他所患瘤症，
每每发作起来，总是剧疼。
“……朕无碍。”
天子之尊让他保持着冷静的口吻，皇帝忍耐之下仍具威仪。
好一会，皇帝才缓过来。
他略显浑浊的眼神紧盯着太子，问道，“太子，如今朝中有数位贪官，结党营私，沆瀣一气，太子以为如何处置。”
“国之蠹虫，该死。”
宁玄礼眸色幽深，语调轻描淡写，“不急一时，养肥了再杀。”
太子决断，神闲气定。
皇帝既满意又欣慰，抬手覆上他的肩膀，“朝中若需赈灾或军饷之时，杀之不迟，一时也不用都杀了，留下几个，什么时候物尽其用了再杀。”
宁玄礼微笑，“不止要杀，更要株连三族。”
皇帝放心的点了点头。
太子历练已久，江山社稷交托于他，最为合适。
老大老二老三那几块不成器的料，
一言难尽。
当了太子这么久的磨刀石，丝毫没有长进，一味只懂得明哲保身。
皇帝终究还是叹了口气，“太子，朕有你们四个儿子，才选出你一个来，我大祁后嗣，终是要枝繁叶茂才好。”
宁玄礼默了一瞬。
“儿臣明白。”
……
东宫，八角亭。
楚灿眉头紧皱，“皇后娘娘特意让崔公公传了旨意，不出席中秋夜宴，那我精心准备良久，岂不白费。”
她还特意委托父亲送来了一套杯具。
是十二生肖金镶玉杯，世所罕见。
皇后竟然不来？
杜若笑着接道，“皇后娘娘要照顾陛下，不来也好，姐姐只需要让太子殿下满意就是，不是简单多了么？这是好事啊。”
楚灿眉间松动，
“皇后娘娘一向严厉苛刻，不来也好。”
她说着随手抚上一旁种着的丹心海棠的枝叶，却被杜若制止。
“姐姐不要触碰。”
“为何？”
杜若解释道，“这是丹心海棠，它根茎处的汁液有剧毒，姐姐还是小心为妙。”
楚灿一下缩回手，皱眉，“既然有毒，为何还种在宫里。”
八角亭这里有数株丹心海棠花。
这样漂亮的花，粉嫩的花瓣，花蕊极红，美艳动人，想不到极其危险，竟藏毒其中。
杜若微笑，“姐姐有所不知，丹心海棠虽有剧毒，更有妙用，取其根茎处的汁液混在灯油里，点燃之后，在夏日可以用来驱蚊避虫。”
楚灿瞥她一眼，“你懂得不少。”
“姐姐忘了，家父曾做过药材商人，我也懂得一些药理。”
杜若眸光流转，
继续道，“其实像这样有毒的东西，只要用处得当，就能化毒性为妙用。不止是丹心海棠……还比如，马钱子。”