深夜，思兰回到自己的小屋，神色间流露出一丝复杂的情绪。她站在窗前，望着皎洁的月光，低声喃喃：“公主大抵是怀疑我了吧？”
她的手轻轻放在胸前，触摸着挂在颈间的一枚小小的玉坠，那是她身份的唯一信物。眼中隐隐闪现出一丝痛楚，但很快，她的神色又恢复了平静。
“无论如何，我的任务是保护她。”思兰闭上眼，深吸一口气，月光在她的脸上洒下一片冷辉，仿佛为她的隐忍与决心镀上了一层薄纱。
窗外，树影婆娑，夜风带来低低的呜咽声。
翌日清晨，宫中弥漫着一股紧张的气息，昨日祭祀的混乱场景仿佛仍在空气中回荡。大殿之上，皇帝端坐龙椅，脸色阴沉，手中的折扇紧握着，指节微微泛白。
“凤鸾祭乃皇家大典，却闹得如此不堪！朕问你们，这是如何安排的？”皇帝的声音冷冽，目光如刀，扫向下方的礼部与内务府官员。
“臣有罪！”礼部尚书与内务府总管立刻跪地请罪，额头冷汗涔涔。
离珩站在一旁，挺拔如松，沉声道：“皇上，凤鸾祭中发生异象非同小可，臣以为此事应彻查到底，绝不能任其埋没。”他的语气中透着几分暗示，眼神却不经意地瞥向颜妃的方向。
颜妃闻言，神色平静如常，步履从容地上前一步，缓缓跪下：“陛下，臣妾亦为昨日之事深感不安。臣妾只为祈福尽心，却未料会有这样的变故。请陛下明察！”
她的一番言辞既婉转又巧妙，将自身的责任推得干干净净。
皇帝盯着颜妃看了片刻，眉头微蹙，挥了挥手：“此事容后再议，传旨让长公主静养，命离珩调查异象之因。若有人胆敢借祭祀作乱，绝不姑息！”
“臣遵旨。”离珩低头领命，目光中透着一抹复杂之色。
锦凰宫内，颜妃站在窗前，眼神阴鸷，手中握着一串精致的珠链，不断地绕动着。窗外的梅树摇曳，花瓣飘落在地，似乎在无声诉说着某种残酷的命运。
“主子，皇上虽未怪罪您，但离珩已开始调查祭祀之事，会不会对我们不利？”嬷嬷谨慎地问道。
颜妃冷笑一声，轻轻放下珠链：“他的调查能找到什么？不过是浪费时间罢了。昨日的计划虽被打乱，但咒术已在楚婉莲的灵魂中种下种子。她看似无事，但灵魂已受损，日后她只会越来越虚弱。”
“高人说过，若要彻底断绝她的反击之力，需让她在宫中无处可依。”嬷嬷提醒。
“本宫明白。”颜妃抬眸看向窗外，眼神冰冷，“接下来，便让她尝尝孤立无援的滋味。”
她转身吩咐：“传令下去，散布昨日祭祀失仪之事，暗示公主府异象为不祥之兆。同时以宫规为由，限制她的出行与活动，务必让她感到处处掣肘。”
楚婉莲苏醒时，感到一阵头晕目眩，四肢乏力，仿佛整个人被抽去了力气。她躺在床榻上，听到思兰在一旁低声喊着：“公主，您可算醒了。”
“本公主这是怎么了？”她努力坐起身，却发现连手臂都在发抖。
脑海中，萧瑾莲的声音虚弱地响起：“看来，咒术真的对灵魂产生了影响。我的长公主，这样下去我们可怎么办？”
“闭嘴！”楚婉莲低声呵斥，强撑着从床上坐起，“我绝不会让那妖妃如愿！”
这时，门外传来脚步声，离珩推门而入。他的眉宇间带着几分担忧，目光紧紧锁定萧瑾莲：“莲儿，你可感觉好些了？”
萧瑾莲强撑着露出一抹微笑：“多谢离珩哥哥挂念，我无大碍。”
离珩缓步走到床前，神情复杂：“昨日的祭祀……你可还记得什么？”
“我只记得那场混乱，”萧瑾莲淡淡道，避重就轻，“多亏你及时赶到，否则恐怕后果不堪设想。”
“莲儿，你可知祭祀的目的？”离珩试探着问。
萧瑾莲眸光微微一闪，心中警铃大作：“他……是在怀疑什么吗？”
“颜妃用祭祀为借口，实际想置我于死地。这一点，本公主看得一清二楚。”她平静地回答，语气中却透着一丝不容置疑的冷意。
离珩听后，目光一沉，轻声说道：“又让你受惊，是我不好…我会时刻守护在你身边的莲儿。”
“谢谢离珩哥哥。”萧瑾莲抬眼看向他，目光中带着几分复杂。脑海中的楚婉莲却忍不住插嘴：“你别乱叫啊是我的离珩哥哥！”
“知道了！”萧瑾莲低声说道，脸上却浮现一丝淡淡的红晕。
离珩未察觉她的异样，只是轻声叮嘱：“你好好休养，我会继续查清此事。”