漪不止。他兀地失去了庄重，冲动地说：
“你别走，我会保护你的。”
荔香转过头看他，满不在乎地笑了笑：
“小叔叔，你觉得这是对的吗？”
这句话说得有些意味不明。江茂润有些不知所措，不知道该怎么回答这个问题。
翠红站在不远处，她双手罩在眼皮前，露出一条缝，眼睛望向平静无波的湖面，湖水幽静，如镜一般，把蓝天、绿树映照得清清楚楚。荔香有些忧心地响：
翠红是听见了我们说的话呢，还是没听见呢？
这一回，美国佬一个人百般不情愿地上了山，他低下了姿态，认了错，说：
“我江茂国，今天来请朱放牛妹回家。”
放牛妹跪在蒲团上，并不答应，手里滚着念珠，嘴一张一翕，念念有词：
“揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃……”
美国佬摊开手，有些无奈地说：
“那个女人已经回东北了，这辈子不会再回来了！”
放牛妹始终闭目，随着木鱼声颤，继续念诵：
“南无敬礼师，敬礼佛，敬礼法，敬礼僧，敬礼大佛母般若波罗蜜多。我之一切真实语，当愿成就……”
美国佬背着手在香烟缭绕的内堂踱来踱去，而后才停下，他对着法相庄严的菩萨说：
“菩萨啊菩萨，你普度众生，可别把我家老婆子普度了来，一家子都指望她呢！”
放牛妹心想，过去你总看不起我，欺负我，现在知道一家子都要指望我了吗？她内心虽然汹涌，可表面依然平静地击掌，仍继续跪拜忏礼：
“如昔时天王帝释思惟大佛母甚深般若波罗蜜多义，依止念诵而遣除魔王波旬等一切违缘。如是我亦思惟大佛母甚深般若波罗蜜多义，依止念诵，魔王波旬等一切违缘，愿皆遣除，愿成无有，愿成寂灭，愿极寂灭。”
念到后四句，一句一次击掌。