“不过，此行也并非没有收获，那贺兰苍松也已经死去，只剩一个七品武师级别的聂空，掀不起什么风浪。”
白景焕沉吟片刻，突又眼神狠厉道：“接下来的应天府，才是真正的关键。若不能在此处将贺兰家一行人诛杀，踏上京城地界，可就麻烦了。”
语中的威胁之意昭然若揭，直教黑衣人冷汗直流。
“国师大人英明，应天府乃京城门户，只要将消息传出，自有匪帮闻风而动，将贺兰家一行人斩草除根。”黑衣人连忙附和道。
白景焕微微颔首：“不错，应天府的势力错综复杂，正是我们借刀杀人的好机会。你即刻传令下去，让那些潜伏在应天府的棋子开始行动，务必要让贺兰家一行人有来无回。”
“遵命，国师大人。”黑衣人恭敬地应道，随即转身离去。
白景焕满意地点了点头，挥手示意黑衣人退下。
他独自一人站在国师府的书房中，目光深邃地凝视着窗外的夜色。
“贺兰家，你们以为能逃过我的手掌心吗？”
白景焕自言自语，眼中闪过一丝阴冷的光芒。
“我早已布下天罗地网，只等你们自投罗网。”
应天府，乃荆州府至京城的必经之路。
作为京城的门户，重要性不言而喻。
这里不仅是交通要道，更是战略要地，控制了应天府，就等于扼住了京城的咽喉。
然而，此处江湖门派林立，各有京城靠山。
不似幽州府与荆州府那般，有一二势力一家独大，而是庙浅王八多，泥鳅遍地走。
正因如此，聂空一行人同样不愿正大光明地通过府城，而想要绕远路避开可能的纷争。
“施主们，若绕过府城，必须深入一片荒芜的山谷，那里地形复杂，危机四伏。”
聂空沉声道，眉头紧锁。
贺兰嫣然轻轻点头，眼中闪过一丝坚定：“即便如此，也比直接闯入应天府要安全得多。”
“没错，绕道虽然耗时，但至少能避免不必要的麻烦。”贺兰钰附和道。
一行人决定按照计划行事，他们小心翼翼地避开官道，向着荒芜山谷进发。
山谷中，怪石嶙峋，荆棘丛生，偶尔传来野兽的低吼声，令人不寒而栗。
然而，聂空等人身经百战，对这些危险早已习以为常。
“大家小心，这山谷中可能有埋伏。”聂空提醒道，目光警惕地扫视四周。
只是，盯着他们的眼睛太多。
商队改道之时，便有数道目光暗中窥视，消息早已传遍江湖。
“贺兰家一行人改道荒芜山谷，其中必有隐情。”一名黑衣人低声向同伴透露。
“他们显然是想绕开应天府的纷争，选择了一条迂回的路线。”另一名黑衣人眼中闪过一丝狡猾。
“哼，想摆脱我们的追踪？那可没那么简单。”
为首的黑衣人冷笑着发号施令。
“传令下去，让我们的兄弟在山谷中布下埋伏，确保他们一去不复返。”
有心之人若仔细观察，定会注意到。
这些黑衣人身下的坐骑，每一匹都是雄壮无比，马蹄上烙印着一个独特的马头标记。
这个标记象征着江湖中一个神秘且强大的组织——响马子。
他们在拦路抢劫时，会先放出响箭作为警告，随后骑马疾驰而至，掠夺商旅的货物，因此得名。
应天府地界，正是他们的势力范围。