谢惜棠尚在思索，埋在衣衫中的少年终于再度开口。
他闷声道：“脸丑，怕污了小姐的眼。”
谢惜棠愣神，万万没想到会是这么个理由。
她叹气：“抬起头。”
少年犹犹豫豫，终究是听从了她的命令，只是眸子依旧低垂着，静默地望向地面。
许是多年在外漂泊、食不果腹的原因，他身子干瘦，个头也比同龄的男子矮上一截，与记忆中那名高大俊挺的青年相差甚远。
人总是会对弱者抱有怜惜心态，尤其是他还这般乖巧顺从，谢惜棠的心也软了几分。
她伸出手，在少年的头顶抚了抚。
动作很轻柔，手法像极了在给狮子狗顺毛。
少年身子一颤，本能快过了理智，头顺着她抚摸的动作顶了顶，迎合着她的频率。
谢惜棠唇角翘了翘，声音多了几分柔和。
她捧起少年那张遍布伤痕的脸，眸光清澈平和，瞧不见半分的嫌弃抵触。
“这是你为我受的伤，”她手指在他颧骨的伤处碰了碰，蜻蜓点水般一触即回，轻笑，“它是功绩，我只会欢喜，又怎么会嫌弃。”
少年怔怔地看着她，缓慢地眨了一下眼。
发胀的欲念从她触碰过的地方发散，游蛇般窜向身体的每一处。
一颗心酸酸胀胀，眼眶都涌上了红意。
他嗓音干哑：“我知道了。”
谢星凛这一身伤看着吓人，但镖师下手的时候有分寸知轻重，多是些皮外伤，养几天便没有大碍。
流溪奉命来送药膏，准备走的时候却被谢星凛叫住了。
少年抿了抿唇，询问道：“今日那男子是谁？”
“男子？哦，你说的是世子吧。”
流溪知道小姐看重谢星凛，加上季驰与小姐的婚事本就不是秘密，便解释了起来。
“那是凌王府的季世子，与我们小姐定了婚约的，已经交换过了庚帖，明年四月便要成婚了。”
少年身侧的手紧握成拳，低声：“婚约？”
“是啊，说是祖上便定下来的，”流溪撇撇嘴，“虽说世子爷相貌英俊，家世尊贵，但性子着实差了些，小姐与他在一处总是在谦让，就怕嫁过去了会受委屈。”
她满面忧色，又自顾自安慰道：“不过都说男子岁数大了便知晓疼人，也许再过几年，季世子便会成熟些吧。”
谢星凛没说话。
流溪也习惯了他这副沉默寡言的样子，放下药膏便离开。
谢星凛握着药膏，手指一点点收紧。
今日即便隔着毛毯，他也听清了那名世子的语气口吻。
漫不经心的，还总是带着刺人的讽意。
全然没有珍惜与爱重。
少年眼底晦涩翻涌，掌心掐出深刻的红印也恍若未知。
他会以最快的速度强大起来，绝不会让她被别的人欺负了去。
谢星凛对于疗伤事宜相当配合，谢惜棠为了补他身子的亏空，还翻了许多的药经医书，反复琢磨斟酌，拟出了几副可以放进汤羹中的方子，弄成药膳来温养他。
内服加上外用，在佐以每日的药浴，谢星凛的气色一日好过一日。
与之而来的，还有谢惜棠越来越瘪的钱袋子。
她忧愁地叹了口气，甚至没有了出门的兴致。
流溪道：“小姐今日不去凌王府？”
谢惜棠面无表情地想，哦，给季驰的礼物还没准备。
如今她每日都要起早在凌王府外等候，回回都要带上不同的物件哄他开心。
效果确实显著，可能季驰自己都没察觉到，他对她说话的语气越来越温和，即便她不用那些勾人的手段，他都会自觉地挨她更近些，时不时地主动来些触碰。