光阴迅速，历夏经秋，见了些寒蝉鸣败柳，大火向西流。
姜缘已到而立之年。
他知道他这是西游后，心如明镜，尘埃不扰。
是西游亦好，不是亦罢。
此又怎能动摇他的长生向道之心呢。
却说姜缘拜得菩提祖师门下，入住山中洞府静室，他日日晨起，打扫洞府，春夏来扫灰，秋冬来扫雪，侍奉祖师左右。
祖师不提修行事，姜缘便不问，只待时机未到，只管做好手中事便是。
这一日，姜缘走出洞府，仍在照料山上枯树。
不因功成弃功臣。
走出一看，但见枯树逢春，新芽开花。
姜缘瞧着青绿的花儿，开心极了。
此树将枯，是他以十年光阴换来的新春，如何能不喜。
“姜童儿，来。”
祖师的声音从洞府内传出。
姜缘听了祖师的话，将手上自制的水壶放下来，朝洞府里回去。
洞府很简陋，并未有他梦中西游记所述那般，一层层深阁琼楼，一进进珠宫贝阙，说不尽的静室幽居。
菩提祖师的洞府里，有静室两间，一间是祖师的，一间是姜缘拜山第一年时祖师建的，里边简陋，一床榻，一蒲团，一桌案。
姜缘问过祖师，为何在他拜山第一年时，祖师会建一间静室。
祖师笑而不语，指了指姜缘。
姜缘至今没懂。
他走在祖师静室前。
“师父。”
姜缘尊敬的行礼。
“童儿，进来。”
静室外，祖师的声音传出。
姜缘慢步走进静室，见菩提祖师坐在桌案前。
桌案上是一幅象棋棋盘。
祖师指了指眼前棋盘，说道：“童儿，走上一局？”
姜缘摇头：“师父，弟子先侍奉您洗漱，再谈棋局不迟。”
祖师含笑颔首。
姜缘走出，端了盆水进来，侍奉祖师洗漱。
他知道，祖师天生无垢，但他还是愿意去侍奉，祖师亦乐在其中，待姜缘将水盆端了出去，才重返静室，在棋局前，坐了下来。
祖师问道：“童儿，可是又长一岁了？”
姜缘点头答道：“师父，弟子已是三十之年。”
祖师好奇问道：“年不过三十，作何感叹？”
姜缘笑道：“俗人三十，寿过半数，弟子至此方入师父门下，怎不感叹。”
祖师听闻，含笑颔首。
“童儿，若以你才入朝堂庙宇，怎有诸公食禄。”
“入我门下，实乃屈才！”
祖师感叹。
姜缘不以为然，他笑道：“师父收我入门下，是我之幸。”
祖师不语，一指象棋，褐棋方已经摆好，白棋方却一团散乱。
姜缘会意，将白方棋子摆放起来。
这象棋是姜缘拜山第二年所创，略有改动，以蚩尤与黄帝的‘涿鹿之战’代替项羽与刘邦的‘楚河汉界’，棋子上也因此而变，炮改为‘砲’，是为投石车，象则完全是象兵，车则是战车。