不多时，夏侯惇已率许褚、典韦等将至车驾前，与天子行军礼相见。
天子对他们加以安慰和勉励。
正谈话间，又有探报称正东方又有一支军队赶来。
天子命夏侯惇前去探查。
夏侯惇回报：
“来者是曹操的步兵。”
不久，曹洪、李典、乐进等也来到车驾前参见天子。
通报身份后，曹洪奏曰：
“家兄曹操得知贼兵逼近洛阳，担心夏侯惇一人孤力难支，故派我们加速前来增援。”
天子感叹道：
“曹将军真是社稷之臣啊！”
随即命军护驾继续前行。
探马又报：
“李傕、郭汜的军队已近在咫尺。”
天子命夏侯惇分兵迎击。
夏侯惇随即与曹洪分为两翼，马军在前，步军随后，奋力攻击。
李傕、郭汜的军队大败，斩杀贼兵万余人。
随后，众人护送天子返回洛阳故宫，夏侯惇率军驻扎城外。
次日，曹操率大军抵达洛阳，安营后，入城拜见天子。
他跪于殿阶之下，天子命其平身，给予抚慰劳勉。
曹操说道：
“臣自蒙国家恩典，时刻铭记图报。”
“如今李傕、郭汜二贼，罪恶滔天。”
“臣统精兵二十余万，奉命讨伐逆贼，战无不胜。”
“陛下但请保重龙体，以社稷为重。”
天子感其忠诚，封曹操为司隶校尉，赐假节钺，并授录尚书事，以示嘉奖。
却说李傕、郭汜得知曹操率军远道而来，商议要速战速决。
贾诩进言劝谏道：
“不可轻举妄动。”
“曹操军队精锐，将领骁勇，不如归降于他，以求免除自身的罪责。”
李傕大怒道：
“你竟敢削弱我军的士气！”
拔剑欲杀贾诩，被众将劝阻才作罢。
当夜，贾诩独自一人骑马逃回乡里。
次日，李傕率军迎战曹操。
曹操先命许褚、曹仁、典韦各率三百铁骑冲入李傕的阵中，反复冲杀三次后方才列阵。
李傕的侄子李暹、李别出马至阵前，尚未开口对阵，许褚便飞马而出，一刀斩了李暹。
李别惊恐万分，从马上摔下，许褚趁势将他也斩杀，并双手提着两颗人头回阵。
曹操抚着许褚的背赞道：
“子真真是我的樊哙！”
随即命夏侯惇率左翼、曹仁率右翼，自己则率中军冲阵。
战鼓一响，三军齐出，贼兵无法抵挡，败阵而逃。
曹操亲自拔剑押阵，连夜追杀，斩杀无数，投降的贼兵更是数不胜数。
李傕、郭汜狼狈西逃，犹如丧家之犬，自知无处藏身，只得逃入深山，沦为山贼。
曹操班师回营，继续驻军于洛阳城外。
杨奉与韩暹密谋道：
“如今曹操立下大功，必然掌握朝中重权，怎会容得下我们？”
于是他们上奏天子，以追杀李傕、郭汜为名，带领本部军队前往大梁驻扎。
一天，天子派人至曹操军营，宣曹操入宫议事。