秦亦取完书，骑马回公主府的途中，在西街遇上了迎面驶来的姬照的马车。
宽阔长街人声鼎沸，车马喧嚣，枣红色骏马与华丽马车擦身而过之际，姬照出声叫车夫停了下来。
一柄玉骨折扇从车内伸出，挑开窗帘，傍晚昏黄日光照入车窗，马车中光线暗淡，仿若一方密不透风的囚笼。
姬照的脸半隐在黑暗之中，他唇边噙着抹笑意，侧目看向马上的秦亦，“秦大人脚程倒快，不到一个时辰便急急往回赶，怎么？是怕我欺负扶光吗？”
秦亦勒马停下，转头面无表情地看向姬照，四目相对，姬照虽笑着，可两人眼中都没什么情绪。
此地正处勾栏赌坊的门口，异常嘈杂热闹，然而就在这逍遥快活的地界，两人间却生出股刀光剑影般的凛冽冷意。
忽然，赌坊门口响起高低不停的争吵谩骂声，聚集在赌坊门口的人群往两侧散开，一位落魄潦倒的青年被两名壮硕的打手架着手臂丢了出来。
那打手显然处理惯了此事，把人扔到大街上，横眉怒目道，“没钱还想上赌桌？届时砍下你这厮的手足来抵！”
那年轻人被揍得鼻青脸肿，颤颤巍巍地爬起来，他苦着脸，身上穿着算得上体面，想来进赌坊前也是位翩翩公子，可到头来却输个精光，像块破布被人连打带骂地扔了出来。
姬照看着眼前在西街常发生的荒唐场景，“啧啧”叹了两声，别有深意道，“太年轻总是不好，抓着点东西便觉得那东西完完全全属于自己，挥霍放纵，不知钱财与情爱此类东西从来是最难琢磨，不懂来日方长的道理。”
他笑笑，拖着腔调道，“你说对吗？秦大人。”
秦亦收回视线，冷眼看着他，“世子与其盯着别人的东西，不如收心敛性，多看看自己。令父当年便是心比天高，觊觎不该妄想之位，最终被屠了满府。”
秦亦鲜少与人争口舌之快，然而此刻，他却冷笑着勾起一侧嘴角，毫不留情地嘲讽道，“前车之鉴就在眼前，世子需知来日方长，也该有来日。”
秦亦脾气差得不是一点半点，骂人丝毫不懂委婉，陈年秘辛就这么直白地摊在姬照面前，用词可谓狠毒。
姬照闻言隐了笑意，薄如剑光的霞色照在他漆黑的眼眸中，他缓缓道，“叶大人的功勋伟绩，世人忘得了，我自清楚记得。”
他放下窗帘，对车夫道，“走吧。”
马蹄声响起，很快远去在身后。
晦暗马车中，姬照闭着眼，脊背僵直地坐着，仿佛在以此压制内心滔天的恨意。
他一闭上眼，眼前又浮现出幼年月夜下那满府的猩红，亲族的惨叫与哭饶再一次涌入他的耳中，亲人的死相隔着十六年的沉重岁月飘过他面前，他们睁着一双双猩红欲裂的双眼，死不瞑目地看着他。
他缓缓睁开眼，十六年了……
公主府，一个月色暗淡的深夜。
一名侍女趁着夜色，摸黑来到府内一处隐蔽的庭院墙角，四下打量一番后，小心翼翼地扣开墙底一块长满青苔的石砖。
砖下是一处挖通的破洞，与府外相连。
侍女动作迅速地往洞中塞入一封密信，紧张地盖上石砖，又熟练地拨了拨墙下的青草，待看不出人为的痕迹后，慌张地提起裙子站起身，准备离开。
但就在她转过身的那一霎，却发现视野里出现了一双黑靴。
一柄漆黑熟悉的剑鞘猛地抵上她的喉咙，绯秋浑身一僵，面色苍白地抬起头，缓缓对上了秦亦冰冷的视线。
绯秋不敢想秦亦是何时出现在这里，她唇瓣发颤，“秦大人……”
然而秦亦却没应她，他冷声道，“把你放在墙下的东西拿出来。”
绯秋看了看眼前的剑鞘，正准备说些什么，然而秦亦却并不给她机会。
他将剑鞘往前一送，冰凉的触感抵上绯秋的脖颈，她浑身一抖，听见秦亦道，“别让我说第二遍。”
绯秋四肢发软，脸上冷汗直冒，她转过身，配合地打开青砖拿出信件，然而就在她将信递到秦亦手中的那一刻，突然使出浑身力气撞开横在身前的剑鞘，拔腿就跑。
秦亦念及她是姬宁的身边人，本来没想伤她，可见此见她愚蠢地逃跑，也没了耐心。
绯秋的速度哪里比得上秦亦，他提剑往前一撞，剑鞘猛地顶上绯秋腰椎，只听骨头“咔擦”一声，绯秋腰身一软，口中发出一声凄厉地惨叫，蓦然往前砸倒下去。
姬宁被李嬷嬷叫起来的时候，才睡下一小会儿。
她迷糊问道，“嬷嬷？怎么了？”
李嬷嬷叹着气摇头道，“出事了公主，秦侍卫将绯秋打伤了。”