宜城，天鹅湖酒店。
黄海坐在车内，目光穿过车窗，打量着这座建筑。
五年前这里还是一片荒地，今天已是宜城最高端的场所之一。
世事变化如此之快，让这位南城老牌大哥也不得不感慨。
“到了，海哥。”司机小声提醒。
黄海整了整衣领，深吸一口气，推开车门。
两名身着黑色西装的年轻人立刻迎上前来，态度恭敬地引领他走向酒店内部。
孔兵选在天鹅湖见面，这本身就是一种姿态。
这里是何志明的地盘，如今却成了孔兵接待客人的场所。
胜者为王的信息传递得再明显不过。
穿过一条长廊，黄海被带到了一间包房。
“海哥，一路辛苦。”孔兵脸上露出笑容，大步迎上前，双手握住黄海的手，“多少年没见了？”
“快十年了吧。”黄海回握，目光在孔兵脸上短暂停留，试图寻找那个当年南城周子明手下瘦小混混的影子。
现在的孔兵已是川渝地区冉冉升起的新星，身材依然中等，但举手投足间有一种沉稳的力量感。
他的脸上没有传统黑道人物常有的疤痕或纹身，看起来更像个成功的商人。
“坐，坐。”孔兵引导黄海到会客区，亲自给他倒了杯茶，“没想到海哥能赏脸来一趟，实在感谢。”
黄海接过茶杯，感受到一丝微妙的变化。
昔日那个自己丝毫不在意的年轻人，如今言谈举止间带着一种不显山露水的自信，仿佛他才是掌控全局的那一个。
“孔老弟客气了。”黄海抿了口茶，谨慎地选择着措辞，“你发出邀请，我自然要来。”
这句话是对现实的承认。
他不再是当年那个可以对孔兵呼来喝去的大哥，但也不会刻意低姿态。
“还记得当年在南城聚丰茶馆那次吗？”孔兵突然笑道，“周哥带我去见你，你正在和人下象棋。”
黄海回忆了一下：“好像是有这么一回事。”
“那盘棋我记得清楚，你的车马炮配合，直接杀穿对方中路。”孔兵眼中闪过一丝怀念，“当时我就在想，海哥行事就像下棋一样，稳健有力，不拖泥带水。”
黄海不置可否地笑了笑。
他已经好几年没有下过象棋了。
“孔老弟如今的成就，才真是令人佩服。”黄海转移了话题，“短短几年，就创下这么大的家业，实在厉害。”
“海哥过奖了。我这人没什么大本事，就会看风向，顺势而为。”
两人心照不宣地喝了口茶，各自消化着对方话语中的弦外之音。
“今天请海哥来，一来叙旧，二来也确实有点事想聊。”孔兵放下茶杯，直奔主题，“海哥觉得，现在的川渝局势如何？”
黄海思索片刻：“乱。”
“是啊，乱。”孔兵微微点头，“刘韩抽身，山城打黑，一盘散沙，各自为战。这种局面下，要么抱团取暖，要么单打独斗等死。”
黄海不动声色：“孔兄弟有什么高见？”
“我想和海哥合作。”孔兵收起笑容，“南城地理位置特殊，无论从哪个角度看，都是块肥肉。”
话已至此，黄海反而放松了些：“老弟应该知道，南城可不止我一个大哥。”
“我知道。也正因如此，我才想找海哥谈。现在的形势，各个城市都在重新洗牌，南城迟早也会卷进来。与其被动挨打，不如主动出击。”
“你想怎么合作？”黄海问。
“海哥在南城的根基深厚，人脉广阔，我有资源、有人手。”
孔兵的声音放缓：“如果我们联手，可以在最短时间内整合南城资源，形成一个更大的联盟。”
这是一个危险的提议，也是一个诱人的提议。
如果成功，他黄海将在新的格局中占据更有利的位置。
如果失败，则意味着彻底与杨鸣决裂。
而且既然对方来找了自己，自然不可能不知道南城还有一个杨鸣。