近来，朝堂之上有两件事闹得沸沸扬扬。
一是扶光公主和世子姬照回宫途中遭遇胡厥人刺杀一事。
胡厥乃草原游牧部落，与大祁秦地相邻，胡厥疆域辽阔，但天气土地却十分恶劣，并不适合种植粮食。
是以隆冬之时，胡厥部落为求生存，常会铤而走险，大举入侵秦地，抢掠边境百姓和官兵的粮草，蝗虫一般叫人心烦。
多年来，胡厥和大祁的关系剑拔弩张，动不动便兵戎相见。大公主姬晏清常年镇守秦地，也正是因为胡厥屡屡来犯。
后来两地通商，胡厥与大祁的关系稍有所缓和，谁料又出了这档子事。
此次姬宁和姬照遇刺，胡厥人能悄无声息地混入大祁，又悉知姬宁回宫的行程时间，怕是胤都城内有内敌接应。
此事惹得姬鸣风勃然大怒，下旨命大理寺定要将此事查个水落石出。
女帝子嗣单薄，膝下没有皇子，只有两名公主，又未立储君，无论是哪位公主出了岔子，都是动摇国本的大事。
而这第二件事，便是有两名官员因姬宁遇刺而忧心忡忡，不知犯了哪门子病，在早朝时上书劝谏女帝充盈后宫。
大公主常年征战在外，都城里又只有姬宁一名小公主，那两名官员的意思很明确：趁着您还有几年，要不陛下您再生一两个？
此提议一出，朝堂上立马炸开了锅。
户部尚书当即站出来，先是恭恭敬敬冲着姬鸣风行了个规规矩矩的九叩之礼，又祝陛下洪福齐天，万岁绵延。
随后横眉怒目地站起来，指着提议的官员破口大骂，话里左右不离陛下年事已高，若因生育伤了龙体你该当何罪？！
而支持的官员见这样一顶大帽子扣下来，自然也是不甘示弱，以国本为重又骂了回去。
肃穆威严的朝堂之上，各官员吵得不可开交，一群文臣武将搅和在一起，险些要动起手来。
然而位于左侧文官之首的叶停牧却安静得格格不入，他身着官服，挺直肩背立在殿上，垂眸看着脚下三分地，沉默不语。
他脸上没有丝毫表情，像是压根没听见身后人在争论些什么。
人群里，兵部尚书李惟抬眸看了眼叶停牧，若有所思地收回了视线。
殿前的典仪听着阶下官员吵个不停，回过头偷偷觑了眼姬鸣风的脸色。
姬鸣风靠坐在龙椅上，单手支着头，静静看着他们吵，脸上辨不出情绪。
典仪见此也不敢冒然出声。
一行官员争得口舌干燥，突然间，不知是谁低“咳”了一声，众人才突然反应过来此处不是街头菜市。
他们小心翼翼地看了眼龙椅上的姬鸣风，见姬鸣风面无表情地盯着他们，背上陡然冒出来一圈冷汗，不由得在心里回想自己方才情绪激昂之下有没有吐出什么大逆不道之言。
喧闹声骤然褪去，朝上一片静谧，落针可闻。
姬鸣风淡淡开口，“吵够了？”
众人低着头，不敢出声。
正当众人惴惴不安地等着姬鸣风的雷霆震怒时，她却突然站了起来，负手径直离去，“吵够了就退朝吧。”
典仪怔了一瞬，而后立即高声道，“退——朝——”
相府，小凉亭。
秦亦午时接到信鸽传信，从公主府赶来见叶停牧。
叶停牧背对他坐在亭子里，石桌上排兵布阵般堆着一排雕刻过的小玉石，他低着头，手里似乎正拿着一块在把玩。
秦亦站在亭外，恭敬唤道，“义父。”
叶停牧头也不抬地“嗯”了一声，“坐吧。”
秦亦也不推辞，隔着石桌坐在了他对面。
秦亦坐下后，才发现叶停牧并非在赏玩玉石，他手里拿着一把薄而锋利的小刀和一只拇指大的小玉坠，面向太阳，正借着明媚日光仔细雕琢一枚已经成型的玉坠子。
看来桌上那堆多半也出自于他之手。
秦亦鲜少见到叶停牧有这般闲情逸致的时候，他身为一国丞相，多是身不着床头不沾枕的时候，别说雕木刻玉，前段时间有人送了他一株半人高的红玉雕成的珊瑚株，他忙得看都没看一眼，直接叫人扔进了钱库里。
叶停牧一边雕一边缓缓问道，“我记得你之前说，遇刺那日公主无碍，但姬照手臂却受了伤？”