比赛那日，府中的小院里热闹非凡，摆满了各种烹饪所需的食材和工具。
柳清漪坐在主位上，身边是几位府中的长辈和贵客，他们都将作为评委，选出最优秀的厨娘。
小莲和张妈各自穿上了干净的围裙，头发束得整整齐齐，她们眼中都闪烁着争胜的光芒。
此外，还有几位平日里不显山露水的丫鬟婆子，也报名参加了比赛。
随着一声锣响，比赛正式开始。
小莲手法熟练地揉面，不一会儿，一个个精致的面点便在她手中诞生。
张妈则稳稳当当，细心地炖煮着汤品，香气四溢。
李婆子作为总管事，穿梭于各个参赛者之间，时而点头，时而微笑，她的眼神中充满了期待。
“哎呀，小莲这面点做得真是精致，你看这小兔子，栩栩如生。”一位评委赞叹道。
“张妈也不差，这汤炖得也是一绝，味道醇厚，真是滋补。”另一位评委也忍不住夸赞。
柳清漪看着场中的比赛，心中暗自点头，小小的范府卧虎藏龙，情况比她想象中乐观许多。
最终，经过一番激烈的比拼，小莲和张妈脱颖而出，成为了李婆子的得力助手。
柳清漪当场宣布，她们将共同负责学堂的饮食，为孩子们的成长添砖加瓦。
厨艺比赛的热闹随着夜幕的降临渐渐散去，柳清漪在房中整理着今日的比赛成果，心中甚是满足。
就在此时，门外传来了轻轻的敲门声。
“夫人，王姨娘求见。”如烟的声音透过门缝传来。
柳清漪微微一愣，王姨娘？她平时在府中不显山不露水，为何此时求见？
带着一丝纳闷，柳清漪吩咐如烟将王姨娘请进屋。
王姨娘低着头，怯生生地行了礼，整个人显得有些局促不安。
“王姨娘，这么晚了，不知有何事相商？”柳清漪温和地问道，她的声音中带着一丝关切。
王姨娘踟蹰了片刻，终于鼓起勇气，红着脸从身后拿出了一个精致的食盒，轻轻放在桌上，低声道：“夫人，妾身听闻学堂小厨房正在寻人，妾身想请小姐品鉴一下妾身做的食物。”
柳清漪看着食盒中摆盘精美的食物，有主食大米饭、荤素搭配的菜品、煲汤、点心等，这些色香味俱全的饮食，不禁令其眼前一亮。
虽然她已经用过晚膳，但在王姨娘期待的目光下，她还是拿起筷子，细细品尝起来。
每一口食物都充满了匠心，柳清漪吃得眉眼都舒展开了，她能感受到王姨娘在食物中投入的情感和用心。
“王姨娘，这食物做得极好，你的手艺非凡。”柳清漪放下筷子，赞许地说道。
她看着王姨娘，试探性地问道：“你是不是也想负责学堂小厨房？”
王姨娘忙不迭地点头，看到柳清漪眼中的迟疑，她涨红了脸，急切地解释道：“夫人，妾身知道自己胆小，性子懦弱，不敢参加厨艺比赛。
但妾身真心想照顾府里的孩子们，妾身不图每个月多出的银两，只希望能为孩子们做点实事。”
柳清漪听后，心中不禁生出一丝感动。
真难得啊，王姨娘居然主动踏出这艰难的一步，她看着王姨娘真诚的眼神，不由被她说动了。
“王姨娘，你的心意我已明白。既然你有这份心，那学堂小厨房便由你来协助李婆子管理。
孩子们午休小憩主要有你负责，你可以在安排一个信赖，磨合好的帮手，月银走府里公账。”柳清漪微笑着说道。
王姨娘听罢，眼中闪烁着感激的泪光，她再次行礼，声音有些颤抖：“夫人放心，妾身一定会用心去做，绝不辜负您的信任。”