唐果照例天不亮就起来了。
生火做饭的时候，看到大嫂朱玉芬也在灶上忙碌。不由得会心地一笑。
吃过饭，收拾停当，两人互相使了一个眼色，便一前一后走出了家门。
走在路上，唐果想起朱玉芬怕家里人看见的样子，不禁说，“纸包不住火，大嫂，要是大哥知道，你跟我一起上山采药，会不会很生气。”
朱玉芬压低了声音说，“昨天晚上他跟一群狐朋狗友一起打牌到半夜，这个时候还在呼呼大睡呢。我要是跟着你挣了钱，他高兴还来不及，哪里还会生气。”
大嫂的意思很明确，是要挣到钱。只要挣到钱，一切便都好说。要是挣不到钱，事情便有些棘手。
唐果感到了压力，便换了一个话题，“你在地里干活这么辛苦，怎么不让大哥帮帮你？”
朱玉芬长叹了一口气，才幽幽地说，“他横竖看我不顺眼，跟他一起下地，说不定还要挨打受骂。他不在，我一个人干活，反倒觉得轻松。”
唐果听得直摇头，“大嫂，你这过的，叫啥日子啊？”
“谁说不是呢。”
朱玉芬眼神空洞地看着远处，不无忧怨地说，“我自己肚子不争气，不能给沐家传宗接代，有啥办法。”
唐果十分无语。
大嫂没念过书，不知道生男生女是由男人的染色体决定的。对公婆和男人付诸她身上的暴力选择了隐忍不说，似乎还有些自责。
不过，她能想到出来跟着她挣钱，也算是一种觉醒吧。
女人身上有钱，便有了底气。男人想再欺负她，恐怕就得掂量一下了。
说话间，两人已经来到山脚下。
朱玉芬扫眼看了一下四周，不禁有些犹豫，“附近山地都种满了庄稼，到哪里去采草药啊？”
唐果笑道：“庄稼地里当然找不到草药，要采草药，就得不怕吃苦，去老林子里采。”
老林子里有不少虫蛇猛兽，朱玉芬心里有些发怵。不过，她还是乍起胆子说，
“只要能挣钱，我不怕吃苦。”
唐果这么年轻，都不害怕，她有什么可害怕的。
妯娌俩一路说着闲话，倒也不觉得累。
看到前面的老林子，朱玉芬重又害怕起来。
“听老辈人说，老林子里有鬼怪，人进去就走不出来。妞妞还小，要是没有娘，很可怜的。”
唐果只得说，“你要是害怕，就回去吧，我一个人进去。”
“说好的一起挖药材，我一个人回去不好吧。来都来了，还是进去看看吧。”
朱玉芬鼓足勇气，咬了咬牙说，“进去不走远，应该不会有事吧。”
唐果有些后悔，但还是领头走了进去。
进入老林子，看到遮天蔽日的大树，朱玉芬吓得腿直打颤。不过，见唐果一脸沉静，她还是鼓足勇气跟在后面。
唐果看出大嫂的紧张，便教她识别一些草药，分散她的注意力。
听说这些不起眼的植物送到城里便能换钱，朱玉芬迅速兴奋起来，心里的胆怯也减了几分。
很快，唐果便指着前面的一片绿植，低声说，
“这种药材，叫七叶一枝花，学名叫重楼。我们今天要采的药材，就是它。”
说着，她放下背篼，拿起鋤头，开挖起来。
随着泥土的翻起，一块块深褐色的根茎已经显露出来。