夏元德二十六年，宋靖康七年，天气渐温暖，端午节令不期而至。
绵延万里，商队需一年跋涉方可穿越的广阔大陆上，从河中到江南，从北州到琼州，天南海北的人们同时开始庆祝端午节令。河中的射柳、关中打马球、江淮两广的赛龙舟，家家户户都要吃粽子、挂菖蒲、喝雄黄酒。山地居住的百姓这一天上山踏百草，在正午时分采百药，捕捉蛤蟆、乌蛇等物，准备制作各种的药物。
当初天子北狩，陈东、曹良史等首倡“尊天子不奉乱命”，挽狂澜于既倒。后辽军大举南下，鄂州相府虽于形式逼迫之下改奉赵杞为君，但真龙天子尚在北方，朝廷对外坚称赵杞只是暂摄皇位，将来还会将大位奉还，因此，宋国一直沿用靖康年号至今。
如今大宋中兴有望，各地州学士绅也不愿再起波澜，故而在此次大礼议中将议定更改年号之事。鄂州朝廷将在端午之后就开始第二次大礼议，这一次大礼议将改元“至理”，正式除去北狩废帝赵柯留下的最后一丝痕迹。至于将来赵柯南返是否奉还大政，这个问题则被众人有意无意地不再提及。
琉球岛，南港临时码头，一条狭长的海船收了横帆，在小艇的引航之下，轻轻摇橹驶入泊位。船老大麻利地跳上码头，将缆索拴好后搭起木板，对着船舱大喊道：“请苏先生登岸。”一个水手答应了一声，虽然船板宽大，他还是紧跟在苏同甫身后，恭恭敬敬护着他经过颤巍巍的船板，好像一不小心，这尊财神爷就会掉进海水里化掉。
苏同甫踏上码头，左右张望，“咦”了一声，暗道：“这不似蛮荒之地啊？”
这座大岛在宋国朝廷的正式称呼是小流求，与北方海域的大流求视为一体。当初朝廷拓殖南海时，原本也考虑向流求岛移民屯垦，但因为大流求国已经向大宋进贡，在兵部看来，小琉球蛮部剽悍难驯，又有猎头出草的风俗，移民岛上无疑是费时费力的事情，在礼部看来，拓殖小流求不但不会增加藩国的数目，反而可能引起某些的麻烦，因此两部也就故意对它视而不见了。
辽国南侵以后，沿海诸路宋人纷纷出海避难，小流求岛又因为距离大陆太近，将来未必躲得过辽兵，而且岛夷对汉人抱有敌意，因此，百姓宁可往南方岛屿逃难，也不愿移民琉球岛来屯垦。虽然种种不利因素并非不可克服的障碍，但小流求并非因为距离大陆近，就是一个很容易移民屯垦的目的地，也是一个不言而喻的事实。
南海水师刚刚打败岛夷海寇，岛上的气息居然和人烟繁盛相似，必定是另有原因。
思及此处，苏同甫收敛心神，对水师军官拱了拱手，含笑道：“苏某久闻赵元直先生大名，还请费心再通传一声。”他到平湖逗留了（本章未完，请翻页）