明眼人都看得明白，陶谦都已经主动派人护送了，又哪里会去杀他们？
真要杀曹操父亲一行，又何必多此一举地派都尉去护送？
陶谦不至于傻成这样。
可惜这些都没有用。
因为曹操要的不是真相，而是出兵的理由！
在曹操的战略规划上看，他实际占领的是兖州，可兖州刺史不是他，他名不正言不顺。
原本还有几个豫州的郡地，如今豫州又变成了天子的新都，这样一来，豫州又不好下手了。
所以他需要占据徐州，这样就可以和目前的兖州、豫州地盘连成一片。
这样就进可攻南面的袁术，退可据守徐州。
所以徐州是曹操所垂涎的。
曹操大军出动，一路杀向徐州，临近兖州的徐州郡地全都被曹操直接拿下了。
陶谦一看，这根本就挡不住啊！
于是，陶谦紧急求援各地。
南面的袁术，那都不用指望的，因为袁术和曹操没两样，都是属狼狗的，求援袁术还不如直接送给曹操。
西面的豫州，天子才刚刚进城，连皇宫都没起好，又哪里帮得了他？
没办法，唯一能够帮到陶谦又和他交情较深的，就只有北海孔融了。
孔融这边，因为刘备过来支援，刚打退了黄巾军。
刘备也因此又获得了不少的降卒。
不过这些降卒他也就只是挑了五千人，本身黄巾军质量不行，他刘备也没有这么多粮草养活。
一万五千兵，算是目前刘备的极限之外了。
就在刘备想着继续在青州打多几个州郡，然后用这些多余降军就地屯粮时，孔融接到了陶谦的求救信。
孔融原本就是仗义辈。
收到陶谦的求救，那自然是要去支援的！
于是孔融又劝说刘备一起去支援陶谦。
原本刘备是拒绝的。
因为他正要占据青州呢！
哪有空去救陶谦？
不过孔融一句话就让刘备老实答应了。
“玄德，这次若是救了陶恭祖，可以恳求陶州牧表举朝廷，让玄德为青州刺史，岂不合适？”
刘备一听，那当然合适啦！
他也知道，想要做刺史，要么天子直接敕封，要么由德高望重的州牧之类的荐举，再获天子敕封，他刘备几乎没啥人脉，想要找一个有份量的荐举人都不容易。
如今有陶谦这事，岂不是正好？
于是刘备毫不犹豫地直接和孔融一起来支援徐州牧陶谦。
很快，刘备军在兰陵城附近和曹操军遭遇上了。
双方初战了几次，刘备军实力强悍，曹操一时间竟然拿不下刘备。
双方就这样僵持在了兰陵。
曹操为了防止袁绍突然南下，带了四万兵马前来，结果，四万兵马竟然打不过刘备孔融的两万兵马。
实在是刘备手下关羽张飞太强了。
双方之前算是朋友，根本就没有对战过。
这一次，让曹操知道，刘备确实是厉害的。