姬元凌重瞳有勘破虚妄的能力，其目光扫过每一条支路，数百里外的景象隐隐可以看到，但超过三百里之后，便模糊不清。
仿佛被一层厚薄不均的浓雾遮挡，时隐时现，难以论断前路的吉凶祸福。
八卦镜上的阴阳鱼轮转不休，短时间指不出合理的方位。
“姬兄，勘测的如何了，走哪条路比较妥当？”云杉注视姬元凌手中的八卦镜，读不懂卦象的内涵。
其他儒家读书人也面露征询之色，他们之前了解过天池古路，如果非要找一个合适的词语来修饰，那便是“无常”。
不同的人，说的全然不同。就连泽渊客栈藏书阁典籍中关于天池古路的记载，也只是寥寥数语，难供参考。
“青璇师妹，你怎么看？”姬元凌转头看向身侧的诸葛青璇。
此时，诸葛青璇手持八阵图仿品，随着灵力的灌注，天覆阵、地载阵、风扬阵、云垂阵、龙飞阵、虎翼阵、鸟翔阵、蛇蟠阵八种阵图交替演化。
少顷，诸葛青璇秀眉微蹙，叹息道：“这古路太过神秘，我的八阵图仿品也只能测出一个大概的方向。”
姬元凌郑重点头，他与诸葛青璇皆是易学世家的天才后辈，承继祖先衣钵，对易道推演、勘测、卜筮等无不精通，可眼下，他们却犯了难。
他们的祖训曾言，非具有改天换地之能者，不得擅入绝地、凶地、未知之地。
但是自进入桃花源那一刻起，他们已经身不由己，踏上天池古路，就更没有后退的可能。
要么走到最后寻得重大机缘，要么身死道消中途黯然收场。
几番权衡量之下，他们选择了一条较为偏僻的小路，与其他的路相比，简直可以称得上‘不毛之路’。
姬元凌、诸葛青璇、云杉走在最前排，诸葛青璇居于正中，乍一看有点三角恋的味道。
但他们没想那么多，这条路太偏僻荒凉，虽是秋季，但瑟瑟的寒风吹在身上，比严冬腊月还要冷。
“小夫子，其他各族都走宽敞的大道，为何咱们要选择这条行之艰难、凄神寒骨的小路？莫非……”说话的人说到一半便噎住了，他注意到姬元凌和诸葛青璇正齐齐地看着他。
云杉拍了拍楚昕的肩膀，“别问，问就是不自信。”
楚昕似乎听懂了，又似乎很懵，但他还是努力点了点头。
云杉对楚昕印象颇深，此人专治儒家经典《礼记》，为人温文尔雅，平日间话最少。
众人冒着严寒一路向前，久而久之，心中难免泛起一丝悲意。
不知走了多久，天空中因为有的大片阴霾，完全感受不到晨昏变化，日夜更替。
就在这时，头顶上方的阴霾骤然消失，就像是被红日蒸干了，找不到半点痕迹。
阴霾消失，取而代之的是一张巨口，巨口开合间，一道强劲的龙卷风袭来，要将众人卷入巨口之中。
一时间，三人身后以荆州太守王奕、武陵郡守邱义成为首的儒家读书人纷纷提笔写诗作文，抵挡龙卷风的侵袭。
王奕玉管狼毫书写《泰山吟》：
峨峨东岳高，秀极冲青天。岩中间虚字，寂寞幽以玄。
非工复非匠，云构岁自然。器象尔何物？遂令我屡迁。
逝将宕斯字，可以尽天年。
书写完毕，一座巍峨高耸的泰山雄踞在巨口前三十米处，那蕴含无尽威能、足以撕碎万物的龙卷风霎时被中断。
巨口中传出一声慑人的怒吼，只见虚空被撕裂，一只硕大的灰黑色爪子探出，将泰山拍得粉碎。
泰山崩碎，土石飞溅，扬尘四起，邱义成见状连忙书写《大风歌》：
大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！
这是大汉开国之君刘邦所作的歌谣，展现了他远大的政治抱负，也表达了他对国事忧虑的复杂心情。
《大风歌》形成的大风，将到处飞溅的土石扬尘阻挡在外，同时一尊身逾二十丈的英雄猛士缓缓凝出身形，他背对众人，高举长枪，蓄足了势刺向那只大爪子。
长枪如龙，发出的破空声宛如龙吟虎啸，黑色爪子自高空按了下来，意图将挑衅他的猛士拍成肉酱。
爪子与长枪始一接触，长枪便深深刺入对方血肉之中，洒下大片黑色的血液。
“嗷呜”，虚空中的巨兽终于显露真身，众人这才看清楚，原来是一头成年的虚空兽。
这种生物从虚空中诞生，神秘而强大，体型巨大无比，成年后体长数千米，通常在虚空之间游动和徜徉。
近千年来，已经很少听说关于虚空兽的传闻，没想到今日见到了活着的虚空兽。
成年的虚空兽堪比神道修行体系中第五境“化神境”的强者，虚空之体虽算不得强韧，但却能源源不断地从虚空中汲取力量。
瞬间的功夫，虚空兽被《大风歌》唤出的猛士刺穿的爪子就修复如初。
“低贱的人类，这条支路是我虚空一族的自留地，不是你们这群蝼蚁所能染指的，识相的赶紧离开，否则便只有死路一条。”虚空兽居高临下威胁道。
在虚空兽强大的威压面前，许多低境界的儒家读书人战战兢兢，眼中满是惊恐之色。
云杉见状，感到体内有浩然之气在激荡，身为儒家小夫子，他在儒家的地位极高，眼看十几个读书人在惊惧中失了分寸，慌乱中忘记以儒家经典自保。便有感而发，高声吟咏，以解读孟子名言的方式助其他读书人脱困。
“吾善养吾浩然之气，不依形而立，不恃力而行，不待生而存，不随死而亡者矣。故在天为星辰，在地为河岳，幽则为鬼神，而明则复为人……”
这段话，以孟子名言开篇，塑造了一个满盈浩然之气的儒者形象，有浩然之气者，能与天地交感，正气之下，无惧鬼神，不避妖邪。
浩然气的力量以云杉为中心，向周边迅速扩散，虚空兽带来的威压瞬间便被压了下去。
虚空兽发出不甘的怒吼声，他在这条古路纵横数百年，还从未遇到这样的怪人，仅凭几句话就让他陷入窘境。