听到窦昭昭竟然不是一时冲动，而是真心考虑要将乔美人收入麾下，念一眉头紧皱，“她？”语气十分不屑。
向雨石悠悠开口，“乔美人的父亲是吏部员外郎，从五品官员，不高不低，但陛下重用吏部，朝中动向，纵然说不上话，也总能听一耳朵。”
“娄御女的父亲是国子监司业，乔美人又能搭上吏部，虽然二人家中官职不高，但主子想继续往上走，必得在朝中经营自己的势力。”向雨石觉得这步棋不错，“主子考虑周全。”
窦昭昭含笑瞥了他一眼，表示认同。
皇陆时至看起来全凭心意，可真论起来，宫中的高位嫔妃就那么几个，但个个不是跨越几朝的高门大姓，就是新朝权贵，他的心里有一杆秤，每一个嫔妃，价值几斤几两，他早有定数。
即便资历深、情分重如云婕妤，备受照拂，也只能是婕妤。
窦昭昭不是来要陆时至的真心的，更不甘于做一个有宠无尊的妃妾。
她剑锋所指，是宗雯华视若瑰宝的皇后之位。
念一微微张着嘴，愣了好一会儿，随即道：“可是……乔美人心气高，您与她都是五品美人，她未必真心臣服于您。”
念一想着乔美人的小心思，心中十分担心窦昭昭会反做了乔美人的垫脚石。
“我要她的真心做什么？”窦昭昭笑着摇了摇头，“人与人之间，无非是利益交换，她总该分辨得出，怎么做对自己最有利，谁才是她的助力。”
向雨石点头，“乔美人不是糊涂人，有野心，还敢于行动，会是很好的打手。”
窦昭昭没有接话了，向雨石直白的话语点出了内里，让窦昭昭意识到，她终于也变成了曾经最讨厌的模样。
“人各有志，主子这是在帮她。”向雨石敏锐地察觉到了窦昭昭的心软，沉吟片刻后道：“主子无需不安，在这宫里，有用处的人，比无用的人能活的更长久。”
“或许吧。”窦昭昭叹了口气，挤出一个有些复杂的笑容，心中暗自下定决心，只要别人不害她，她也不会伤人，更不会伤害无辜之人。
“但愿乔美人能明白您的苦心。”既然窦昭昭和向雨石都觉得好，念一也就只能放下担忧。
“一会儿给娄御女送份桃花酥，她爱吃甜食。”窦昭昭看向念一，“在匣子里添一盒消肿去乌的膏药，她会给乔美人的。”
念一点头，“奴婢这就去。”
“对了，这些时日，你多到太医院走动。”窦昭昭想起宗雯华对云婕妤的态度，吩咐向雨石，“想办法看一看云婕妤的脉案和用药。”
向雨石眼睛一亮，提起精神来，“主子怀疑皇后娘娘对云婕妤下手了？”
窦昭昭微微侧目，“只是觉得皇后对她放心的过头了，这可不像她。”
“云婕妤的身子是陛下特许御医照料，真有什么异常肯定瞒不过御医的眼睛，只怕不好查。”向雨石凝神思索，面有难色，宗雯华的手段之干脆狠厉，他们都是领教过的。
“你只留心流萤轩的吃穿用度便是。”窦昭昭明白，“雁过留痕，不急。”
向雨石恨极了宗雯华，想到能抓住宗雯华的把柄，虽然难，但他还是充满希望的，“若真能拿到实据，必然能叫她好看。”
窦昭昭望着向雨石迫不及待的眼睛，却并不乐观，“世家不倒，皇后也不会倒。”
历经几朝，世家大族的势力根基深厚，触手不仅涉及朝堂，更在民间有极大的影响力，在地方拥有实权和声誉，有钱有粮有兵。
换做窦昭昭，也必然要拉拢世家才能稳固统治。
向雨石微微愣神，咬紧了牙关，眼神阴霾。
窦昭昭明白他心里的恨，宽慰道：“不过，帝王枕榻，岂容他人安睡，陛下终有一天会拔出这颗眼中钉的。”
窦昭昭知道，这一天回来，她更要推动，让这一天早日到来。
“是。”向雨石深吸一口气后，点点头。
……
与此同时，棠梨宫里，娄御女看着匣子里的外伤药出神，犹豫片刻，起身进了左偏殿。
才一进门，就见乔美人仓皇捂着伤处撇过脸去，语气很不好，“谁让你进来的！？底下的奴才干什么吃的，怎么不见人通报！？”
只可惜，面对乔美人的责问，外头无人回应。
只有跟在她身边的陪嫁宫女秋燕低声道：“自打您禁足之后，他们就愈发惫懒。”
想也知道，乔美人从前巴结过丽妃，就是得罪皇后，现在又得罪了昭美人和云婕妤两位宠妃，明眼人都知道她这辈子也就到这了，底下有眼色都知道前途无望。
娄御女眼底泛起酸涩，“嫔妾请美人安。”
“你是来看我笑话？”事已至此，乔美人也懒得遮掩了，放下手来。
娄御女走上前，将手中的瓷盒放在了乔美人手边的小桌上，“我是来给你送消肿药的。”
娄御女没有多说，时至今日，她已然感受到物是人非的滋味，放下东西，转身就走。
就在娄御女即将迈过门槛时，身后传来乔美人的声音，“谢谢。”
娄御女点了点头，没有说话，埋头继续走。
乔美人拿起桌上的瓷盒，看着精巧的描花和釉层，突然意识到什么，站起身来，“等等！”
娄御女脚步一顿，不等她问，乔美人先开口了，“这是哪来的？”
“方才秋阑殿送给我的，和一碟桃花酥一起。”娄御女给出答案，没忍住补了一句，“窦姐姐并非尖酸刻薄之人，你对她的误会太深了……”
乔美人任由娄御女说着，只顾直勾勾望着手中的瓷盒，眼中情绪十分复杂。
若是刚刚只是怀疑，那她现在已经能确定，窦昭昭是想要拉拢她？
“她疯了吗？”乔美人喃喃出声。