槐花既黄，文书卷收，礼部南院大墙外的金榜旁簇拥着无数行人举子，骈肩累踵，争先恐后。
公仪府正厅，公仪硒父子三人同其下门生品茶论道，等待着榜单明目的送回。
又两刻，一小厮穿过回廊急急地进了正厅，其下一门生着急的起身问询道：“如何了？”
小厮抬头看了看公仪硒，无奈的摇了摇头。
闻言，公仪硒本来胸有成竹的脸上尽是震惊与不解，心下的五分成算霎时荡然无存了。
“怎能没有？你可看仔细了？”又一人起身急切道。
“小的前前后后看了不下十遍，确……确实没有怀通公子的名字……”小厮实属无奈道。
公仪硒心不在焉地摆了摆手，小厮躬身后便退下了，厅内一时间浮起一阵诡异的沉默。
“怀通在何处？”良久，公仪淏卿问抬起头向站着的门生道。
“子成同他在一处，今早出门看榜，想来……”
公仪淏卿放心地点了点头，有子成看顾，想来是不会出事。
“怀通兄数年来屡次落第，今又榜上无名，想来实在锥心。”一直站的那人失魂落魄地坐回到圈椅上。
“可怀通兄的文章是晏公指点过的，想来不至于此啊？”又一人道出众人不解。
此话一出，又是一片沉默。
公仪硒眉头紧蹙，捻着胡子陷入沉思。
若说先前怀通不中，实属文章稚嫩欠些火候，可打磨了这些年，又得晏九修指点，总不该落第，这其间……
黄昏炊烟起，蘅芜苑内女使将食几摆了起来，几上摆了三两碟小菜清粥，今日公仪硒无甚胃口，云慧枳便备了几道清淡小菜给他垫垫肚子。
云慧枳边将粥盛在瓷碗里边开口慨叹道：“听说此次春闱尹家二公子中榜了，还是甲等三名，直比咱家淏儿当年名次还靠前！今天白天尹家好生热闹了一番，又是挂红绸鞭炮又是城门口施粥生怕别人家不知道他家中了。”
“尹二？”公仪硒夹菜的手顿了顿：“我记得这孩子资质一向平平，他家请的哪位先生学究？”
汴京有这般厉害人物为何他们没有耳闻？
“如今尹家二公子能中，那咱家昀仟也是很有希冀的！”云慧枳眼神闪过一丝光亮。
“怀通那孩子都未及第……”公仪硒将最后一口粥送入嘴里揩了揩嘴角无奈道。
闻言，云慧枳也默不作声了，是了，昀仟自是不如怀通那孩子的。
“许是这孩子差些时运。”良久云慧枳叹息道。
话音刚落，便有婆子进门颔首道：“老爷，周公子来了。”
闻言，公仪硒忙放下碗盏道：“快请。”
见婆子出去唤人，云慧枳便起身吩咐女使新备些茶水点心，爽口小菜。
只见婆子领来一个文质彬彬，身量消瘦的青年，本来清秀的面容现下已是灰败。
周怀通进门后，朝着公仪硒和云慧枳艰难地扯出一抹苦笑见礼道：“先师、师娘安。”