说罢，二人洒泪分别。
却说袁术在南阳听闻袁绍新占冀州，于是派人前去索要千匹战马。
袁绍拒绝，袁术因此大怒，两兄弟从此不和。
袁术又派人到荆州向刘表借粮二十万石，刘表也未答应。
袁术怀恨在心，暗中派人送信给孙坚，鼓动他攻打刘表。信中写道：
“前些时候，刘表截断您的归路，其实是我兄长袁绍的计谋。”
“如今袁绍又与刘表私下商议，准备袭击江东。”
“将军可速起兵攻打刘表，我会助您讨伐袁绍，这样两仇皆可得报。”
“您取荆州，我取冀州，务必不要错过时机！”
孙坚看罢信后愤然说道：
“刘表实在可恶！”
“他昔日阻我归路，如今不趁机报仇，更待何时！”
于是召集程普、黄盖、韩当等人商议。
程普劝说道：
“袁术此人多有诡诈，不可轻信。”
孙坚答道：
“我本来就想报仇，岂会指望袁术相助！”
随即派黄盖先到江边准备战船，装满军械粮草，并在大船上载战马，择日出征。
江中的探子将此消息报告给刘表，刘表大惊，召集文武商议对策。
谋士蒯良说道：
“主公不必忧虑。”
“可命黄祖率领江夏兵马为前锋，您亲率荆襄的兵马作为后援。”
“孙坚若从江湖而来，地势不利，如何能够取胜？”
刘表采纳建议，命黄祖准备迎战，自己随后起大军增援。
再说孙坚有四个儿子，均为正室吴夫人所生。
长子孙策，字伯符；次子孙权，字仲谋；三子孙翊，字叔弼；四子孙匡，字季佐。
吴夫人的妹妹为孙坚继室，生有一子一女：子名孙朗，字早安；女名孙仁。
此外，孙坚过继给俞氏一子，名孙韶，字公礼。
孙坚还有一弟名孙静，字幼台。
临行前，孙静带领孙坚的诸子跪拜在马前劝谏道：
“如今董卓专权，天子懦弱，天下大乱，各地割据一方，唯有江东稍得安宁。”
“若为一己私仇而兴师动众，实属不智。”
“请兄长三思。”
孙坚却说道：
“弟弟不必多言。”
“我志在纵横天下，有仇不报，岂能称英雄！”
长子孙策见父亲坚持，便请求随行，孙坚欣然同意，带着孙策登船，直奔樊城。
黄祖在江边伏下弓弩手，等孙坚船只靠岸时乱箭齐发。
孙坚命令军士不可轻举妄动，只伏在船中来回诱敌。
如此反复三日，黄祖军的箭已耗尽，孙坚命军士将船上收集的箭重新射回，总计十余万支。
当日正值顺风，箭雨如注，黄祖军抵挡不住，只得退兵。
孙坚率军登岸，命程普、黄盖分兵两路攻打黄祖营寨，韩当则从后方驱兵直进。
三路大军夹攻之下，黄祖大败，弃守樊城，逃往邓城。
孙坚命黄盖守护船只，自己亲率大军追击。
黄祖带兵迎战，在野外摆下阵势。