市委书记钟毅听到市委副书记邓牧为说自己不合适，并不觉得意外。以钟毅对邓牧为的了解，这也是邓牧为的聪明之处。
而作为市委书记，钟毅相比在县委书记位置上时更加谨慎了。之前担任县委书记的时候，自己可以冲锋在前、说干就干，但当了市委书记，角色的变化让钟毅不得不处处小心，做任何一件事情都要深思熟虑。在听取任何汇报的时候也只是听得多、说得少，因为自己现在说出来的话叫做指示，签的字叫做批示。如果还和当县委书记的时候一样，没有经过慎重思考和全面考虑，一旦失误，就会对整个东源造成影响。他也慢慢体会到为什么领导的级别越高，话就越少。
钟毅笑着说道：“牧为啊，怎么不想着为市委分担了？”
邓牧为笑着说道：“钟书记，不是不愿分担啊，而是我体力精力都不如从前，如今市委书记和市长，市委做部署，市政府抓落实，一个劳心一个劳力。过了50岁，我明显感觉到自己的身体大不如从前了。像以前什么时候吃过药？现在每天都离不开药。人啊，不能不服老。”
钟毅哈哈一笑，说道：“你这是在笑话我啊，我可比你年长三四岁，我现在不也还在位置上吗？”
“钟书记，您这是能者多劳嘛。现在组织部这一块的工作一直没人抓，作为市委副书记，我得盯着组织部的工作，为市委市政府改革开放提供坚强的组织保障和人才保障。至于市长的工作，钟书记，说实话，我实在难以应对呀。我和您还不一样，您一直在地方上工作，有着丰富的政治经验嘛，我呢，在部队工作那么多年，部队和地方是有差距的。当县长、县委书记的时候，我就已经感觉到很吃力，如果让我当市长，会耽误整个东原的发展。”
钟毅笑着说：“你这可没有说实话呀。在平安县的时候，工作交到你手上，干得好啊，几个大项目都是在你的任期内敲定的，为平安县的发展奠定了基础。所以牧为啊，你还是应该主动扛起政治责任来。我认真思考一下，虽然不清楚省委下一步的考虑是什么，但是从目前来看，只能走一步看一步，你去市政府的临时负责，我才放心啊。”
邓牧为不愿意接任市长的原因是多方面的，既有客观原因，也有主观因素。一是省上并没有给出明确信号，让自己担任下一步的市长；二是自己年龄确实偏大，特别是在工业和经济领域发展上，经验不足；三是自己虽然是市委副书记，但唐瑞林曾经是自己的领导，如今他论资历在自己前面，又是市政府的党组副书记、常务副市长，自己贸然到市政府担任临时负责人，这个名不正言不顺的角色，很难调动所有副市长的积极性，这样的话，在工作的时候就会有所掣肘。
邓牧为笑着说道：“钟书记，我确实不是市长的合适人选。论年龄、工作经验还是个人威望，我都无法统领整个市政府的工作。钟书记，您是了解我的，我不是那种推三阻四的人。”
钟毅笑了笑，说道：“牧为啊，你是部队出身，当年川藏线都跑烂了都不怕，如今还怕当官？我可记得你的部队传承下来的精神，一不怕苦二不怕死啊。”