凉州
“杜老爷，听闻府上你那个傻女儿竟恢复神智了？”
声音从街边传来，杜老爷下意识转头，瞧见糕点铺子的掌柜正满脸堆笑，匆匆从店里迎出来。
杜老爷微微挑眉，手上仍慢悠悠地晃着鸟笼，笼中画眉欢快跳动，清脆啼鸣。
他嘴角不自觉上扬，眼中闪过一丝得意。
“没错，小女确实恢复正常了。常山寺的大师都说，她福泽深厚呐。”
杜老爷说着，还轻轻晃了晃手中鸟笼，像是在向旁人炫耀这份难得的福气。
糕点铺子掌柜连忙点头，脸上堆满讨好的笑容，接着又凑近了些，压低声音说道：
“杜老爷，您知道我家有个侄儿，今年十七岁，已经中了秀才，前途无量呐！”
杜老爷嘴角挂着淡淡的笑意，手中逗鸟的动作不停，随意地点了点头，“嗯，略有耳闻。”
掌柜的见状，双手在身前局促地搓了搓，又往前凑了凑，几乎贴到杜老爷耳边，声音压得更低：
“杜老爷，我家嫂嫂最近正忙着给侄儿寻摸亲事呢。您看，您家小闺女……”
杜老爷的动作猛地一滞，原本逗鸟的手停在半空，目光直直地看向掌柜。
沉默片刻，摇了摇头，脸上闪过一丝无奈与懊恼，“你侄儿的确不错，可你也清楚，在我们家，有些事儿，我做不了主啊。”
说完，他轻轻叹了口气，甩了甩头，转身便走，脚步略显沉重。
掌柜望着杜老爷远去的背影，脸上的笑容瞬间消失，狠狠地啐了一口，小声嘟囔道：“哼，一个大男人，竟被妇人拿捏得死死的，真是丢人！”
说罢，便满脸愁容地回到店里。嫂嫂交代的任务，看来是彻底落空了。
杜府内，一片静谧。
杜灵，那个曾傻了十五年的杜家小闺女，此刻正端坐在桌前，身姿优雅，举手投足间不见半分往日的憨傻。
她提起茶壶，动作优雅地为对面的杜夫人倒了一杯茶，茶香袅袅升腾。
“娘，您别多想，听女儿细细跟您解释。”杜灵的声音轻柔温婉，脸上挂着恰到好处的笑容。
杜夫人抬眸，似笑非笑地打量着眼前的女儿，端起茶杯，浅抿一口，实际上茶水并未真正咽下。
她的坐姿大大咧咧，全然没有大家夫人的温婉姿态，头上只用一根简单的簪子挽发，衣着随意，透着一股江湖女子的英气。
“嗯，你说，娘听着呢。”杜夫人刻意加重了“娘”字的读音，目光紧紧盯着杜灵，像是要将她看穿。
杜灵自然听出了母亲话里的怀疑，微微叹了口气，脸上浮现出受伤的神情，“娘，您还在怀疑女儿吗？”
杜夫人轻笑一声，眼神中闪过一丝复杂的情绪，身体微微前倾，双手撑在桌子边缘。
“我女儿从生下来，眼珠子都不会转一下，更别提哭了。当时请了多少大夫，都查不出个所以然。”
杜夫人微微眯起眼睛，似乎在回忆往昔的痛苦，“没办法，我花了大代价，才请到隐世家族韩家的人。
他们一看，便说我女儿体内，只有半缕魂魄。”