一九八五年的夏天，纳市西郊的小街上弥漫着一股挥之不去的暑气。
十五岁的张志强站在永昌杂货铺的后门，目光落在妹妹那双已经磨破的布鞋上。
那一刻，他攥紧的拳头里，揉碎了最后一丝犹豫。
父母双亡后的日子像是一把钝刀，日复一日地磨着这个少年的心。
苦力、扫街、捡垃圾，能糊口的活计都干过。
可这些来之不易的钱，连弟弟的学费都难以为继，更别说让妹妹过上像样的生活。
永昌杂货铺的后巷是他的转折点。
那天，他看见几个混混在收保护费，老板娘颤抖着递出一叠钱，而那些人却笑得张狂。
这个画面像一把锋利的刀，剖开了他对这个世界的认识。
“要么被人欺负，要么学会欺负人。”
说这话的人叫老五，是纳市里出了名的混混头子。
张志强还记得那天，老五递给他一支烟，目光里带着一种沧桑。
就这样，他开始跟着老五混。
从替人传话开始，渐渐接触到更深的水域。
那时候的纳市，地下赌场、五号泛滥如雨后春笋，每个角落都藏着见不得光的交易。
他学会了在白天和黑夜之间自如转换，像一条在泥沼中游走的鱼。
第一次动手是为了保护弟弟。
几个地痞在街上正在欺负张建，他提着一根钢管就冲了上去。
那天晚上，他浑身是血地回到家，看见弟弟妹妹害怕的眼神，他却笑了。
因为从那天起，再没人敢再欺负他的家人。
一九八七年，他遇到了项民风。
那时的对方已经在道上小有名气，看中了这个敢打敢拼的同龄人，和他称兄道弟。
在项民风的带领下，张志强开始接触更大的场面。
从地下赌场到走私生意，从街头械斗到商业谈判，他像一块干渴的海绵，疯狂地吸收着黑道的规则。
“记住，”少年老成的项民风常说，“在外面混，要有脑子。光会打架，那是小混混。要成大事，得懂人心。”
这句话成了他后来创建翰海的根基，可说这话的人却并没有悟出其中的道理。
一九八八年，张志强十八岁。
他已经在纳市站稳了脚跟，手下有了一批死心塌地的兄弟。
他把弟弟送进了最好的高中，给妹妹换上了新衣新鞋。
但他知道，这远远不够。
那些年，他见过太多人倒在半路。
有人死于火拼，有人死于出卖，更多的人死于自己的贪婪。
他告诉自己，要活得久，就得活得强。
他开始疯狂赚钱，只要有利可图，他都不择手段。
“哥，你为什么要这样？”有一天，懵懂的张静问他。
那时她还在上小学，对这个世界还保持着单纯的想象。
张志强没有回答，只是摸了摸妹妹的头。
他不能告诉她，在这个弱肉强食的世界里，好人往往活不长。
他选择了一条不见天日的路，不是因为喜欢，而是因为这条路能让他的弟弟妹妹看见阳光。
随着年岁渐长，他越发明白一个道理：在这个世界上，没有绝对的对错，只有生存的必然。
那些曾经让他夜不能寐的选择，渐渐变成了一种麻木的习惯。
他开始明白，有些路一旦走上，就再也回不了头。