侯府大老爷面沉如水，他躬身说道：“微臣以为，朝廷应派一位老持稳重之臣前往金州主持大局。”
“爱卿和朕想到一处去了。”泰兴帝哈哈一笑，很是满意，又问道：“那你说，该派何人去合适？”
侯府大老爷斟酌片刻，虽然他心中早有人选，但在老皇帝面前，他必须做出认真思考的模样。 他也没敢让老皇帝等太久，张嘴缓缓说道：“微臣以为，可派兵部尚书前往金州主持大局。”
老皇帝面色一沉，明显不满意这个回答。
他摇摇头，“兵部尚书另有差遣，他不合适。除他之外，可有其他人选？爱卿不必有任何顾虑，任何想法尽管说出来。朕保证，绝不因言获罪。”
老皇帝的承诺，听听就行了，别当真。
大老爷不是初出茅庐的小年轻，他可是朝堂老鸟，亲眼见证老皇帝如何从英明雄主变为昏聩刻薄。
他老老实实地说道：“微臣愚钝，实在是想不出比兵部尚书更合适的人选。陛下不如召见朝中重臣，采众人意见，想必会有更好的解决办法。”
泰兴帝面色一沉，呵呵冷笑一声，“爱卿为何推三阻四？莫非爱卿心中对朕依旧有怨恨，故而不愿意替朕分忧？”
大帽子瞬间扣下来。
大老爷哪里招架得住，当即跪下，“微臣有罪！微臣不能替陛下分忧，实乃老迈昏聩，请陛下降罪。”
“爱卿是宁愿受罚，也不肯替朕分忧，是吗？”泰兴帝阴恻恻地反问道。
大老爷：……
他一脸诚惶诚恐，连说几个不敢。
“不敢？哼！朕有意让爱卿挂帅，前往金州平息反贼，不知爱卿意下如何？”
“微臣？”大老爷一脸懵逼，反应过来后，连忙找借口推辞，“微臣身体残缺，已经无法统兵，更没资格上阵杀敌。还请陛下收回成命，另派贤能。微臣愿意替陛下出谋划策，筹谋金州战事，还请陛下三思！”
大老爷是真心不愿意接手金州这个烫手山芋。
干好了是应该的，干不好就是无能，辜负圣恩，轻则罢官下狱，重则斩首抄家。他疯了才会接手这个差事。
再说了，他已经远离军营，远离军权多年。军中的武将，究竟还有多少人可用，一时半会也难以确定。
如今已经入秋，老皇帝摆明了想在年底之前看到一个结果。这么短的时间，光是筹备粮草，重整军队，振奋士气，时间就用完了。到了年底拿不出战果，或是仓促应战引发一连串严重后果，无论是哪种情况，都是他难以承受的。
拼着被责罚的后果，他也要推了这个差事。
除非……
“朕已经考虑得很清楚，满朝武将，唯有爱卿能让朕放心。金州这锅烂摊子，非得爱卿挂帅不可。至于你腿脚不便一事，此事易尔。爱卿只需坐镇城池，制定战略，打仗的事情交给下面的武将即可。爱卿不可再推辞，更不可辜负朕的信任。”
泰兴帝的语气显得极为严厉，大有一言不合，就要抄刀子砍人。
大老爷欲哭无泪，正想再争取争取，恰在此时，邱德福的干儿子急匆匆从外面进来，悄声在邱德福的耳边嘀咕着什么。
泰兴帝火气正在燃烧，见到这一幕，当即厉声怒斥，“发生了何事？”
邱德福一脚踢开干儿子，干儿子立马乖顺跪在地上。邱德福几步来到泰兴帝身边，小声说道：“启禀陛下，大事不好。朝臣们这会正在宫门外聚集，妄想到太极宫请愿，请陛下视朝，还说还说……”