县衙内，知县王晋盛坐在主位，目光如炬，审视着下首的一众士绅。
“今日召集诸位前来，是为商讨剿匪之事。如今黑风寨的土匪愈发猖獗，对本县父老构成极大威胁，我等需齐心协力，尽快荡平黑风寨，还秀丰一个朗朗乾坤。”
“为此，本官决定练兵剿匪，诸位作为县里的士绅，理应有钱出钱，有力出力。”
他话音落下，厅内陷入一片安静吗，所有人皆是眼观鼻，鼻观口，一副老僧入定的模样。
人群中的李四眼底却闪过一丝异样。
见无人回话，王晋盛厉声道：“怎么都成哑巴了？剿匪事关秀奉家家户户，你们都说说。”
李四站起身，皱着眉头，“王大人还没来的时候，前几任知县也剿过几次，可都是无功而返，黑风寨的土匪实在强悍，小人以为最好不要招惹他们。”
旁边一人紧接着说道：“王大人，我们刚刚交了田赋，拿不出钱了，实在是有心无力。”
其他人也纷纷点头，随声附和着。
王晋盛看着众人，心中冷哼。
他早就料到会是这样，这些士绅们平日里人模狗样，一涉及到钱财，就像拔了他们的毛一样心疼。
“前几日胡员外家的命案，想必大家都听说了，本官近日已查清，凶手正是黑风寨的土匪，他们见财起意，杀了胡员外全家，劫走财产。十几条活生生的人命啊，就那么死了。”
众人震惊。
黑风寨的土匪敢进城杀人越货了？
李四脸上诧异，黑风寨有没有下山，他最清楚，王知县这不是睁着眼睛说瞎话吗？
王晋盛顿了顿，眼神扫过众人，“今天他们敢杀胡员外，明天就敢杀你们。所以，土匪，任何时候都要剿，不剿不行。”
“你们却无动于衷，难道是要等到土匪杀到你们家门口，重蹈胡员外的覆辙吗？”
众人心神一荡，不约而同看向坐在王晋盛旁边的贾纲，一个四十岁左右的中年男子。
贾纲作为秀丰首富，地位举足轻重，县里流传着一句话，贾不假，白玉堂前金做马。
李四跟贾纲比，都是小巫见大巫。
大家都等着他表态。
王晋盛也看向贾纲,“贾员外，你觉得呢？”
他之前跟贾纲通过气，承诺过，贾纲先捐，他人后捐，事成之后，贾纲的钱如数奉还。
贾纲微微抬起头，缓缓说道：“我理解大家的难处，但王大人说得有理，我等也不能眼睁睁地看着土匪横行，等他们杀向你我的家门，悔之晚矣，我愿意捐三百两，助王大人练兵剿匪。”
众人听到贾纲的话，纷纷露出惊讶的表情，有些措手不及，万万没想到贾纲这么爽快答应了。
王晋盛大喜过望，“看看人家贾员外，不愧是秀丰士绅表率，你们呢？”
贾纲说捐了，其他人也不得不捐。
“我捐二百两。”李四咬牙说道。
“我捐一百五十两。”
“我捐三十两。”
……
当天下午，王晋盛共凑了一千五百多两银子，为下一步杀猪盘操作，打好了基础，心情大好。
可几家欢乐几家愁。
李四回到家后，大发雷霆。
王晋盛真他娘的狠，为了骗大家捐款，竟然编造黑风寨打劫的假话。
他刚给了刘玄策两千两，现在又捐出了二百两，实在是肉疼。
地主家余粮也不多了。
李四喊来几个亲信，眼神中透露出凶狠的目光，“你立即去黑风寨，速速把这封信交给解债主。”
“你们今晚去刘宅，把那两千两给我抢回来。”