日子一晃就到了二月的中旬，春雨落下，大地四处冒出新芽，所有的东西照例开始新一轮的生长。
按照给荔香的信中约定的日子，吴叙白一个人踏上了探女儿的旅程，妻子陆元音无法随同，因为最近反复的天气令她生了一场重感冒，人还在卧床休养中。
儿子吴荇朴托关系买到火车票，为了让父亲在路上舒服一点，咬咬牙多加了一点钱买了一张软卧铺。
吴荇朴将他送上火车，再把东西一件一件地摆放到床底下，在临下车之前再次叮嘱说：
“爸爸，火车明天早上十点到长琅南站，您要留意看手表，报了长琅，就下车，东西都拿好。代我向妹妹一家问好吧。”
吴叙白乖巧得像个孩子，连忙点点头，挥了挥手说：
“你放心回家，我过两天就回来。”
“爸爸，药每餐要记得吃。”
吴荇朴轻声交代着，脸色青白的吴叙白再次点了点头，拍了拍随身的包说：
“记得的。”
吴荇朴仍然有些不放心，他看了一眼睡在吴叙白对床一个戴眼镜的年轻人，然后从上衣内口袋里摸出一包烟，递了一根给这个年轻人，拜托他在路途上帮忙关照关照家父。年轻人接过烟夹在耳朵上，爽快地答应了。
“行，没问题，包在我身上，保证叔叔安全到长琅。”
火车从岩北镇出发，终点站是深河市，途经长琅县，这个年轻人此行去的就是深河市。吴荇朴这才放心地下了车。
吴叙白很少出远门，第一次走长途是儿子在福州当兵，他去部队探望，紧张地坐了一回慢慢的绿皮。第二次长途是为了女儿，好在这次全由儿子统筹，所以他的心放得很宽，况且他识文断字，出门在外哪里都有标识，不用怕会丢在外头。
寥落的村庄、喧嚷的小镇、繁华的城市装在这片窗户玻璃中像拉洋片一样。吴叙白戴着老花镜，在灰滞的走廊照明灯下，双目眯萋地翻看地图，一到哪了便在地图上做上记号，漫长的一夜，驶过了一站又一站。
不知什么时候，他瞌睡着了，滚动的铁轮哐啷哐啷地响了一整夜。他在半梦半醒之间，错觉自己只身睡在了集市的打铁铺里。
次日天光大白的早上，离长琅县越近，丘陵地形越复杂，车身一直在穿过暗无天日的涵洞。
火车晚点了大约半个小时，吴叙白一遍一遍地看手表，他有些六神无主，生怕自己坐过站了。他紧张地问坐在对床正在看书的年轻人：
“好孩子，帮我看看这是过了长琅呢还是没到呢？”
年轻人放下手中的书本，眨了眨眼看着窗外，肯定地说：
“老人家，别着急，我都留意着呢，等车一停，就是您要下的站点。”
吴叙白拍了拍胸脯，松了一口气，他感激地说：
“幸亏一路上有你，我稀里糊涂的都分不清到哪了。”
吴叙白仔细地打量着眼前的年轻人，这个年轻人看起来很斯文体面。
“你是做大生意的吧？难怪见多识广呢。”
吴叙白小心翼翼地前倾着身体，微笑地问。年轻人有些不好意思地挠了挠头，笑了笑说：
“这趟车我常坐，到深河市批发点服装回家卖。”
吴叙白又问道：
“老家是哪儿呢？”
“岩北的。”
“我也是呵，镇上的人我几乎都认识，你是谁家的孩子呀？说不定我认识呢。”