老者乃村庄最为德高望重的长者，闻言后神色微变。
但聂空一行人将净心禅寺摧毁，离其最近的村庄便可不受侵扰，不必每周上供，承受那无尽的压迫与恐惧。
这份恩情，让老者心生感激，他沉吟片刻，终是决定坦诚相告。
据传，大乘教起源于三十年前东南地区，并迅速风靡整个大乾。
教主极具智慧与狡诈，融合了佛教戒律，如不杀生、不淫邪等，同时突破了佛教的传统框架，提出了允许信徒结婚、男女共修等较为宽松的教规。
这种改革使得大乘教相较于传统佛教，对普通民众产生了巨大的吸引力。
因为它为信众提供了一种既能修行向善，又不干扰日常生活的宗教选择。
然而，与所有宗教的发展历程相似，大乘教也遭遇了教义解释和传承的难题。
为了持续扩张，它与一些民间的邪恶势力勾结，逐渐背离了佛教的原始精神和教义，变得残暴而贪婪。
他们建立了许多秘密据点，不仅在大城市中隐匿，更渗透至偏远乡村，利用村民的信仰和无知，进行残酷的剥削与控制。
这些据点有的藏匿于深山老林，有的伪装成普通的庙宇或民居，在日常与村民和平共处，但一旦有风吹草动，便显露出其凶残的本性。
这种转变不仅招致了其他宗教领袖和官府的攻击，也导致教主本人被流放。
大乘教一度衰落。
但近年来，随着皇帝沉迷于求仙问道，教主抓住时机，治愈了皇帝多年的顽疾，重新获得了皇室的庇护与支持。
大乘教因此再度崛起，势力迅速扩张，甚至超越了往昔的辉煌。
老者轻叹一口气，继续说道：
“小村附近地域辽阔，山川交错，大乘教的势力如同暗影般潜伏，难以尽数。但老朽所知，除却那净心禅寺外，再往西南方向十里，有一幽谷名为‘黑风谷’，相传那里是大乘教的一处重要据点，常有邪教中人出没，行踪诡秘，且实力不弱。”
“黑风谷？”
聂空闻言，眼眸微眯，心中暗自记下这个名字。
不巧的是，黑风谷所在方位，正是一行人进京的必经之地。
昨夜净心禅寺那老僧手中，有提灯神器，其背后必定有所依仗。
那黑风谷，必是其重要的后盾或是补给之地。
净心禅寺被毁的消息一旦走漏，黑风谷定不会善罢甘休。
这一战，避无可避。
贺兰姐弟也是面色凝重，显然意识到了此行的艰巨。
贺兰嫣然不自觉间声音颤抖：“多谢老丈相告，我们定会小心行事。只是，这黑风谷中具体情况如何，还望老丈能多多提供一些线索，让我们有所准备。”
老者轻轻叹了口气，仿佛回忆起一些不愉快的往事：
“黑风谷地势险要，四周被密林环绕，难以接近。不久前，村中有人因不敬净心禅寺中僧人，被掳至黑风谷，自此杳无音讯。”
言罢，竟是眼圈泛红：
“说来惭愧，那人便是犬子。那大乘教半僧半俗，净心禅寺一僧人嚣张跋扈，竟调戏村中姑娘，犬子一时气不过，上前理论，哪知那僧人非但不听，反而变本加厉，最终竟以不敬神佛之名，将我儿掳走。老朽虽心痛万分，却也无可奈何。”
说到这里，老者的声音不禁哽咽，再也说不下去，整个房间也似乎被一层沉重的悲伤所笼罩。
其余村民同样义愤填膺，回想起那些被大乘教控制的黑暗日子，无不咬牙切齿，愤恨难平。
又有一中年人接过话头，继续道：
“黑风谷内情况复杂，谷中常年有黑雾弥漫，即便是白天也如同黄昏，让人心生寒意。有误入侥幸逃脱者，皆言那谷中机关重重，守卫森严，更有邪术加持，寻常人一旦踏入，便难有生还之机。只怕被抓走之人早已凶多吉少，成了那邪教的牺牲品。”
语毕，屋内一片寂静。
在场皆为聪明人，又何尝不知今日局面，全因朝廷纵容。