薛宝钗只是随口一说，可一旁头脑简单的薛蟠却是听了进去。
……
返回扬州的路上，薛虹也在思考着金陵发生的事情。
乡试遭逢起火，这样的大事必然要进行调查，追责。
而这场火本身就是朝廷贼喊捉贼，那就说明火本身不重要。重要的是借这场火干什么。
还有薛家发生的事情，也令薛虹多少猜到了一点京城的情况。
恐怕现在，隆庆帝与太上皇这二龙之争，已经开始摆上台面了。
王子腾是勋贵的代表人物，一般来说，这样的人富贵已极，背后更是盘根错节，有着整个家族，必然是求稳，一动不如一静。
可结果呢？居然让自己的外甥女入宫。
这是否说明，这摊子水，已经开始浑起来了？
金陵一地，是开国勋贵的大本营，也是太上皇心腹嫡系所在。
例如金陵甄家，金陵体仁院总裁就是甄家的族长，掌管着应天府一干织造，并且与盐商有着千丝万缕的联系。
而这些盐商，又通过甄家，和各户勋贵，产生了利益交割。
谁想动盐政，那就是动勋贵集团的利益，更是在动太上皇的钱袋子！
薛虹虽不曾去过京城，但这些年里，隆庆帝的所作所为有目共睹，确实有明君之相。
任何一个心怀抱负的明君，都不可能任由金陵存在这么大的硕鼠！
现在南方的盐政问题，几乎已经要病入肺腑了。
私盐不单单影响了国库的税收，更抬高了盐价，使得百姓吃盐越来越贵。
盐商笼络当地官员，官商勾结，将政府的食盐大量垄断，制造人为的盐荒，而后再以数倍的价格出售食盐。
就这样，他们拿着政府的资源，借着当地官员的势，干着无本的买卖，搜刮百姓的钱财，侵吞着国家的盐税。
甚至还为了获取高额利润，向关外走私食盐。
一两银子，平年可以买足足一百斤的粮食，丰年更是可以买一百五十斤粮食，却只能买一斤盐。这还只是官盐的价格！
私盐一度可以卖到三两银子一斤！一户普通百姓家一年的收入，也就够买三斤盐的！
中等百姓的收入，也不过只够买上十斤。
而扬州，又是产盐的中转要地，两淮之盐皆经过此处运往天下，素来有“两淮盐，天下咸”的说法。
薛虹家也是扬州的一户小地主，自然知道扬州的盐商有多富。
以薛虹家举例，家中有田地四百多亩，这是他们家历代省吃俭用攒下来的。一年折合收入银子约四百两。
刨去缴纳赋税、请工用人，以及种植成本，一年净收入也不过二百两银子。
可在盐商中，家资百万两的，也只不过是小商人，资产千万两以上，才能算是大盐商！
一年算起来，少说这些盐商光纸面上给国库造成的损失，就不下两三千万！
薛虹估计，京城里面的这位隆庆帝，对于这种情况恐怕已经忍了太久了，现在终于是忍无可忍，准备动手了。
薛虹坐在马车中，正在思索，忽然察觉到马车突然停了下来。
因为薛虹走的是官道，再加上一路上是利用举人的身份，跟着官府运送物资的车队，所以薛虹并不担心路上会有劫匪。
这毕竟不是王朝末年，也没有梁山好汉。
薛虹就不信，谁tm敢在官路上，劫持官府的车队！
这找死程度不亚于在全副武装的特警面前持刀抢劫。
“薛举人，我家大人有请。”