学期一开始，麦格教授就给了他们一个下马威。
“请查阅图书馆资料，了解将物品变成动物的过程，并列出至少五本有关的书籍。我需要你们精确到篇章和段落。”她今天换了一件深蓝色的长袍，优雅地站在讲台上。
“还好，还好。”罗恩压低声音跟哈利说，“我们可以看赫敏借来的书……她不会给我们看论文，但书还是会——”
“十二英寸，”麦格教授说，“论文内引用的段落不允许超过四英寸。”
麦格教授轻飘飘地斩断了罗恩的话。
也差点斩断了他的命。
“让我自己写七英寸……”罗恩坐在图书馆里，面前堆着从赫敏那里挑的最薄的五本书，“她不如杀了我。”
“是八英寸。”赫敏头也不抬。
罗恩的手在颤抖。
“……不公平，赫敏。”过了一会儿，罗恩捡起掉在桌面上的羽毛笔，“我亲眼看见你把你的论文给了阿尔——”
他的目光落在正在疯狂抄论文的阿尔特米亚身上。
“那是因为她要进行魁地奇训练。”赫敏说，脸上尽是不赞同的表情，“伍德太疯狂了，阿尔现在只能在课间预习下节课的课本了。”
“因为斯内普是下一场比赛的裁判。”罗恩说，“按你的说法，他就是在台下没杀成要飞去赛场杀。”
“可是阿尔并不需要上场。”赫敏严厉道，“她是替补，为什么要和正式队员一起没日没夜地训练？”
“因为我们一致认为斯内普极有可能想尽办法给格兰芬多扣分，说不定还会打伤我们的队员令其无法比赛。”哈利说，“如果你仔细观察了的话，就会注意到不止阿尔一个，全部替补都在没日没夜地训练。”
“很抱歉，我不太了解魁地奇的训练方式。”赫敏转过头，“但我认为找球手优秀的动态视力是用于抓住金色飞贼，而不是用于到处找别人的论文的。”
哈利：“……”
“……赫敏，”哈利硬着头皮道，“我和阿尔都在参加训练，为什么你只给她一个？”
“因为她在上学期就已经成功变出活物了！”赫敏恨不得敲开他的脑袋，“麦格教授布置这篇论文是为了给实战打基础！我们变不出活物但至少要知道理论！但这些阿尔都不需要！”
哈利埋下头，咬着羽毛笔，绞尽脑汁地思考要怎么把两本书的话拼在一起装作是自己写的。他的眼睛下面有淡淡的青黑，勉强写了四行字就差点睡着了。
他不抗拒过于频繁的魁地奇训练的原因还有一点。自从在厄里斯魔镜里看到了家人后，他就总是做噩梦。他一次一次地梦见父母在一道绿光中消失，同时一个高亢的声音在咯咯笑着。
邓布利多是对的，这面镜子真的会把人逼疯。他把噩梦归结为魔法造物的后遗症，尤其是在知道阿尔特米亚也睡不好、并频繁地梦见刺眼的闪电后就更确信了。
但魁地奇会消耗掉他剩余的精力，疲惫不堪后做噩梦的次数明显减少。
刺眼的绿光模糊了母亲的脸，他又听到了那个声音。
刺耳又高亢的笑。
“不、不要——”哈利满脸冷汗地惊醒，罗恩吓得碰翻了墨水瓶。阿尔特米亚紧急抢救他们的论文，赫敏则用了个清洁咒把墨水变没。
“说了多少次——”
听到这个声音的刹那，四个人就条件反射地跳了起来。
“图书馆里——绝不允许——高声喧哗！”
他们把桌上的东西一股脑扫进书包，在平斯夫人的扫帚打到身上之前跑出了图书馆。
连绵不绝的雨替代了连绵不绝的雪，他们走出城堡的时候还在淅淅沥沥地下。阿尔特米亚给书包施了个防水咒——她为了能让哈利在雨天打魁地奇特意学的。
他们走到了黑湖边。这个天气还出来闲逛的学生也不算少，阿尔特米亚认出了两个赫奇帕奇的一年级，他们正趴在地上找着什么。
“这鬼天气——”
“嘘！它们会被你吓跑的！”
或许是在观察什么动物。阿尔特米亚打消了去打个招呼的念头，并为此松了口气。
下雨的霍格沃茨很漂亮。天地似乎都被蒙上了一层水雾，城堡的塔尖看不清晰。草坪已经有了些绿意，踩上去时又软了一些。
阿尔特米亚的头发现在已经过了锁骨。长度稍稍压制了它胡乱上翘的天性，除了似乎怎么都梳不顺外没什么别的缺点。
“……听不懂？”
前面隐隐约约传来声音，哈利拉住罗恩，冲他们比了个“嘘”的手势。
“听不懂却知道拒绝我？”他们靠近了一点，阿尔特米亚听出这是个男生。
“斯莱特林三年级，”哈利压低声音，“普里查德……我认识他，他和他弟弟总是跟在马尔福后面献殷勤。”
他们躲在灌木后面，终于看清了被普里查德遮住的人。
“秋·张？”阿尔特米亚惊讶道。
她正想说什么，却看见其他三个人都一脸惊讶地看着她。