万庆峰端着酒杯，看向坐在邹镜池右手边的林华东，说道：“华东书记，你是政法委书记，这事你可得坚定立场啊！这才是为了维护大家的利益，不然的话，我们在座的都成了你的维稳对象啊。”说完，两人干了一杯。没等林华东表态，万庆峰又接着说道：“我也是老同志了，对县委的工作一向是支持的。但人家现在咄咄逼人，竟然让我们往外退钱。我就说县委要是缺钱，可以直接说，大家给县委捐点钱都没问题。现在这样，根本不是求人办事的态度，你说是不是啊，华东书记？”
林华东在亲戚名下也有两辆车，这是当时县政府制定的政策。此刻的他，在麻坡乡大集的事情上已经焦头烂额，心力交瘁，满心落寞，实在不想在这件事上表态。见万庆峰一直盯着自己，他无奈地说道：“你们都知道，在我们家钱的事儿，我说了从来不算。这件事我跟随大家的脚步，大家要退我就退，大家要不退，我就不退嘛。”
万庆峰不依不饶：“华东啊，政法委书记可是管枪杆子的，管枪杆子的人要有主见。您是在职的县委常委，背后还有市纪委书记林华西。只要你的钱不退，那就说明合规嘛。我就不信他张庆合连咱华西书记的面子都不给。”
林华东心里明白，张庆合的背后就是钟毅，这样的县委书记，眼里还真的不一定有纪委书记，再说，自己又不是林海西。只有笑着应承了几句客套话，然后说道：“庆合书记让大家退钱，是为了建设啤酒厂嘛。现在县里的财政非常紧张，建设啤酒厂耗资巨大，要是大家都不退钱，这酒厂也不好办啊。”
邹镜池听到要建啤酒厂，眉头紧紧皱起，一脸愁容地说道：“啤酒那个玩意儿，上次孩子来买了些，那味道，说像泔水味，又有点不像；说闻着像马尿味，它还真有点像。我都不知道喝啤酒的人心里是怎么想的。最重要的是粮食，整个东原市大大小小的酒厂有十多家，为什么咱们临平不发展白酒？就是因为粮食宝贵啊。困难时期，咱们临平饿死的人最少，就是因为不糟蹋粮食。造酒不如买酒，现在的县里领导，只追究经济，忘了挨饿的滋味了啊。唉，虽然我不在位置上了，但我还是要坚决反对建啤酒厂。”
林华东拖着疲惫的身体回到家里，客厅里灯光柔和。林华东的爱人看到他满脸憔悴，眼神中满是心疼，关心地说道：“这么晚才回来，还像年轻的时候一样拼命。”闻到林华东身上浓浓的酒气，又说道：“我去给你倒点红糖水，你喝了，以后少喝点吧。”
林华东抬起胳膊，左右闻了闻袖子上的味道，无奈地叹了口气，说道：“我本来不想去，老家出了这么多事，哪里还有心情和他们喝酒？万庆峰都到我办公室里等着我，不去不行啊。”
不多会儿，林华东的爱人一手提着暖壶，一手拿着一个草纸包，慢慢走到桌前。她轻轻解开纸包露出了里面疙瘩红糖。她熟练地抓了一把放入碗中，然后拿起热水瓶，缓缓地将热水倒入碗里，空气之中都弥散着甜味。
林华东双手接过红糖水，又缓缓放下，说道：“现在煤炭公司要退钱的事，你知道了吧？”