“好吧。”海大奎一拍大腿，“也不瞒小哥，这拟态鼠的尾巴用来融合对身体不好，但它附着的毒素还是有些用途的。那我就交小哥这个朋友了！”
海大奎把手中的铁鱼鳞推到李斑面前。
李斑拿起铁鱼鳞，久违的任务辅助系统声音再次响起。
检测到元素“铁鱼鳞”，请问是否融合？
暂时不用。
李斑在心里回应，随后立刻将铁鱼鳞贴身收好。
对面的海大奎也连忙收起装有拟态鼠尾巴的布袋，当然，他也没有放过桌子上的一两碎银。
“李斑。目前是死牢的杂役。”
李斑正式介绍了自己的名字。
海大奎知道李斑这是回应他之前说的“交朋友”，哈哈笑起来。
“哈哈，好，我的名字李小哥也知道了。我不像小哥在官家任职，不过是一个普通的镖局趟子手。小哥将来如果有需要运送的物件，可以去城西找安顺镖局。”
李斑现在还接触不到需要镖局的工作，但他也点头应是。
两人都拿到了自己满意的货物，离开了黑市白市。
虽然铁鱼鳞听上去的用处不大，但李斑在听到铁鱼鳞融合后可以隐藏在身上时，就已经决定将它买下来。
他又不是正面作战的战士，防的就是别人暗中动手。
而像脑袋和身体都可以通过其他方式加强防御，但咽喉这种要害真的很难防护。
就算穿了全身甲，为了方便转头，脖子那里也是软的。
所以李斑决定偷偷把这个元素融合在喉咙上。
铁鱼鳞虽然只有巴掌大，但也足够护住气管、动脉。
回到旅店，李斑没再耽误时间立刻开始修炼。
第二天依旧是个晴天，李斑先出门找了几个常去的酒馆，委托他们留意高浓度酒，然后才坐上马车，准备回去死牢。
大雪还没有怎么融化，道路依旧难行。
李斑看着天地一片苍凉，有些无聊地拿出铁鱼鳞。
“猫女说身份晋升一阶，就可以融合一个元素，现在我已经进阶成杂役，应该可以融合第二个了。”
这个铁鱼鳞既然要隐蔽地使用，自然要在回去前融合。
他双手捧着铁鱼鳞，贴着咽喉放置。
融合元素“铁鱼鳞”。
融合元素“铁鱼鳞”。
融合成功。
李斑手上一轻，那灰色的铁鱼鳞就不见了。
他再一摸脖颈，依旧柔软。
但李斑知道，在这个脆弱的器官外面，已经有个媲美指厚钢铁的防护。
成功融合第二个元素，让李斑心情变得很不错。
回到死牢，他回去告知树人狱卒。
路过一层时，顺手丢给猫女一块肉。
猫女见李斑送给他肉却没停下来，扒在栏杆后面——每次她收到肉的时候，都很热情。
“没有问题？快来让姐姐看看你修炼如何了？”
李斑刚刚融合第二个元素，暂时不想暴露，便没靠近，只是隐晦地说：“之后肉不会有这么多了。我要攒钱。”
“攒钱做什么？你还要养什么？”
猫女吸了吸口水。
“养什么？我都已经成为杂役，要准备新的元素。”
猫女脸上的笑容立刻收起来，“你着急买新的元素干什么？你现在买了也要等再次晋升才能融合。不如留着钱好好养养你那猴子一样的小身板。”
李斑立刻折返回去，皱着眉问，“再次晋升？你之前不是说晋升一次就能融合一个新的元素吗？我已经晋升为一阶了。”
猫女抓抓稻草一样的头发，“啊？我是这么说的吗？”
“可能少说了一句吧，就算你在没有身份时融合过一个元素，在晋升一阶的时候也不能再融合第二个了。只有等到晋升二阶的时候才可以。”
“继续融合的话，要么直接失败，要么成功，但成功就会死的。”
猫女认真看着李斑。
“一定会的。”