“还请老佛爷准予，让嫔妾还有余力之时，能在皇室开枝散叶的事上，再贡献最后一份力量。”
说着说着，夏时锦情绪上来了。
她故意抬起头看向柳太后。
一双眸眼水汽氤氲，说起话来也带着点哭腔。
“若真有一日，嫔妾这身子撑不住了，死后至少也能留个贤名，不会愧对列祖列宗。”
柳太后心里自是另有盘算。
她正了正声色，点头应允。
“也罢。”
“既然你有心严整宫规，并让后宫妃嫔雨露均沾，哀家这次便也不再跟你计较。”
“但，若让哀家发现你擅用皇后职权，欺凌后宫妃嫔，哀家定不饶你。”
“另外，三个月后，后宫妃嫔的肚子若是一个都没有动静，你这皇后也不必做了。”
又是三个月。
三个月，难道就是她改变不了的死亡限期吗？
夏时锦不服气，也不甘心。
“谢老佛爷慈恩。”她再次叩拜。
待夏时锦退出福寿宫后，柳太后和鹂妃站在殿中，隔着窗门望向抄手游廊里夏时锦那弱不禁风的身影。
柳太后若有所思了片刻，疑惑道：“皇后莫不是中邪了，闷葫芦今日竟说了这么多话？”
鹂妃点头赞同。
“浴火重生，许是脑子烧得搭对了弦儿？”
柳太后话锋陡转。
“皇后的汤药断了几日？”
“回姑母，两日了。”
柳太后目光幽幽地望着那渐行渐远的身影。
“莫不是察觉到了什么？”
鹂妃提议：“汤药既然不喝了……不如，再想想其它法子？”
柳太后转身走到佛像前，点了三根香，插在了香炉里。
动作间，她慢声言语：“且先看看皇后能翻出什么浪来。”
“左右都等了这么久，再让她多活些日子也无妨。”
“且这后宫久无子嗣诞下，于皇上的颜面也说不过去，好歹得有一两个，这样才不会有什么闲言碎语，影响社稷安危。”
鹂妃听了，自是明白。
一个妻妾成群的男子，若始终还没有个孩子，十有八九是要被人怀疑不行的。
无力孕育子嗣之人，又岂能肩负天子之责？
可鹂妃仍有所担忧：“可若皇后自知时日不多，是有意在为她妹妹夏修宜铺路呢？”
柳太后不以为然。
“夏家这两个女儿好对付，难对付的是婳妃，毕竟皇上刚称帝不久，根基不稳。”
“文安邦，武定国，且还需要婳妃的父亲和兄长、弟弟呢。”
“姑母说得极是。”
鹂妃颔首认同：“先借皇后拖住婳妃的势头，待他们两家斗得两败俱伤，我们再来个螳螂捕蝉黄雀在后。"
柳太后面露担忧。
“只怕皇后那个软柿子，再怎么故作强硬，都敌不过婳妃那嚣张跋扈的拔尖儿性子。”
“还是得看看这批新人里，有没有能与婳妃争宠抗衡的人才是，若是有，你就暗中帮衬着。”
“毕竟，借她人之手除掉对手，方为上策。”